Capítulo Onze: Chefe, meu nome é Li Doyu

Após o porteiro avisar, Li Duoyu, carregando vários pacotes, agachou-se na entrada por cerca de dez minutos.

Um jovem de aparência refinada, usando óculos, camisa branca, cinto de couro e sapatos, aproximou-se do portão.

— Duoyu, o que faz aqui?

Quando viu Chen Dongqing, Li Duoyu se levantou:

— Minha mãe pediu para eu trazer alguns frutos do mar para você.

— Somos família, não precisa de tanta formalidade.

Chen Dongqing foi o primeiro universitário da ilha após a retomada dos exames nacionais. Na época, foi enviado à faculdade sob festa, com flores vermelhas e tambores pela vila.

Ele cursou Aquicultura na então Academia Marinha de Shandong. Ao se formar, foi imediatamente designado ao Instituto de Pesquisa em Produtos Marinhos do condado.

Na verdade, Chen Dongqing era só alguns anos mais velho que Li Duoyu. Por causa da diferença de gerações, desde pequenos discutiam bastante. Chen sempre o obrigava a chamá-lo de “tio”, exigindo respeito, mas Li Duoyu era teimoso e nunca cedeu.

Mesmo hoje, não se habituou a chamá-lo assim; normalmente o trata pelo nome, ou simplesmente não o chama.

Mas o verdadeiro motivo de desavença entre eles foi uma mulher.

Quando era estudante, o tio gostava muito de Zhou Xiaoying. Ambos eram estudiosos e sempre eram tidos como um casal perfeito na ilha.

Porém, nem mesmo um casal perfeito supera a cumplicidade de amigos de infância que dormiram juntos desde pequenos.

Pensando bem, o velho Li era astuto; desde cedo cultivou a relação entre os dois.

Mas isso ficou no passado. Depois que ambos formaram família, a mágoa do tio diminuiu.

Guiado pelo tio, Li Duoyu atravessou o portão de ferro do instituto e foi levado até a sala de recepção da instituição.

Mal sentou-se, um pesquisador correu a chamar o tio, o talentoso, para mais um compromisso.

— Duoyu, aguarde aqui um pouco. Preciso resolver algo urgente. Quando sair, levo você para jantar fora.

— Não se preocupe, vá fazer o que precisa.

A chamada sala de recepção era, na verdade, um cômodo vazio com algumas cadeiras, sem sequer um copo para água.

Por outro lado, nas paredes pendiam várias medalhas de honra, fotografias e jornais ou revistas divulgando os feitos do instituto — parecia mais uma sala de exposições de resultados.

Li Duoyu observou e viu que as linhas de pesquisa principais do Instituto de Produtos Marinhos de Lianjiang eram três: peixes, moluscos e algas.

Os resultados com peixes eram poucos. Numa época em que peixe não faltava, não havia necessidade de expandir a criação. Os moluscos resumiam-se a berbigões e amêijoas, enquanto as algas eram representadas por kombu e nori.

A reportagem mais recente na parede era de um ano atrás, com o título:

"O instituto de Lianjiang obteve enorme sucesso no cultivo de mudas de kombu na base de produção da Ilha Dandan."

Ao ler a notícia, Li Duoyu não sabia se ria ou chorava. Nos últimos dois anos, os criadores da ilha que foram persuadidos a cultivar kombu quase destruíram o portão do instituto de tanta raiva.

Que sucesso era aquele?

Por outro lado, Li Duoyu refletiu que a ciência se constrói a partir de sucessivos fracassos.

Aqueles pescadores só tiveram azar, tornando-se exemplos e cobaias no caminho do progresso científico.

— Secretário, aqui temos os resultados das nossas pesquisas dos últimos anos.

Enquanto Li Duoyu se perdia nas imagens, uma voz de homens de meia-idade soou atrás dele. Um grupo de funcionários, acompanhando um dirigente, entrou na sala de recepção.

Havia até um fotógrafo registrando tudo à frente.

Ao reconhecer o rosto do líder, Li Duoyu não conteve um tremor nos lábios. Não sabia qual a posição atual daquele homem, mas tinha certeza de que, no futuro, seria alguém de grande importância.

Alguns funcionários, ao notarem Li Duoyu, ficaram surpresos; não esperavam encontrar alguém na sala naquele dia.

Li Duoyu também desejava sair.

Mas só havia uma saída, bloqueada pelo grupo; mais de uma dúzia de olhos estavam voltados para ele.

E, como diz o ditado, tudo que se teme acontece. O líder de expressão amável perguntou:

— Este jovem também é do instituto?

O constrangimento tomou conta dos funcionários, alguns querendo xingar, perguntando-se quem deixara um estranho entrar.

Um dos homens, ao notar os frutos do mar secos que Li Duoyu trouxera, apressou-se a explicar:

— Secretário, este camarada não faz parte do nosso quadro. Veio visitar um parente.

— Ah, pensei que fosse funcionário de vocês.

Li Duoyu respirou aliviado. Seu maior agradecimento naquele momento era ao velho Li; se não tivesse cortado o cabelo afro, seria um desastre encontrar o dirigente assim. Chen Dongqing provavelmente nunca o perdoaria.

Mas, para surpresa de Li Duoyu, o líder parecia se interessar mais por ele do que pelos próprios funcionários.

— Jovem, vi que observava tudo com atenção. Em que trabalha?

— Sou apenas um humilde pescador da ilha.

— Um pescador? Então me diga, o que vocês cultivam por lá?

— Bastante coisa: ostras, berbigões, amêijoas, e também kombu.

— E com isso ganham dinheiro?

Dessa vez, os funcionários do instituto suaram frio, desejando poder tirar Li Duoyu dali imediatamente.

Só podiam rezar para que o rapaz não deixasse escapar a verdade sobre o fracasso do cultivo de kombu, ou seriam duramente repreendidos.

Li Duoyu percebeu o receio deles e entendeu o motivo.

— Claro que ganhamos. Desde que começamos a cultivar, não precisamos mais arriscar a vida em alto-mar. Podemos garantir o sustento em casa...

Os funcionários olharam admirados para ele. Suas mentiras fluíam com mais naturalidade que qualquer discurso ensaiado.

E o mais surpreendente: após um ou dois minutos, ele ainda não havia terminado.

— Apesar das dificuldades atuais no cultivo de kombu, com o apoio dos especialistas do instituto, os produtores da Ilha Dandan estão confiantes de que, nos próximos anos, tornarão o kombu uma referência costeira.

— Excelente, muito bem! Como se chama, rapaz?

— Senhor, meu nome é Li Duoyu.

— Duoyu, que ótimo nome. Não vou esquecer — disse o dirigente, batendo-lhe no ombro e voltando-se para os funcionários:

— Diretor Zheng, começo a suspeitar que vocês planejaram tudo. Este jovem não parece pescador; fala melhor do que eu.

— Secretário, juro que não o conhecemos.

O experiente repórter de longa data, atento, registrou a cena do jovem contando sobre o cultivo ao dirigente.

Dias antes, vira na mesa do líder um relatório nacional sobre maricultura e sentiu que aquela foto renderia uma boa notícia.

Enquanto isso, Chen Dongqing, recém-saído do laboratório, soube da visita inesperada da liderança e correu aflito à recepção.

Temia que Li Duoyu cometesse alguma gafe.

Afinal, Duoyu era famoso na Ilha Dandan como “rebelde”, sempre falando de novidades estrangeiras e aparelhos importados.

Quando chegou, viu o diretor e o líder saindo com a comitiva da recepção, sentindo que algo grave havia acontecido.

Começou a se perguntar por que Li Duoyu tinha ido procurá-lo logo naquele dia.

Um dos homens, notando a aflição de Chen Dongqing, perguntou:

— Dongqing, o jovem lá dentro é parente seu, não?

Chen Dongqing reconheceu o chefe de seção e respondeu, abatido:

— Sim, é meu parente.

O homem sorriu:

— Tem um bom parente, é um jovem promissor. O dirigente e o diretor gostaram muito dele.

— Ah...

Sem explicar mais, seguiu com o grupo, deixando Chen Dongqing totalmente confuso.