Capítulo 199: Encontro Fatal com o Cavalo de Jade
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Cao Cao e os demais não sabiam que haviam irritado profundamente Zhou Tong; contudo, esta viagem fora de extremo desânimo, inevitavelmente deixando-os abatidos, cavalgando lentamente. Cao Cao, preocupado com o pesar interno de Wu Song, chamou-o para perto, querendo confortá-lo com algumas palavras. Para surpresa, Wu Song sorriu e disse: “Irmão, não precisa se preocupar comigo. As palavras duras do mestre Zhou foram realmente constrangedoras. Depois que você discutiu com ele, eu escutei atentamente e compreendi. Sem você, Wu Er talvez fosse exatamente como ele disse: impetuoso, inclinado à violência, incapaz de realizar grandes feitos. Mas agora é diferente. Eu, que sigo você nesta vida, tenho medo de não ser um verdadeiro homem? Se o mestre Zhou é tão exigente, por que eu deveria tentar alcançá-lo? Agradeço a ele por ter me ensinado, guardo isso no coração, e retribuirei quando tiver oportunidade.”
Cao Cao, ouvindo isso, exultou: “Com essa grandeza de alma, nada mais justo que você seja meu segundo irmão!” E então chamou Niu Gao para frente: “Peço desculpas a você, irmão. Você viajou milhares de li para buscar um mestre, mas por minha causa e por causa do Segundo Irmão, perdeu sua chance. O velho Zhou conseguiu moldar Yue Fei tão bem, ele é realmente um homem raro. Agora, porém, a oportunidade está perdida.”
Niu Gao sorriu amplamente e respondeu: “Irmão, isso não é menosprezar-me? O velho Zhou disse a Xiao Yang para não se associar a esses homens. Eu também estou entre eles, então ele claramente não nos estima. E embora Yue Fei tenha grande habilidade, acho que Xiao Yang não lhe fica atrás. Como pode ser mérito do velho Zhou? Aqueles três vestidos de vermelho com verde, seus discípulos, não parecem ter nada de extraordinário.”
Ele balançava a cabeça com ar despreocupado: “Antes, sozinho, queria encontrar um mestre para aprender alguma arte; agora, vivendo diariamente com vocês, irmãos, não poderia ser mais feliz. Para que procurar outro mestre? Já que vim até aqui, posso dizer à minha mãe que estive com vocês. Quando voltarmos, irmão, faça de casamenteiro para que eu consiga uma esposa, não aguento mais ver o Irmão Ferro Niu sorrindo o tempo todo e me dando inveja.”
Shi Xiu ouviu e riu: “Irmão Niu, suas palavras têm sentido. Você não é como aqueles jovens; nesta idade, ter descendentes é a verdade fundamental. Não se preocupe, se não encontrar uma boa logo, eu, Xiu, te levarei para passear na Prefeitura de Dongping. Homens como você ainda têm boas chances de ganhar presentes.”
Yang Zaixing exclamou alegremente: “Quais moças bonitas há na Prefeitura de Dongping? Todas estão no coração do pequeno irmão. Irmãos, venham comigo e me guiem.”
Cao Cao apressou-se a dizer: “Irmão Shi Xiu, Xiao Yang, não estraguem o bom menino Niu An. Se o fizermos, será difícil mantermos a boa aparência.”
Lü Fang de repente disse: “Irmão, a frase que você disse há pouco tocou fundo meu coração. O instrutor Lin foi tão perseguido por Gao Qiu, e ele nem sequer defendeu seus discípulos, ao contrário, culpou o instrutor Lin por ter perdido o posto. Que coração é esse? Pode ele ser chamado de grande herói?”
Por um momento, todos discutiam intensamente, sentindo compaixão pelo instrutor Lin.
Fan Rui riu friamente: “Na minha opinião, se já houve ruptura hoje, devemos eliminar o problema pela raiz! Aquele jovem da família Yue não é alguém comum. Se não pode ser útil a você, irmão, deve ser eliminado cedo para evitar que se torne inimigo no futuro.”
Shi Xiu franziu a testa: “Isso não faz sentido. Embora o velho Zhou seja antiquado, não é uma má pessoa e tem feito muitas ações justas. Seu prestígio é grande, sua idade avançada, e seus discípulos são todos jovens. Se o matarmos, mancharíamos a reputação dos homens justos.”
Cao Cao sorriu: “Sei o que pensa, irmão Fan Rui. Jovens assim são talentosos e promissores. Hoje eliminá-los é fácil; amanhã, se se tornarem fortes, não sabemos quanto custará fazê-lo.”
Fan Rui regozijou-se: “Irmão, você disse exatamente o que eu penso.”
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Cao Cao olhou para o norte e falou lentamente: “Irmãos, não sou um homem de mente fechada, nem tenho a benevolência de Xiang Gong. Se meu alvo fosse o Reino Song, talvez hoje eliminasse esse rapaz de uma vez! Mas a situação atual é que o grande perigo está ao norte. Embora Yue Fei não tenha relação comigo, ele é um herói raro entre os homens Han. Como poderia feri-lo? Ele pode ser um trunfo para aliviar nossos fardos. Quanto à eliminação dos invasores estrangeiros, ele certamente estará contra nós...”
Cao Cao sorriu levemente, seus olhos brilhando com um ar afiado e confiante: “Hehe, será que ainda temos medo de um jovem?”
Fan Rui, inflamado por seu entusiasmo, negou com a cabeça rindo: “Irmão, você está certo; eu é que fui estreito de mente.”
Cao Cao bateu no ombro dele: “Você é prudente, não estreito de mente. O mundo é vasto, cheio de talentos, e ninguém chega ao auge sem enfrentar perigos. O dia em que dragões e serpentes se levantarem será o momento para nossos irmãos brilharem. Se não derrotar todos os heróis do mundo, como poderei fincar a bandeira Han por toda parte?”
Suas palavras expressavam um espírito dominador, e todos os presentes sentiram um ímpeto incontrolável, desejando soltar um longo grito de guerra.
Shi Qian exclamou animado: “No dia em que varrermos todos os heróis do mundo, será quando nossos nomes ficarão gravados na história! Eu, Shi Qian, mostrarei ao mundo que até um ladrão pode se tornar um grande senhor!”
Cao Cao riu alto e disse: “Se esse dia chegar, na Sala Yuntai, nós, irmãos, compartilharemos a glória eterna!”
Após essas palavras, o peso da tristeza se dissipou, e todos riram juntos, esporeando seus cavalos para correrem pela vasta planície até retornarem à cidade de Daming naquele mesmo dia.
Ficaram na mesma pousada que haviam descansado no dia anterior, e na manhã seguinte, após acordarem tarde e tomarem a refeição calmamente, partiram rumo a Yanggu. Porém, a trinta li da saída da cidade, numa região deserta, de repente um grupo de cavaleiros bloqueou o caminho.
Cao Cao e os demais pararam, vendo cerca de cinquenta ou sessenta homens vestidos com roupas brancas justas, de aparência feroz, armados com espadas e lanças, não podendo ser subestimados.
Lü Fang montou no cavalo e gritou: “Quem são vocês? Por que bloqueiam nosso caminho?”
Um deles respondeu: “Não queremos causar problemas, mas vocês não deveriam ter ofendido meu mestre. Ele ficou doente de raiva. Eu, como discípulo, não posso deixar de defendê-lo.”
Enquanto falava, o grupo se abriu, revelando no centro um belo cavalo branco, sobre o qual estava sentado um herói de aparência imponente, com vinte e oito ou vinte e nove anos, sobrancelhas como um “八”, olhos de quimera, corpo alto, vestindo uma armadura de escamas prateadas, cabelo solto, exalando elegância. Empunhava uma lança longa de aço, com olhar arrogante e desdenhoso.
“Discípulo de Zhou Tong, esse é o Quimera de Jade, Lu Junyi!” Cao Cao logo reconheceu a identidade do adversário e imediatamente fez um gesto respeitoso: “Há muito ouço falar do senhor Lu, mas não esperava encontrá-lo em tais circunstâncias.”
Lu Junyi esboçou um sorriso e olhou para Cao Cao: “Wu Mengde, seu nome também é conhecido. Já negociei algumas vezes com o gerente Zheng da sua casa. Não pensei que nos encontraríamos como inimigos.”
Cao Cao respondeu: “Íamos visitar nosso mestre, mas ele insultou meu segundo irmão, e eu o repreendi. Isso não importa mais. Já que nos tornamos inimigos e você está no caminho, vamos resolver isso agora.”
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Lu Junyi disse: “É simples. Vocês tirem as botas, andem descalços até a Vila Quimera, peçam perdão ao meu mestre de joelhos. Se ele os perdoar, não haverá problema. Inclusive, nossos negócios poderão continuar.”
Cao Cao sentiu uma raiva crescente, pensando: “Será que esses dias estou amaldiçoado? Tudo dá errado, e eu acabo fazendo inimigos por toda parte!”
De fato, a frase “os negócios podem continuar” proferida por Lu Junyi era insuportavelmente irritante.
Cao Cao sorriu com desdém, depois assumiu um rosto frio e disse: “Pedir perdão de joelhos? Recuso. Já que fala em negócios, aviso que os negócios da sua família Lu não terão mais lugar em Shandong.”
Lu Junyi sorriu surpreso: “Você não sabe quem eu sou?”
“Você é um dos Três Excelentes de Hebei, o Quimera de Jade, Lu Junyi, um homem rico e famoso por ser invencível com seu bastão.” Cao Cao respondeu friamente: “Eu sei quem você é, é você quem não sabe quem eu sou.”
Lu Junyi examinou Cao Cao de cima a baixo: “Chefe da polícia de Yanggu, Wu Mengde, a Espada Duanmen, dono de muitos negócios obtidos por meio de saques — você não é Wu Dalang?”
Cao Cao exibiu um sorriso frio e feroz: “Veja só, realmente não sabe quem eu sou.”
Eu sou o Rei Wei da grande dinastia Han, Cao Mengde!
Você, mero rico provincial, ousa se mostrar diante de mim? — A sequência de infortúnios despertou a ferocidade oculta de Cao Cao: “Segundo irmão, vamos ver do que esse Quimera de Jade é capaz!”
Wu Song, ouvindo isso, empunhou duas alabardas, deu uma batida forte, e seu cavalo disparou como uma sombra, avançando diretamente contra Lu Junyi!
Há um ensinamento: além dos olhos, o gelo ainda está silencioso; no peito, um vasto espírito sobe ao céu. Hoje, quem reconhece quem sou? Para gravar meu nome, usarei a lâmina.