Capítulo 157: Chegou um grupo de estudantes do ensino médio

A partir daquela noite, Li Yao iniciou um treinamento frenético com o objetivo de, um dia, poder pregar uma boa peça em Ding Lingdang.

De qualquer forma, ele já decorara todas as teorias clássicas. O que restava era explorá-las continuamente na prática, usando a experiência para digerir e absorver teorias obscuras e profundas. Esse era um trabalho árduo e paciente, que exigia uma vida inteira de dedicação, sem pressa para obter resultados imediatos.

Ele simplesmente reduziu o tempo de estudo teórico na Torre de Refinação Celestial, passando várias horas todos os dias no fundo do Mar de Xinglan, lutando contra correntes ocultas invisíveis.

Enquanto seu corpo resistia ao Mar de Xinglan, seu cérebro operava em ritmo alucinante, utilizando o Algoritmo das Pequenas Areias Celestiais, os Nove Cálculos da Coroa Solar, o Algoritmo do Grão de Mostarda... construindo formas de bolhas, uma após a outra.

Para enfrentar Ding Lingdang, aquele tiranossauro em forma humana, usar apenas bolhas simples não adiantava nada.

Gradualmente, o controle de Li Yao sobre a energia espiritual elevou-se a um patamar inédito. Ele já não simulava simples bolhas isoladas, mas sim bolhas grandes que continham bolhas médias em seu interior, e estas, por sua vez, abrigavam sete ou oito bolhas menores. As bolhas se sobrepunham em camadas, parecendo uma armadura invisível que protegia firmemente todo o seu corpo.

Mesmo assim, era muito difícil levar vantagem contra Ding Lingdang.

Ding Lingdang era um gênio das artes marciais; bastavam poucas dezenas de segundos de contato para que ela visse através da falsa fachada das bolhas construídas por Li Yao com tanto esforço e deduzisse como quebrá-las.

Logo em seguida, o que quer que fosse a Palma do Sol Púrpura, o Punho do Arco-Íris Voador, além do Dedo do Trovão Dourado, o Massacre do Tigre Feroz, a Energia da Estrela Cadente... trinta ou quarenta técnicas e artes marciais exóticas despencavam sobre ele como uma chuva de granizo.

Mesmo que a capacidade de carregar peso de Li Yao aumentasse novamente, permitindo-lhe vestir sete ou oitenta armaduras de combate junto com dois grandes escudos feitos de aço puro, tudo era em inútil. No máximo em dez ou vinte segundos, ele era violentamente arremessado para longe.

Nos primeiros dez dias de treinamento frenético, não houve uma única vez em que ele resistiu por mais de um minuto e meio; seu melhor resultado foi de um minuto e vinte e nove segundos.

Felizmente, durante os primeiros segundos, antes que Ding Lingdang conseguisse decifrar a estrutura de suas bolhas, cada soco desferido por ela era dividido em dezenas de forças que penetravam em diferentes meridianos e pontos de acupuntura, estimulando a técnica "Mil Martelos, Cem Refinações".

A técnica "Mil Martelos, Cem Refinações" fazia jus à fama de ser a principal arte secreta de refinação corporal da Seita das Cem Refinações. Tendo compreendido o mistério do amortecimento e suportado estoicamente aquela dor desumana, Li Yao percebeu que seu corpo passava por uma mutação visível a olho nu, tornando-se mais forte e resiliente, como se o que estivesse sob sua pele não fossem músculos, mas sim feixes de cabos de aço grossos.

A cada surra que levava de Ding Lingdang, seu físico se fortalecia um pouco mais, permitindo-lhe suportar golpes ainda mais pesados.

A partir do décimo primeiro dia, ele reduziu gradualmente a quantidade de armaduras, passando das iniciais sete ou oito para quatro ou cinco, e depois para duas ou três.

Para sua surpresa e alegria, com a redução das armaduras, sua velocidade aumentou vertiginosamente, enquanto sua capacidade de absorver impactos era intensamente reforçada pela técnica "Mil Martelos, Cem Refinações". Na sua melhor tentativa, ele resistiu por dois minutos inteiros sob o bombardeio implacável de Ding Lingdang!

No trigésimo dia, valendo-se de seu poder de cálculo comparável ao de um núcleo de cristal e do físico robusto desenvolvido pelo "Mil Martelos, Cem Refinações", Li Yao já conseguia suportar minimamente três minutos de ataques de Ding Lingdang.

Ding Lingdang estava extremamente surpresa com a transformação dele e cada vez mais satisfeita com o seu desempenho como parceiro de treino. Os dois treinavam três vezes ao dia — manhã, tarde e noite. Embora Li Yao ainda fosse completamente suprimido, pelo menos não era derrotado instantaneamente e ocasionalmente conseguia esboçar uma pequena resistência.

Originalmente, Li Yao pensara que um treinamento marcial de intensidade tão alta acabaria prejudicando o seu progresso na arte de refinação de artefatos.

Contudo, o resultado foi inesperado.

Sempre que terminava de servir como parceiro de treino de Ding Lingdang, seu cérebro ficava especialmente ativo e seu raciocínio extremamente ágil, fazendo com que muitos problemas difíceis que antes pareciam insolúveis se resolvessem com facilidade.

Muitas ideias mirabolantes surgidas de lampejos repentinos de inspiração nasceram justamente quando ele levava um soco de Ding Lingdang durante o combate.

Parece que o corpo e o cérebro humanos se complementam mutuamente.

Quando o corpo se fortalece, isso estimula o cérebro a se tornar ainda mais poderoso.

Sem mencionar que o ato de Li Yao calcular freneticamente as rotas de ataque de Ding Lingdang em seu estado de hiperlucidez já era, por si só, um exercício cerebral terrivelmente intenso!

Dessa forma, Li Yao não apenas acumulou uma grande quantidade de créditos com Ding Lingdang, como também avançou a passos largos, aprovando várias disciplinas especializadas e extremamente difíceis do departamento de refinação de artefatos, fazendo com que seus créditos totais se aproximassem da marca de dez mil.

Sem perceber, o primeiro semestre estava prestes a terminar.

Li Yao finalmente concluiu seu projeto final, preparando-se para modificar seu primeiro forno de refinação de artefatos exclusivo.

Ele já havia planejado: terminaria o Forno de Refinação Tai'e Tipo 1 no encerramento do semestre e, durante as férias de inverno, em vez de voltar para a Cidade FuGe, aproveitaria a tranquilidade da escola para forjar alguns tesouros fáceis de usar.

Assim que o próximo semestre começasse, ele poderia acumular créditos freneticamente!

Durante três dias inteiros, Li Yao trancou-se no depósito, olhando fixamente para os destroços espalhados por todo o chão.

Sob o olhar dele, que parecia capaz de derreter o aço, cada pedaço de metal frio e retorcido parecia ganhar vida, debatendo-se, saltando e dançando.

Quando a aurora do quarto dia despontou, Li Yao levantou-se, respirou fundo, concluiu toda a sua rotina de exercícios físicos e, em seguida, estalou os pulsos calmamente, produzindo um som de "clique".

...

Na manhã de sete dias depois, um veículo voador de grande porte e design luxuoso deslizou pelos céus da Cidade das Ondas Furiosas.

Lá dentro, sentavam-se mais de vinte jovens de dezessete a dezoito anos. Nem mesmo o vento cortante e gélido conseguia extinguir a curiosidade deles, que conversavam e gesticulavam animadamente.

— Uau, tantas montanhas flutuantes! A Academia Militar da Desolação faz jus ao título de uma das nove escolas de elite. Embora ocupem a última posição no ranking, sua força não deve ser subestimada!

— Olhem, há dois cultivadores treinando com espadas lá no céu! É rápido demais, nem conseguimos ver a sombra deles!

— Será que o departamento de refinação de artefatos da Academia Militar da Desolação que vamos visitar daqui a pouco também tem uma montanha flutuante tão espetacular? Será que há especialistas por lá? Estou tão ansioso!

— Ansioso o quê? Dá para ver que você não presta atenção nas aulas. O departamento de refinação da Academia Militar da Desolação é o pior entre as nove principais e, para piorar, sofreu um acidente grave há apenas meio ano, a ponto de a montanha flutuante inteira explodir! Está simplesmente horrível!

— Sério? Até a montanha flutuante explodiu? Então o que viemos visitar aqui?

— Professor Jin Quan, o senhor se formou no departamento de refinação da Universidade do Mar Profundo este ano, então deve estar por dentro das notícias do círculo dos artífices. Conte para nós, como é afinal o departamento de refinação da Academia Militar da Desolação? Por que o Ancião Lei insistiu tanto para que viéssemos visitá-lo?

Todos os jovens voltaram seus olhares para um jovem na primeira fileira, cujo canto dos olhos ostentava um ar de arrogância.

Aqueles jovens eram alunos do último ano do Ensino Médio da Escola Primária Tianji.

E o jovem recém-formado no departamento de refinação da Universidade do Mar Profundo chamava-se Jin Quan. Ele era um discípulo de seita interna da Seita Tianji e também ministrava uma disciplina introdutória de refinação de artefatos para os estudantes.

A Seita Tianji era relativamente tradicional; desde a sua fundação, sempre teve como principal atividade a pesquisa e o desenvolvimento de vários modelos de fornos de refinação de artefatos, raramente se aventurando em outros campos, sendo uma seita de refinação pura e legítima.

Os alunos da Escola Primária Tianji eram, em sua maioria, filhos de membros da Seita Tianji, ou pelo menos funcionários das diversas empresas pertencentes à seita, trabalhando em funções relacionadas à refinação de artefatos.

Portanto, diferentemente de colégios abrangentes como a Escola Secundária Chi Xiao, a Escola Primária Tianji era um colégio especializado em formar talentos na área de refinação, tendo quase o perfil de uma escola técnica.

Todos os anos, vários alunos da Escola Primária Tianji conseguiam ser aprovados nos departamentos de refinação das nove principais universidades, estando vagamente familiarizados com a dinâmica do círculo de artífices e sabendo que o departamento de refinação da Academia Militar da Desolação era o pior de todos.

Jin Quan suspirou, abriu as mãos em um gesto de impotência e disse resignado:

— Alunos, a Academia Militar da Desolação é famosa por formar guerreiros de refinação corporal e cultivadores de espada, e seus departamentos de medicina e arte também têm certa envergadura. O que vocês viram agora há pouco pertencem a esses departamentos de destaque, que naturalmente são espetaculares.

— Mas o departamento de refinação da Academia Militar da Desolação que vamos visitar é, sem dúvida, o pior de toda a Federação. Além disso, após o grave acidente, restaram apenas um professor e um aluno. Imaginem só como deve estar! Preparem-se psicologicamente para não ficarem de queixo caído, parecendo bobos sem conseguir falar nada e envergonhando a nossa Seita Tianji!

— Quê?

Todos os alunos se levantaram.

— Um professor, um aluno? Existe um curso tão absurdo assim? Então o que viemos visitar?!

Jin Quan conteve o riso, fez um gesto com as mãos para que todos se sentassem e disse:

— Calma, alunos. Desta vez, viemos sob a liderança do respeitável Ancião Lei Yongming da nossa Seita Tianji para ampliar nossos horizontes. É claro que há coisas dignas de apreciação; pelo menos há três coisas ali que vocês não encontrariam em nenhuma outra universidade, não importa o quanto procurassem. Abram bem os olhos daqui a pouco e não percam nada, meus caros alunos.

— No pior departamento de refinação entre as nove principais, ainda existem três coisas que não se encontram em nenhuma outra universidade? Nem mesmo na Universidade do Mar Profundo?

— É claro que não! — Jin Quan respondeu com uma expressão esquisita e um sorriso nos olhos.

— Professor Jin, pare de nos deixar curiosos, conte logo!

A curiosidade de todos os alunos foi atiçada por Jin Quan.

Jin Quan ergueu um dedo e disse lentamente:

— A primeira coisa é a única unidade do Forno de Refinação Tai'e Tipo 1 em pleno funcionamento em toda a Federação!

— Uau!

Todos os alunos se animaram instantaneamente.

O modelo Tai'e Tipo 1 fora um forno de refinação clássico e de extrema importância na história da Seita Tianji.

Duzentos anos atrás, a Seita Tianji era apenas uma seita de terceira categoria, lutando para sobreviver em meio à competição cruel entre várias outras facções.

Foi justamente graças ao desenvolvimento deste forno clássico, o Tai'e Tipo 1, que a seita conseguiu se destacar, crescer e fortalecer-se, a ponto de hoje figurar entre as seitas de quase primeira categoria.

Portanto, muitos dos membros mais velhos e experientes da Seita Tianji nutrem um carinho profundo pelo forno Tai'e Tipo 1, chegando a chamá-lo de "tesouro da seita"!

Contudo, por mais clássico que seja um modelo, ele acaba ficando obsoleto. Com a introdução dos modelos Tipo 2, Tipo 3, até chegar ao atual Tai'e Tipo 9, há muito tempo ninguém mais usa o Tai'e Tipo 1.

Atualmente, apenas em alguns museus especializados em fornos de refinação e no salão de exposição histórica da própria Seita Tianji é possível encontrar uma ou duas unidades, guardadas cuidadosamente como antiguidades.

Encontrar um forno Tai'e Tipo 1 ainda em funcionamento normal e integrado à produção era algo quase impossível em toda a Federação.

Quem diria que, cinco dias atrás, a Seita Tianji recebera de repente um pedido de aprovação para um projeto de modificação vindo do departamento de refinação da Academia Militar da Desolação.

E o que a Academia Militar da Desolação pedia para a Seita Tianji aprovar era justamente um velho e decrépito Forno de Refinação Tai'e Tipo 1!