Capítulo 127: O General das Flechas Divinas caça o Rei dos Javalis

No Liangshan, onde diariamente se realizavam banquetes e festejos, naquele dia era a vez de Hua Rong organizar a celebração.

Se fosse outra pessoa, o banquete teria apenas carne de boi, carneiro, porco, peixe, legumes e frutas silvestres. Mas Hua Rong, conhecido por sua habilidade com o arco e flecha, recusava-se a ser comum. Na noite anterior, levou mais de dez capangas e saiu para caçar: abateu quatro ou cinco gansos selvagens, vinte ou trinta galinhas-do-mato, mais de trinta coelhos e, o mais impressionante, um javali selvagem enorme, quase do tamanho de um homem, pesando mais de oitocentos quilos. Os pequenos capangas tiveram que derrubar duas grandes árvores para usar como alavancas e conseguir carregar o animal de volta à montanha, causando grande alvoroço em todo o acampamento.

Cao Cao, acompanhando o grupo para ver o espetáculo, ficou surpreso ao ver o enorme javali. Sabia que um javali desse porte na floresta era tão temido que nem ursos ou tigres ousavam provocá-lo, e jamais esperava que Hua Rong fosse capaz de abatê-lo com uma flecha.

Ruan Xiaoqi, animado, sacou sua faca e desferiu vários golpes no animal. O corpo do javali estava coberto de resina de pinheiro e lama endurecida, como se estivesse vestido com uma armadura. Mesmo com toda sua força, Ruan Xiaoqi mal conseguiu quebrar a camada superficial, provocando aclamações entre os presentes: “Que grande general arqueiro! Conseguir caçar um javali desse porte é realmente uma proeza!”

Apesar disso, o javali estava ileso, exceto por uma flecha cravada no olho, que não alcançava a pena. Peng Qi, vendo isso, sentiu um frio na espinha: ele próprio havia sido atingido por uma flecha de Hua Rong no ombro e até então não aceitava completamente a derrota; agora percebia que Hua Rong havia poupado sua vida por misericórdia.

Song Jiang, vendo o sucesso de Hua Rong, ficou ainda mais radiante que se ele próprio tivesse brilhado na frente dos outros. Saltando de alegria, comemorou e disse: “Se não fosse pela técnica impressionante do irmão Hua, como seria possível caçar esse rei dos javalis? Na minha opinião, depois de derrotarmos o exército imperial e conquistarmos esse javali, este é um sinal de grande prosperidade para nosso acampamento. O banquete de hoje deve ser chamado Banquete do Rei dos Javalis!”

Cao Cao sorriu e respondeu: “Irmão Gongming, que eloquente! Esse Banquete do Rei dos Javalis é também um Banquete para Punir os Reis! O governo imperial está corrompido, e os nobres só pensam em sua riqueza e prazer, sem se importar com o povo. Se um dia pudermos eliminar esses tiranos e devolver a paz ao mundo, não seria maravilhoso?”

Song Gongming ficou surpreso e pensou: “Nunca tive essa intenção.” Quis se explicar, mas os heróis já aplaudiam e gritavam em aprovação, e ele só pôde sorrir em silêncio.

Ruan Xiaoqi bateu no peito e exclamou: “Depois de comer o rei dos javalis, vamos punir os reis! Que façamos uma grande obra, digna de nossos pais que nos geraram!” Logo chamou os cozinheiros, que com serra e machado cortaram o javali, untaram com gordura e mel e o assaram para dividir entre todos, incluindo os capangas.

Com o rei dos javalis presente, a festa foi especialmente animada. Todos se gabavam, primeiro da habilidade de Hua Rong com o arco, depois da derrota de Huyan Zhuo. Alguém brincou: “Huyan Zhuo foi embora e não voltou. Será que ele não conseguiu reforços?”

As palavras, ditas sem intenção, foram ouvidas com interesse. Cao Cao se moveu e disse: “Esse sujeito fugiu para o leste, ou para Qingzhou, ou para Dengzhou. Vossa Majestade, não devemos esperar que ele reúna tropas para enfrentá-lo. Melhor enviar um ou dois irmãos de confiança para investigar Qing e Deng, para estarmos preparados.”

Chao Gai, bêbado, não sabia se ouvira direito, apenas concordou: “O que irmão Wu diz deve estar certo. Wu, você que organize a missão.”

Cao Cao pensou por um momento, olhou para todos e disse: “Infelizmente, Shi Xiu está bêbado. Irmãos Fan Rui e Diretor Dai, vocês dois são homens de talento, que tal fazer essa missão?”

Dai Zong ficou feliz e levantou-se: “Chegamos a Liangshan sem nenhuma conquista. Nessa missão, com certeza traremos notícias confiáveis.”

Fan Rui, ao ver o olhar profundo de Cao Cao para si, entendeu e assentiu levemente, levantando-se com um sorriso: “Ouvir falar das habilidades mágicas do Diretor Dai há muito tempo, será uma honra experimentar agora.”

Dai Zong sorriu: “Minha técnica tem uma limitação: não posso beber ou comer carne ao usá-la. Hoje é impossível partir, então partiremos amanhã.”

Fan Rui respondeu: “Decisão do Diretor Dai.”

No dia seguinte, eles partiram, cada um com uma tigela de arroz simples, pães e picles, e um bambu grande contendo chá frio. Despediram-se e seguiram de barco para fora de Liangshan.

Ao desembarcar, Dai Zong amarrou quatro placas de armadura em suas pernas e nas de Fan Rui, murmurou encantamentos e usou sua técnica mágica, fazendo-os andar com rapidez incrível, como se fossem impulsionados por uma força invisível. As árvores passavam rapidamente, o vento assobiava nos ouvidos.

Fan Rui ficou impressionado e pensou na utilidade dessa técnica para missões de espionagem e comunicação militar. Não era à toa que seu irmão cobiçava tal habilidade.

Virando-se, elogiou: “Diretor, que técnica profunda!”

Dai Zong, que desde que Shi Qian o resgatara da prisão em Jiangzhou permanecera em Liangshan, ouvira Cao Cao ser elogiado por suas habilidades, tanto dentro quanto fora do grupo, e por isso o respeitava ainda mais.

Quando Fan Rui elogiou sua técnica, Dai Zong quis estabelecer amizade e explicou: “Fan, sou um homem do mesmo caminho. Estudei taoismo no Monte Tai, mas meu coração mundano não me permitiu atingir a iluminação. Meu mestre disse que ainda tenho vínculos terrenos, me expulsou e, temendo que eu morresse de fome, me ensinou essa técnica. Ela não é nada especial: é uma invocação de soldados do além. Se quiseres, vá ao templo do Grande Imperador do Leste no Monte Tai, peça uma estátua do Senhor Cui e a mantenha com oferendas diárias por três anos; então poderá usar essa técnica.”

Fan Rui não esperava tamanha sinceridade e, pensando que Dai Zong queria se aproximar, abriu seu coração e compartilhou seus próprios conhecimentos de cultivo.

Conversando animadamente e andando rapidamente, chegaram a Qingzhou ao entardecer. Dai Zong parou de usar a técnica, tirou as armaduras e queimou algumas notas de papel, um ritual para os soldados do além.

Fan Rui, conhecendo a técnica, não se surpreendeu, pensando que dinheiro realmente pode fazer até os fantasmas trabalharem.

Eles encontraram uma estalagem, jantaram comida simples e Dai Zong chamou o atendente, dando várias centenas de moedas e perguntando: “Somos geomantes viajantes e gostaríamos de saber se há novidades na região.”

O atendente, pegando o dinheiro, sorriu: “Se são geomantes, como não percebem o clima de guerra? Qingzhou tem dois grandes bandos de ladrões nas montanhas Taohua e Erlong. O novo governador enviou um general para combater esses bandidos e ontem eu vi o exército indo para Taohua.”

Os dois se entreolharam, felizes por obterem informações facilmente. Pensaram que Huyan Zhuo estava de fato lidando com os bandidos naquela região.

Depois de descansar uma noite, no dia seguinte Dai Zong usou sua técnica para acelerar a caminhada. Eles chegaram rapidamente à montanha Taohua, subiram um pequeno monte para se esconder e observaram Huyan Zhuo gritando ordens lá embaixo, enquanto ninguém respondia do alto da montanha.

Huyan Zhuo xingou repetidamente e ordenou que seus homens atacassem, mas o terreno era traiçoeiro, com pedras rolando montanha abaixo, e os soldados não ousavam avançar.

Nos dias seguintes, a situação permaneceu estagnada.

Dai Zong e Fan Rui, que saíam cedo e voltavam tarde para observar o cerco, começaram entediados. No quinto dia, combinaram: “Vamos observar mais um dia e, se nada mudar, voltamos para Liangshan com o relatório.”

Huyan Zhuo, como de costume, saiu para provocar o inimigo. Fan Rui bocejou, esperando o ritual usual de xingamentos, ataque e retirada.

Mas naquele dia foi diferente. Huyan Zhuo mal começou a xingar quando um grupo de soldados apareceu descendo a montanha, liderados por um robusto general de rosto afilado e armadura pontiaguda, brandindo uma lança e gritando: “Seu canalha insolente, não quer me enfrentar, mas fica se vangloriando? Me reconhece? Sou Li Zhong, o ‘General que derrota tigres’!”

Li Zhong havia enviado reforços pela montanha de trás e avisou que dois chefes da montanha Erlong trouxeram quinhentos soldados de infantaria e cinquenta de cavalaria para ajudar. Ele desceu com trezentos homens para encontrá-los.

Huyan Zhuo ficou feliz, mas temendo que os inimigos fugissem, avançou chicoteando. Li Zhong enfrentou-o com coragem, lutaram ferozmente até Li Zhong não poder mais resistir e recuou, com Huyan Zhuo em perseguição.

Na metade da montanha, Zhou Tong, o pequeno tirano, havia preparado uma chuva de pedras que caiu sobre Huyan Zhuo, que furioso teve que recuar.

Nesse momento, ouviu-se gritos do exército e Huyan Zhuo, enfurecido, perguntou: “Quem está gritando no meio do acampamento?”

Os soldados disseram: “Um grupo de cavaleiros está vindo em disparada!”

Huyan Zhuo olhou e viu uma nuvem de poeira se aproximando, liderada por um monge gordo montado num cavalo branco, com roupas largas e mangas esvoaçantes, impondo respeito só pela presença.

Huyan Zhuo, alegre, disse: “Não restam dúvidas, é o reforço dos bandidos da montanha Taohua! Esses ladrões do mato têm pouca habilidade, mas muita pose. O pequeno tirano quase me assustou antes. Agora esse monge gordo, será que vai tentar a mesma tática? Vou partir seu cocuruto com um golpe de chicote!”

E assim, as batalhas continuaram entre Li Zhong, Zhou Tong e Huyan Zhuo, numa disputa feroz entre generais, tiranos e monges guerreiros.

(Fim do capítulo)