Capítulo Noventa e Seis: Wu Erlang enfrenta o Furacão Negro

Wu Song levou quatro homens consigo e entrou no quartel do comando militar. Após contornar alguns corredores, chegaram ao pequeno campo de treino de boxe. Ali, ao longo das paredes, estavam dispostos sacos de areia e bonecos de madeira; o chão, coberto de terra amarela, estava nivelado e limpo.

Wu Song tirou a camisa, revelando um corpo vigoroso como o de um tigre, alongou os músculos e acenou: “Venha, venha, dizem por aí que você é um assassino feroz, que traz sete mortes no destino. Quero ver de fato do que é capaz.”

Li Kui, ao ouvir isso, arrancou a roupa com ímpeto, revelando um peito e abdômen cobertos por uma densa camada de pelos encaracolados, longos como dedos. A pele, completamente escura, fazia-o parecer um urso negro erguido, tão robusto quanto Wu Song. Girou a cintura, estalou o pescoço, soltou um grunhido e lançou um soco direto em Wu Song.

Wu Song, ao perceber o golpe, logo viu que Li Kui usava técnicas amplas e vigorosas, sem dominar artimanhas ou truques de luta. Então, sem recorrer à técnica para tirar vantagem, apenas estendeu a mão e, com um tapa no antebraço de Li Kui, desviou seu punho.

Li Kui sentiu uma pontada de dor no canto da boca e ficou ainda mais furioso, atacando com socos, chutes, cotoveladas e joelhadas, como um furacão desenfreado.

Os olhos de Wu Song brilhavam atentos, fixos nos ombros e na cintura de Li Kui, mantendo braços e pernas em defesa, sem jamais sair do seu espaço. Seus movimentos, embora curtos, eram precisos e rigorosos, defendendo-se como uma muralha impenetrável; por mais selvagem que fosse o ataque de Li Kui, não conseguia acertar.

Luan Tingyu, admirando o espetáculo, exclamou: “Que punhos e pés magníficos! Não é à toa que chamam Wu Erlang de matador de tigres! Não é em vão que o apelidam de ‘Dian Wei Vivo’!”

Li Kui, ouvindo isso, ficou ainda mais impaciente, rugindo e atacando com ainda mais ferocidade, mas Wu Song continuava firme, enfrentando cada golpe com tapas, empurrões, bloqueios com as palmas, dedos e pernas – tudo força contra força –, não só anulando todos os ataques de Li Kui, mas também fazendo doer cada membro do adversário.

Após vinte ou trinta trocas, Wu Song continuava apenas se defendendo, enquanto Li Kui, cada vez mais dolorido, urrava sem conseguir atingir o oponente. Sentia um fogo preso no peito, ficando cada vez mais sufocado; quanto mais sufocado, mais enlouquecia, até que de repente gritou, abriu os braços e tentou agarrar Wu Song pela cintura.

A essa altura, Li Kui já lutava sem técnica. Wu Song poderia vencê-lo facilmente, mas, fiel ao seu caráter, assim como antes não usara truques ou quedas, agora também abandonou as manobras, dizendo: “Vamos ver então quem tem mais força!”

Abaixou o corpo, estendeu os braços e, com mãos como garras de tigre, segurou os braços de Li Kui. Li Kui, sem conseguir agarrar a cintura do adversário, prendeu-se aos braços de Wu Song. Ambos fizeram força, tentando derrubar o outro, mas ninguém se movia um centímetro.

Wu Song sorriu surpreso: “Você tem força bruta mesmo.”

Na testa de Li Kui, veias saltavam como minhocas, o rosto negro avermelhava, e os olhos tornavam-se injetados. Bufando, disse: “Você também não é fraco!”

Wu Song lançou-lhe um olhar de censura: “Na disputa de força comigo, ainda ousa falar?”

Sem mostrar o movimento, abaixou o corpo, e Li Kui soltou um grunhido; o rosto ficou ainda mais vermelho, veias grossas sobressaindo no pescoço e nos ombros, visivelmente usando toda a força.

Wu Song também já estava corado, rindo ofegante: “E então? Eu ainda só usei setenta por cento da minha força!”

Li Kui, vermelho até as orelhas e com os olhos quase saltando, não conseguia responder, apenas extraía toda a energia dos ossos, recusando-se a ser derrubado.

Wu Song sacudiu o braço três vezes; o corpo de Li Kui balançava, mas os pés, firmes como ferro no solo, não se levantavam. Apenas a terra amarela se partia, deixando três marcas profundas no barro escuro.

Wu Song já usava oitenta por cento da força, preparando-se para aumentar, quando percebeu sangue escorrendo pelas narinas de Li Kui e uma gota nos cantos dos olhos – força demais havia rompido vasos. Wu Song se alarmou: “Esse sujeito é bruto, mas é um verdadeiro homem de aço! Se eu usar toda minha força e ele resistir assim, acabará com ossos quebrados, se não morrer, ficará aleijado. Sendo irmão do meu irmão, como poderia machucá-lo de verdade?”

Comovido, cedeu parte da força. Li Kui, já no auge do esforço, sentiu a pressão diminuir e, com toda a energia acumulada, girou Wu Song no ar por sete ou oito voltas, até que Wu Song, recolhendo a cintura e o abdômen, pousou leve como uma folha.

Li Kui, exaurido, caiu estatelado, suando em bicas, ofegando ruidosamente. Luan Tingyu e Zhu Fu correram para ajudar, mas Wu Song interveio: “Deixem-no, não mexam. Ele está exausto, deixe dormir e recuperar o fôlego. Vou preparar um chá doce para repor as energias.”

Saiu com passos leves, como se nem tivesse lutado. Logo voltou com uma tigela de chá quente adoçado com açúcar mascavo, levantou a cabeça de Li Kui com cuidado e o alimentou devagar.

Ao tomar o chá, os olhos de Li Kui voltaram ao brilho, lambeu os lábios e riu: “Que água doce!”

Wu Song sorriu: “Claro, chá de açúcar mascavo é doce. E então, se rende?”

Li Kui suspirou: “Tudo bem, embora eu tenha matado tigre, o meu era fêmea, o teu era macho. Reconheço tua força.” Era a rendição. Wu Song deu uma gargalhada: “Já que se rendeu, vá dormir no meu quarto, recupere as energias e depois conversamos.”

Li Kui assentiu, tentando levantar-se, mas mãos e pés ainda estavam dormentes. Wu Song, com um só braço, o pegou e o carregou no colo: “Irmão, tragam os companheiros até meu quarto.”

Pelo caminho, muitos soldados viam Wu Song sem camisa, carregando um gigante negro também seminu, e desviavam-se, com olhares estranhos. Cao Cao, de ouvido apurado, ainda ouviu cochichos: “Não é à toa que Wu Erlang nunca quer ir ao bordel conosco...”

Chegando ao quarto, Li Kui já roncava alto. Wu Song o colocou na cama, cobriu-o, e chamou um de seus soldados: “Xiao Yang, vou sair beber com meu irmão. Este grandalhão é irmão do meu irmão, fique na porta, não deixe ninguém se aproximar. Se ele quiser comer ou beber, sirva-o bem. Quando acordar, leve-o até o Estalagem da Felicidade para nos encontrar.”

O soldado, de treze ou quatorze anos, alto e magro, com sobrancelhas espessas, sorriu: “Entendido, não deixo ninguém chegar. Peça o que quiser, eu sirvo. Quando acordar, levo até vocês.”

Wu Song riu, vestiu uma roupa e, voltando-se para Cao Cao, disse: “Aqui há muita gente e muitos ouvidos. Melhor irmos tomar uma bebida fora.”

Cao Cao perguntou: “Deixar o Touro de Ferro aqui não é problema?”

Wu Song apontou para Xiao Yang, sorrindo: “Embora seja meu soldado, trato-o como irmão mais novo. Não se engane pela idade, ele é extremamente responsável. Com ele aqui, não há riscos.”

Cao Cao assentiu para Xiao Yang: “Se meu irmão Wu o respeita, certamente você é especial.” E tirando dez taéis de prata do cinto, disse: “Mas é muito magro, compre bastante carne para comer.”

O rapaz, radiante, recebeu o dinheiro e agradeceu: “Realmente digno de ser o irmão mais velho de Wu! Generoso e leal. Eu, Yang Zaixing, agradeço o presente do irmão.”

Wu Song riu: “Xiao Yang é descendente da antiga família Yang, dos Guerreiros Celestiais. Não se iluda com a idade, sua habilidade com a lança é de respeito.”

Cao Cao, conhecedor da fama dos Guerreiros Yang, entristeceu-se ao ver o herdeiro reduzido a tal condição, e disse sério: “A família Yang foi sinônimo de lealdade e coragem. Quem não admira? Quem diria que o herdeiro acabaria como soldado raso? O governo imperial é mesmo cruel.”

Colocando a mão sobre o ombro magro de Yang Zaixing, falou com gravidade: “Amigo, seu nome já mostra sua determinação. Se algum dia tiver problemas, procure seu irmão Wu; se ele não puder ajudar, eu mesmo ajudarei.”

As palavras emocionaram o jovem, que, com os olhos marejados, sorriu: “Obrigado, irmão! Se algum dia precisar de mim, conte comigo também!”

Cao Cao, já um dos maiores heróis do mundo, riu alto e olhou nos olhos de Yang Zaixing: “Está combinado, se um dia eu tiver dificuldades, venho pedir sua ajuda.”

Yang Zaixing então bateu no peito magro e declarou, orgulhoso: “Fogo ou espada, não recuo!”

Cao Cao assentiu: “Fico com sua palavra!”

Os quatro deixaram o quartel, passaram por duas ruas e chegaram a uma taberna com a placa “Estalagem da Felicidade”. Wu Song pediu uma sala reservada no andar de cima, entrou com os companheiros, e, após o serviço trazer bebidas e comida, fechou a porta e encarou Cao Cao: “Eu pensava que o Furacão Negro era homem do Monte Liang, mas é irmão do senhor. Assim sendo, os incidentes em Jiangzhou e Pengcheng foram obra sua?”

Diz-se: com força de divindade e ossos de aço, socos e pontapés voam com método; tigre feroz não iguala tal destreza, onde o furacão passa, vê-se o verdadeiro poder.