Capítulo Oitenta e Nove: O Furacão Negro Mata o Furacão Negro

Li Kui deu um pontapé no homem que se fazia passar por ele, pronto para colocar-lhe o pé no peito e interrogá-lo, mas foi surpreendido por um fedor terrível que o fez recuar alguns passos, mesmo sendo ele um sujeito pouco sensível a essas coisas. Vendo que não podia se aproximar, lembrou-se então da técnica do martelo voador ensinada por Luan Tingyu e pensou: “Ora, não é esse um alvo perfeito?” Olhou ao redor, apanhou uma pedra do tamanho de um punho, pesou-a nas mãos e mirou na cabeça do homem negro. Este, tomado de pavor, começou a sacudir a cabeça e implorar, dizendo: “Tenha piedade, senhor, se me matar, é como matar dois de uma vez.”

Li Kui, já pronto para atacar, ficou curioso ao ouvir isso: “Se te mato, por que seria como matar dois?”

O homem chorava copiosamente, as lágrimas escuras escorrendo pelo rosto e deixando a pele manchada, tornando-o quase uma caricatura, enquanto lamentava: “Sou apenas um lenhador, mas como tenho uma mãe idosa de noventa anos e não tenho como sustentá-la, fui obrigado a roubar para prover à velhice dela. Embora tenha roubado algum dinheiro, jamais tirei a vida de alguém. Se me matar hoje, minha mãe ficará desamparada e morrerá de fome.”

Ora, Li Kui, embora fosse impiedoso, ainda conservava uma centelha de compaixão. Ao ouvir isso, sentiu piedade e disse a Cao Cao: “Irmão, estou indo agora buscar minha própria mãe. Se eu matar esse homem que sustenta a dele, temo que nem o céu nem a terra me abençoarão. Melhor deixá-lo ir.”

Cao Cao então perguntou ao homem: “Quantos anos tens?” Ele respondeu: “Tenho vinte e oito.” Cao Cao riu friamente: “Mãe de noventa anos, filho de vinte e oito? Por acaso tua mãe te gerou aos sessenta e dois?”

O homem, sem noção de contas, respondeu como lhe veio à cabeça e apressou-se a corrigir: “Menti para salvar minha vida, senhores, minha mãe tem apenas setenta anos, mas está tão velha que parece ter noventa.”

Cao Cao balançou a cabeça e disse a Li Kui: “Ele usou teu nome, decide tu mesmo o que fazer.”

Li Kui então disse ao homem: “Pois bem, eu sou o verdadeiro Herói do Tufão Negro! Usaste meu nome em vão, merecias morrer, mas por tua piedade filial te perdoo desta vez. Como te chamas?”

O homem respondeu, chorando: “Quem diria que encontraria o próprio Tufão Negro! Chamo-me Li Gui, moro na vila adiante. Porque teu nome mete medo até em fantasmas, usei-o para roubar por aqui, mas nunca mais farei isso.”

Li Kui assentiu: “Li Gui, admiro tua piedade e te dou dez taéis de prata para começares vida nova. Assim, tua mãe poderá viver sem medo.” Dito isso, tirou uma barra de prata e lançou-a para Li Gui.

Li Gui pegou-a com as duas mãos e agradeceu com reverência: “Salvaste-me a vida, és mais que um pai.” Levantou-se, apanhou o machado e foi-se para o mato.

Li Kui, satisfeito por ter feito o bem, exclamou: “Ainda bem que este sujeito é piedoso. Se tivesse cruzado com outros, já estaria morto. Agora, com a vida poupada, talvez mude de rumo. Irmão, vamos embora também.”

Cao Cao, porém, manteve-se desconfiado. Achava o tal Li Gui de olhar traiçoeiro e palavras falsas, mas vendo a magnanimidade de Li Kui, decidiu não desmascarar o sujeito. Pensou consigo mesmo: “Quem sabe se, após esse susto, não se endireita mesmo?”

Os três seguiram juntos, conversando e rindo. Andaram até bem depois do meio-dia, quando a fome e a sede apertaram, pois o mingau da manhã já tinha ido todo em suor. Dividiram os pães e a carne seca que traziam, mas, finda a comida, a sede só aumentou. Apressaram o passo, à procura de um riacho.

Depois de algum tempo, avistaram ao longe, numa depressão da montanha, duas cabanas cobertas de palha. Li Kui exclamou: “Que sorte! Quem diria que há gente por aqui? Vamos pedir um pouco de água.” Guiou os outros até as casas. Ao se aproximarem, uma mulher saiu dos fundos, o rosto carregado de pó e rouge, flores silvestres presas aos cabelos, a roupa justa ao corpo, os gestos insinuantes.

Li Kui largou o bastão, fez uma saudação desajeitada e disse: “Boa mulher, somos viajantes, estamos sedentos. Poderias nos dar um pouco de água?”

A mulher, ao ver Li Kui tão feroz, respondeu cautelosa: “Água tenho, esperem que vou buscar.” Pegou uma cabaça na parede e foi até o pequeno riacho atrás da casa, enchendo-a com água fresca e cristalina. “Este riacho é o melhor, bebemos dele todos os dias”, disse ela.

Li Kui bebeu alguns goles e passou a cabaça ao irmão, que também bebeu e entregou a Luan Tingyu. Os três, saciados, agradeceram. Luan Tingyu perguntou: “Boa mulher, podemos descer ao riacho para nos lavar?”

Ela respondeu: “Claro, fiquem à vontade.”

Os três foram então ao riacho, tiraram as camisas e mergulharam o tronco nas águas frias, vindas de alguma gruta desconhecida da montanha, refrescando-se do calor. Ao terminarem, como não tinham como se enxugar e receavam molhar as roupas, Cao Cao sugeriu: “Esperemos o vento secar, depois seguimos.”

Sentaram-se em alguns tocos de árvore atrás da casa, deixando o vento secar seus corpos. De repente, ouviram vozes vindas da frente. A mulher exclamava: “Por que estás todo sujo?” E um homem respondia: “Sujo de fezes e urina, mas escapei por pouco da morte! Nem sabes quem encontrei hoje: aquele verdadeiro Tufão Negro! O maldito me deu um chute que quase me partiu ao meio, sujei-me todo. Só escapei porque fingi piedade, inventei que sustentava minha mãe, e ele, tolo, ainda me deu dez taéis de prata para mudar de vida. Tive medo que ele desconfiasse no caminho, por isso me escondi na floresta até agora.”

A mulher, alarmada, disse: “Fala baixo! Aqueles três vieram pedir água e foram ao riacho se lavar. Vai ver se são eles. Se forem, te esconde primeiro. Tenho um pouco de narcótico em casa, digo que fiquem para jantar, ponho o pó na comida e, quando estiverem desmaiados, tu cuidas do resto e pegamos o dinheiro deles. Depois mudamos para a cidade e abrimos um negócio, que é melhor que viver aqui.”

O homem hesitou: “O plano é bom, mas temo que não caiam nessa, principalmente o baixinho, que me meteu medo só de olhar. Se desconfiar, nada feito.”

A mulher riu, confiante: “Que nada! O baixinho não tira os olhos de mim, e o outro, bonito, parece que queria ver por baixo da minha roupa. Se eu me insinuar um pouco, esses dois caem fácil.”

O homem, animado, disse: “Se for assim, melhor ainda. Se ele me deu dez taéis de mão beijada, imagina quanto mais dinheiro não trazem consigo!”

Cao Cao e Luan Tingyu ouviram tudo claramente e trocaram olhares embaraçados. Li Kui, porém, foi ficando cada vez mais furioso. Soltou um rugido, saiu de torso nu e berrou: “Malditos! Eu te poupei a vida e te dei prata, e tu me desonras e queres me matar? E tu, mulher miserável, querias armar para meus irmãos? Isso não tem perdão!”

Li Gui, ao ver Li Kui, gelou de medo e saiu correndo, mas Li Kui logo foi atrás. A mulher, astuta, pulou a cerca e sumiu no mato. Quando Li Kui voltou, arrastando o marido pelos cabelos, já não havia sinal dela.

Li Gui implorou: “Senhor, pequei mil vezes, perdoa-me mais uma!”

Cao Cao e Luan Tingyu apareceram, rindo friamente: “E a mãe que dizias sustentar, onde está?”

Li Gui lamentou: “Não devia ter mentido, mas minha mulher não passa um dia sem dinheiro, vive chorando e me chamando de inútil. Não tive escolha, precisei fazer o mal.”

Cao Cao riu: “Tua mulher tem olhos de serpente, é lasciva e cruel. Casaste mal, mas tu, ingrato, não sabes valorizar quem te ajuda. Se te perdoássemos dez vezes, para ti seria só mais dez vezes para enganar.”

Li Kui, especialmente ofendido por ter sido chamado de tolo por dar-lhe prata, ficou furioso, agarrou Li Gui pelos cabelos e bateu-lhe a cabeça na parede, derrubando metade do muro. A cabeça de Li Gui afundou, escorrendo massa cinzenta pelos ouvidos e narinas.

Ainda irritado, Li Kui vasculhou o cadáver, recuperou a prata que lhe dera e ainda achou algumas moedas espalhadas pela casa, que guardou no peito. Depois, ateou fogo à cabana, pegou o bastão e, junto de Cao Cao e Luan Tingyu, seguiu seu caminho. O vento logo consumiu as cabanas, queimando-as por completo.

E assim se diz: Li Gui não soube valorizar o perdão e acabou punido; a mulher astuta escapou pulando o muro, mas a falta de sabedoria levou ambos à ruína pelo fogo.