Capítulo Trinta e Quatro: Zhang Hong Fica Ferido na Vila da Família Hu

Embora a Mansão da Família Hu não fosse tão extravagante quanto a dos Zhu, ainda assim era uma das casas mais conhecidas da região. Ao menor comando do patriarca, parecia que um balde de água fora jogado sobre um formigueiro: inumeráveis servos e trabalhadores começaram a se agitar, e em menos de duas horas, toda a propriedade estava enfeitada com fitas vermelhas e decorações festivas. Abatendo porcos e ovelhas, prepararam-se mesas e banquetes incontáveis. Além dos homens que Cao Cao trouxera consigo, todos os moradores e empregados participaram da celebração com vinho e alegria.

Naquele dia, Cao Cao havia derrotado a Mansão Zhu, enriquecera de uma só vez, tornara-se o convidado de honra e ainda desposara uma bela esposa, sentindo-se completamente satisfeito, brindando alegremente com seus irmãos de armas. Entre os presentes, como Lü Fang e Guo Sheng, todos sabiam que Cao Cao já tinha uma esposa em casa, mas, vendo-o tão animado, ninguém ousou perguntar mais, para não estragar o clima.

Depois de beber até se embriagar, Cao Cao cambaleou até o quarto nupcial, onde velas vermelhas ardiam, banhando a bela esposa em luz dourada. Encantado, ele sorriu semicerrando os olhos e disse: “Obrigado, minha querida, por aguardar tanto. Venha, beba comigo uma taça de vinho nupcial, e logo poderemos descansar.”

Mal terminara de falar, Hu San-niang levantou-se repentinamente, estendeu a mão sob a colcha e, num instante, empunhava as duas espadas, colocando-se em posição defensiva diante de Cao Cao.

Cao Cao achou graça na cena, balançou a cabeça e riu: “Ouvi dizer que, nos tempos dos Três Reinos, Liu Bei foi a Dongwu buscar a princesa Sun e, como ela era afeita às armas, pendurou espadas no quarto nupcial, assustando Liu Bei quase até o desmaio. Não imaginei que minha esposa fosse me pregar a mesma peça. Sabe que quase me assustou? Mas, no final, quem sai perdendo é você.”

Hu San-niang cuspiu ao chão e disse: “Canalha, só agora entendi tua artimanha! No fundo, tudo não passa de cobiça pela beleza, enquanto fingias indiferença para que não pudesse te desmascarar.”

Cao Cao riu, surpreso: “Só agora percebeu? Então, minha querida, é melhor que pratique mais artes marciais e pense menos.”

Hu San-niang se irritou: “Está me chamando de tola?”

Cao Cao apontou para a própria cabeça: “Numa família, basta uma cabeça inteligente. Se todos fossem astutos, não teria graça. Um pouco de ingenuidade não faz mal. Além do mais, você não é tola, apenas tem o coração puro.”

Hu San-niang replicou: “Não precisa tentar me enganar com palavras doces. Mal te conheci ontem, e hoje já me casei contigo, não aceito isso! Tu és conhecido como Wu Mengde, o Espadachim que corta portas, não é? Se conseguires vencer minhas duas espadas em combate, aí sim me sentirei convencida em me casar contigo.”

“Muito bem!”, assentiu Cao Cao, olhando ao redor e pegando um banco: “Se perder, vais ser minha esposa de boa vontade.”

Ao vê-lo pegar um banco para enfrentá-la, Hu San-niang franziu as sobrancelhas, indignada: “Com quem pensas que estás lidando?” E já ia atacar com as espadas, mas Cao Cao arremessou o banco contra ela.

Hu San-niang rapidamente cortou o banco ao meio com as espadas, mas Cao Cao aproveitou-se para se esgueirar por baixo e, num piscar de olhos, estava atrás dela, segurando-a firmemente.

“Ah, seu patife!” – Hu San-niang corou, tentou se desvencilhar, mas Cao Cao desceu a mão pelas costas dela e, com um toque sutil, fez com que ela sentisse uma pontada na espinha, as pernas amolecendo de imediato.

Com habilidade, Cao Cao retirou-lhe as espadas, tomou-a nos braços e a depositou na cama.

Eis um poema que atesta o ocorrido:

Cao Cao, sorrindo, abraça Hu San-niang,
Não fica atrás do Tio Real com Sun Shangxiang.
Heróis não carecem de esposas a menos,
E que importa se o bom homem é baixo de tamanho?

Na manhã seguinte, depois de arrumados, ambos foram prestar reverência ao patriarca Hu, com Hu San-niang seguindo timidamente atrás de Cao Cao, o rosto gentil e envergonhado, sem vestígios da ousadia de quem outrora cavalgava o cavalo cor-de-rosa e brandia espadas.

Em seguida, Cao Cao organizou os assuntos: ordenou a Qin Ming, Huang Xin, Deng Fei e Meng Kang que levassem quinhentos mil alqueires de grãos, trezentos mil taéis de prata e os bandidos de Yinmachuan para se estabelecerem na Montanha da Orelha de Leão.

Assim, a Montanha da Orelha de Leão já contava com mais de quinhentos homens. Ele mesmo levou o restante do ouro, prata e escrituras de propriedades dos condados para utilizar em Yanggu.

De volta a Yanggu, mandou Pei Xuan e outros adquirirem uma grande residência para abrigar seus irmãos, enquanto, acompanhado de alguns criados, levou oitenta mil taéis de prata, antiguidades e artefatos preciosos, além de um documento, para apresentar ao magistrado. O magistrado, contente, elogiou Cao Cao generosamente e ainda lhe concedeu quinhentos taéis de prata.

Cao Cao havia conquistado na Mansão Zhu trezentos e sessenta mil taéis de prata, dezoito mil de ouro; deu cem mil taéis de prata a Li Ying pela terra, dez mil como dote ao casar-se com Yizhang Qing, doze mil de presente do patriarca Hu, somando cinquenta e sete mil taéis de prata entre entradas e saídas. Deixou trinta mil na Montanha da Orelha de Leão, entregou oito mil como butim ao governo e ainda lhe restaram dezenove mil taéis de prata e dezoito mil de ouro, levando tudo para sua casa na Rua Zishi, enchendo um andar inteiro.

Nessa longa ausência de mais de um mês, Pan Jinlian, em casa, sentia uma saudade dilacerante. Quando o viu voltar, ficou radiante, ainda mais ao notar que ele retornara rico. No entanto, foi surpreendida ao ver que havia uma jovem esposa, de dezoito ou dezenove anos, alta e bela, ficando sem reação.

Yizhang Qing, por sua vez, viera animada para a nova casa, e mesmo que fosse modesta, não se importou. Mas, ao deparar-se com a verdadeira dona da casa, de rosto formoso, corpo gracioso, adornada com ouro e seda, tão imponente quanto uma fada, ficou igualmente atônita.

Cao Cao, por sua vez, manteve-se tranquilo. Deu cem taéis de prata a cada um dos dez criados e os mandou de volta para suas famílias. Depois fechou a porta, serviu-se de chá e, sentando-se à vontade, olhou para as duas mulheres. Primeiro disse a Pan Jinlian: “Esta é minha esposa legítima, filha do patriarca Hu da Mansão da Colina do Dragão Solitário, chamada Hu San-niang.”

Depois, dirigindo-se a Hu San-niang: “Esta foi minha primeira esposa, de sobrenome Pan, nome Jinlian. Por não ser virtuosa, divorciei-me dela. Por compaixão, deixei-a ficar. Dizem que o afeto de um casal dura cem dias mesmo após o fim. Se ela mudar, quem sabe venha a aceitá-la como concubina.”

Hu San-niang suspirou de alívio; sendo a anterior esposa, não havia problema, já que Cao Cao deixara claro que, no máximo, seria recebida como concubina. Pan Jinlian, porém, sentiu o mundo desabar, caindo sentada ao chão, chorando copiosamente: “Meu querido, foste cruel! Apesar de teres me deixado, sempre vivi contigo como esposa. Acreditei que um dia nos reconciliaríamos, mas agora já te casaste com outra. Meu querido, por que não me matas de uma vez?”

Hu San-niang, vendo-a chorar com tamanha tristeza, sentiu pena e perguntou em voz baixa: “Marido, não tens coração? Uma beleza dessas, mesmo que não tenha filhos agora, com o tempo terá. Como pudeste divorciá-la?”

Ela pensou que, por não haver crianças na casa, Pan Jinlian havia sido repudiada por não dar herdeiros, infringindo as regras do matrimônio.

O choro de Pan Jinlian tornou-se ainda mais intenso: “Foi exatamente por ser cruel!”

Cao Cao lançou-lhe um olhar, tomou um gole de chá e disse friamente: “A falta de filhos não era o problema; esta mulher traiu-me com outro e tentou envenenar-me, por isso a repudiei.”

Hu San-niang mal podia acreditar no que ouvira, tamanha era a calma com que Cao Cao relatava o caso, como se não se tratasse dele próprio.

Ao ver a expressão incrédula de Hu San-niang, Cao Cao fechou os olhos e assentiu.

Só então Hu San-niang acreditou, sentindo uma raiva subir-lhe ao peito. Gritou: “Desavergonhada! Como se atreve a desonrar meu marido? Merece ser punida!” – e, desembainhando a espada, avançou contra Pan Jinlian.