Capítulo Noventa e Quatro: A Batalha Feroz do Bastão de Ferro contra o Tigre de Olhos Azuis

Pois bem, aquela esposa lasciva de Li Gui, ontem, percebendo o perigo, escapou cedo e se escondeu no bosque, de onde viu Li Kui incendiar a cabana e, mordendo os lábios de ódio, não teve alternativa senão retornar temporariamente à casa dos pais na aldeia anterior.

Na manhã seguinte, ao acordar e se arrumar, avistou de repente Cao Cao e os outros dois passando pelo portão. Assustada, entrou apressada e disse aos pais: “Aqueles que mataram meu marido e incendiaram minha casa estão agora passando pela frente; entre eles, o que carrega uma velha senhora é o famoso Furacão Negro Li Kui, cuja captura vale dez mil moedas de recompensa.”

Ao ouvir isso, seus pais correram para informar o chefe da aldeia, que logo compreendeu: “Esse Furacão Negro é o próprio Li Kui, do vilarejo de Baizhang, que matou um homem anos atrás e fugiu para Jiangzhou, onde causou ainda mais calamidades. Agora, o condado oferece uma recompensa para capturá-lo. Ele está por aqui! Deve ter voltado para buscar a mãe e pretende seguir para Liangshan.”

O chefe da aldeia mandou buscar um bom cavalo na casa de Cao, montou-o e pôs a esposa de Li Gui à sua frente, e ambos, numa só montaria, tomaram um caminho até a cidade do condado.

O magistrado de Yishui, ao receber a notícia, ficou alarmado e rapidamente perguntou: “Onde está o Furacão Negro agora? Esse rebelde assassino não pode escapar de forma alguma!” O chefe respondeu: “Hoje cedo passaram por minha aldeia, indo em direção ao vilarejo posterior. Não ousariam entrar na cidade, devem estar contornando pelo vilarejo ocidental, rumo a Liangshan.”

O magistrado exclamou: “Se vão para Liangshan, ao passar pelo vilarejo ocidental, entrarão nas montanhas de Yimeng, onde há inúmeras trilhas. Como poderei capturá-los?”

A esposa de Li Gui, encorajando-se, sugeriu: “Eles estão a pé, e Li Kui carrega uma senhora — deve ser sua mãe — não podem andar rápido. Se enviarmos alguém a cavalo à frente, emboscando no vilarejo ocidental, certamente poderemos capturá-los.”

O magistrado, fixando o olhar nela e percebendo sua beleza rústica, ficou satisfeito e elogiou: “Não imaginei que você fosse uma mulher tão astuta, digna de ser chamada de ‘Zhuge feminina’. Depois que tudo se resolver, não tenha pressa em ir embora, quero aprender um pouco mais com você.” Ela, feliz, fingiu timidez e respondeu: “Como poderia não seguir os desejos de vossa senhoria?”

O magistrado, excitado, mandou chamar o capitão do condado, instruindo-o a reunir todos os homens disponíveis, cada um montado em mula ou cavalo, para interceptar os fugitivos no vilarejo ocidental: “Não deixem nenhum escapar!”

O capitão aceitou as ordens e, cheio de bravura, reuniu setenta ou oitenta soldados locais, todos armados, emprestando mulas e cavalos de todo o condado. Levantando uma nuvem de poeira, seguiram direto ao vilarejo ocidental e se esconderam na mata ao redor.

Esperaram por uma ou duas horas, até que o sol já passava do meio-dia, quando avistaram ao longe três homens caminhando tranquilamente.

O capitão advertiu seus homens: “Esses sujeitos causaram confusão em Jiangzhou e Pengcheng, não são comuns. Escondam-se bem e não mostrem a cara. Eu sozinho vou desafiá-los; se conseguir capturá-los, será ótimo. Se não, ao gritar ‘Onde estão meus homens?’, vocês devem lançar um grito e atacar de todos os lados. Eles pensarão que temos centenas de soldados emboscados, ficarão apavorados e poderemos capturá-los.”

Os soldados assentiram e se esconderam atrás das árvores.

Cao Cao e os outros caminhavam quando, de repente, viram à frente um homem robusto, usando uniforme de capitão e empunhando uma espada, bloqueando o caminho. Pararam imediatamente.

Cao Cao observou o terreno ao redor e murmurou aos outros dois: “Esse capitão nos bloqueia o caminho; certamente nosso paradeiro foi descoberto. Ele jamais viria sozinho; vejam as pegadas ao redor da mata, há emboscada sem dúvida!”

Luan Tingyu perguntou: “O que vamos fazer?”

Li Kui, normalmente destemido, ficou apreensivo por carregar a mãe.

Cao Cao disse: “Se ele ousa bloquear sozinho, deve ter alguma habilidade. Tietou, coloque sua mãe atrás daquela pedra grande. Luan, enfrente o capitão; eu e Tietou atacaremos os flancos da mata, antes que ele chame seus homens. Quando houver confusão, voltamos juntos e capturamos o capitão.”

Li Kui concordou. Curvando-se, colocou a mãe sentada atrás de uma pedra e murmurou: “Não tema, mãe. Malfeitores bloqueiam a estrada; seu filho e os irmãos vão expulsá-los.”

A velha, sonolenta, acordou e advertiu: “Não machuque ninguém demais; só os assuste e mande embora.” Li Kui respondeu: “Entendido, mãe. Trago dois filhotes para você brincar.”

Ao passarem pelo vilarejo anterior, os filhotes de tigre estavam famintos e chorando; os três compraram leite de ovelha para alimentá-los, e agora dormiam no casaco de pele. Li Kui entregou o casaco à mãe.

Organizada a mãe, os três heróis, armados com suas varas, avançaram. Observando o capitão, viram que era um homem de rosto largo e barbas avermelhadas, com olhos verdes como estrangeiro. Cao Cao pensou: “Esses olhos se assemelham ao ‘Olhos Verdes’ do leste; só falta a barba não ser roxa.”

Lembrando-se que Zhu Fu mencionara a existência do capitão “Tigre de Olhos Verdes” Li Yun, perguntou: “És o capitão Li Yun, conhecido como ‘Tigre de Olhos Verdes’?”

Li Yun examinou-os e respondeu: “Quem és tu? Como me reconheces?”

Cao Cao sorriu: “Sou o famoso herói de Liangshan, Chuva Oportuna Song Jiang. Já ouviu falar de mim?”

Li Yun, surpreso, disse: “O Justo Negro Sanlang?”

Cao Cao riu: “Exatamente. Capitão, conhece meu nome?”

Li Yun suspirou: “Entre os homens de bravura, quem não ouviu falar de ti? Se fosse um encontro casual, deveria prestar-lhe homenagens e convidá-lo para beber. Mas agora, somos inimigos, não amigos. Espero que não me culpe, senhor Song!”

Dizendo isso, saudou com as mãos e girou a espada, assumindo a postura de um tigre escalando montanha, desafiando: “Vão atacar juntos ou vir um a um?”

Luan Tingyu bradou: “Ontem matamos dois tigres, só falta você, Tigre de Olhos Verdes!” E, saltando, sua vara criou milhares de sombras, avançando sobre Li Yun.

Li Yun, conhecedor de boas técnicas, percebeu o alto nível de Luan e exclamou: “Muito bem!” Recebeu o ataque com sua espada.

Cao Cao gritou: “Se não matarmos agora, quando será?” E lançou-se ao lado esquerdo da mata, enquanto Li Kui avançou pelo direito.

Os soldados emboscados ficaram perplexos: “Por que esses dois atacam a mata? Nos viram?” Hesitaram, pois não sabiam se deviam agir, já que o capitão ainda não gritara seu sinal.

Enquanto pensavam, Cao Cao já estava diante deles, girando sua vara para bloquear armas e sacando a espada, matando com precisão. Li Kui, impiedoso, derrubou três ou cinco com sua vara, apoderou-se de uma espada e provocou uma carnificina.

Havia trinta ou quarenta soldados em cada lado da mata, mas nunca enfrentaram tal ferocidade. Em pouco tempo, ambos mataram cerca de dezoito; os demais, apavorados, fugiram para o interior da floresta.

Li Yun, lutando sozinho com Luan Tingyu, já havia trocado mais de dez golpes. Sua espada era hábil, mas Luan o pressionava e ele ficou surpreso: “De onde vem tal destreza?” Gritou: “Onde estão meus homens?”

Só então percebeu o desastre na emboscada, ouvindo os gritos e lamentos de seus soldados afastando-se.

Assustado, viu Cao Cao e Li Kui emergirem dos flancos. Pensou: “Esses dois dispersaram setenta ou oitenta homens; são terríveis! Se não usar toda minha força, como negociar com eles?”

Soltou um rugido, usando suas técnicas secretas, e a lâmina brilhou intensamente. Luan Tingyu, animado, exclamou: “Excelente espada!” Acelerou a vara, e o som das armas ecoou; cada golpe era interceptado antes que Li Yun pudesse liberar toda sua força.

Luan Tingyu bloqueou dezessete ou dezoito golpes, notando que o adversário começava a perder fôlego. De repente, usou um truque, desviou a espada, girou a vara e a inseriu entre as pernas de Li Yun, derrubando-o de repente, que caiu sentado.

Li Kui riu: “Esse capitão medíocre ousa desafiar um tigre; merece morrer!”

E correu com a espada contra Li Yun, que suspirou, fechou os olhos e esperou a morte.

Diz-se: Olhos verdes e barbas vermelhas, destreza suprema, nenhuma espada supera a sua em Yishui. Pouco viu heróis em vida; diante da vara de ferro, seu ânimo se dissipou.