Capítulo Setenta e Cinco: O Suspeito (Por Favor, Continue Lendo)

Após zarparem e chegarem à plantação de algas-marinhas, Li Doyu percebeu que, de fato, em um canto do campo, havia várias fileiras de cordas tortas, com as boias amontoadas. Devido à correnteza, as cordas e as algas estavam todas emaranhadas.

Li Doyu recolheu a corda principal partida e, ao observar, percebeu que a ruptura era bastante limpa, provavelmente cortada por um objeto afiado. Além disso, o corte estava bem fresco, sem algas aderidas, o que indicava que aquilo havia sido feito furtivamente durante a noite anterior.

Ao constatar que era ação humana, o semblante de Li Doyu se fechou. Cortar as cordas da plantação de algas de um criador era tão grave quanto envenenar um viveiro de peixes — ambos eram atos deploráveis.

Na verdade, nesta vida, embora Li Doyu não tivesse feito inimigos, certamente havia muitos invejosos à sua volta. Em sua vida passada, um criador de camarões do vilarejo, sem motivo aparente, teve seus tanques envenenados pelo vizinho, e todos os camarões morreram em uma única noite; só de camarões mortos, precisaram de vários barcos para recolher. Quando o vizinho foi pego, a polícia perguntou o motivo e ele respondeu simplesmente: “É que não gosto de ver os outros ganhando dinheiro. Por que você pode ter uma vida boa e eu não?”

Foi pensando em evitar esse tipo de situação que Li Doyu solicitou ao Instituto de Pesca uma placa, esperando que, ao pendurá-la, pudesse intimidar quem planejasse causar danos ao seu campo de algas.

No entanto, mesmo assim, as cordas foram cortadas.

Isso não era apenas uma desavença entre vizinhos; envolvia também a destruição de resultados de pesquisa, um crime que, se investigado a fundo, não seria pequeno.

Não só Li Doyu queria responsabilizar o culpado, como também o Instituto de Pesca não deixaria barato.

O que Li Doyu não entendia era: se a intenção era cortar, por que apenas vinte cordas? Se fosse ele, em menos de duas horas estragaria os trinta acres de campo de algas.

Será que quem fez isso foi surpreendido e fugiu às pressas? Ou será que estava apenas querendo incomodá-lo de propósito?

Seja como for, Li Doyu não pretendia deixar passar. Se alguém tivesse visto, seria ainda melhor, pois poderia haver uma testemunha.

Li Doyu examinou as algas emaranhadas; felizmente, o clima não estava muito quente e, como foi descoberto cedo, o impacto não foi grande.

Com a ajuda do pai e do primo, Li Doyu desembaraçou as algas. Depois, deu um nó firme nas pontas das cordas partidas e, usando corda nova que trouxera, amarrou-as de volta.

Mas esse método era apenas uma solução de emergência; se viesse uma onda forte, dificilmente aguentaria, e logo seria necessário substituir aquele trecho da corda principal.

Após resolver a situação, Li Doyu e os outros não voltaram para casa imediatamente; seguiram juntos para a casa do tio, onde já estavam também o terceiro tio e o segundo irmão, Li Yaoguo.

Todos os homens da família Li se reuniram para discutir que providências tomar.

Li Yaoguo foi o primeiro a sugerir:

— Que tal chamarmos a polícia?

— Como esse campo de algas tem parceria com o Instituto de Pesca, talvez a polícia dê mais atenção ao caso.

O terceiro tio, fumando um cigarro, balançou a cabeça:

— Dar atenção serve para quê? Nós mesmos não sabemos quem fez isso. No máximo, eles vêm aqui e fazem de conta que investigam. Você espera que resolvam o caso?

O mais novo da casa do tio, Li Qingguang, exclamou:

— Não tem o que pensar. Isso foi coisa do Wang Dapao, com certeza. Ficou com inveja porque as algas do Doyu são melhores que as dele, por isso fez essa maldade.

Vendo Qingguang falando alto, Li Yaoguo apressou-se a dizer:

— Fale mais baixo, ainda não temos provas. Se o Wang Dapao ouvir, vai ficar furioso contigo.

Qingguang resmungou:

— Tenho medo nenhum deles. Nunca gostei daquela família, nunca prestaram.

Li Doyu, por sua vez, já tinha uma lista de suspeitos na cabeça. Qingguang talvez não estivesse errado: o principal suspeito era mesmo o líder do grupo, Wang Dapao. Mas se fosse ele, provavelmente não teria parado em vinte cordas e sim teria destruído todo o campo de trinta acres.

Li Doyu sentia que havia algo estranho, mas seu instinto dizia que não foi Wang Dapao quem fez isso, e sim aquela mulher que, em sua vida passada, quase o levou à ruína.

Após muita discussão entre os homens da família, todos concordaram que não podiam deixar barato, mas, sem provas, decidiram manter o caso em segredo por ora e ir perguntando aos pescadores se alguém viu algo naquela noite. Se ninguém tivesse visto nada, eles próprios fariam vigília na plantação de algas para tentar pegar o culpado.

Quando Li Doyu e os outros voltaram para casa, já era fim de tarde. Li Xiaorong estava brincando de amarelinha no pátio com o pequeno Pangdun.

Por causa da volta de Xiaorong, a segunda cunhada, que costumava ficar tecendo redes até tarde, também voltou mais cedo.

Ao vê-la, Li Doyu sorriu e a chamou de lado para conversar:

— Segunda cunhada, posso te perguntar uma coisa?

— O que foi?

— Você conhece bem a Zhang Meiying?

Ao ouvir esse nome, a cunhada fez uma careta de desprezo:

— Por que quer saber dela? Aquela mulher tem o rosto mais amarrado que tampa de privada.

— Nada não, é só que ela era esposa de um amigo meu, o A Gui. Queria saber como ela está ultimamente.

— Como poderia estar? Não teve filhos, ficou sem marido, vive de cara fechada para todo mundo. Ainda brigou com a sogra e agora está morando com a mãe.

Ela olhou surpresa para Li Doyu:

— Você não está pensando em ajudar ela só porque era mulher do seu amigo, está?

— De jeito nenhum — Li Doyu apressou-se em negar. — Mal tenho dinheiro para mim, quanto mais para ela. Mas, me diz, ela ainda vai tecer redes?

Zhu Xiuhua pensou um pouco:

— Ultimamente ela tem vindo pouco. Às vezes aparece dia sim, dia não, às vezes passa vários dias sem vir.

— Entendi.

Depois de conversar com a cunhada, Li Doyu pegou o cachorrinho amarelo que criava no galinheiro já há dois ou três meses. O bichinho já pesava quase cinco quilos e as patas da frente estavam curadas. Apesar de não correr perfeitamente, o pequeno Pangdun, Li Haoran, não conseguia acompanhá-lo.

Quando viu Li Doyu pegar o cachorro, Haoran, que brincava de amarelinha, ficou aflito:

— Tio, por que está pegando o Dahuang?

Li Doyu sorriu:

— Cresceu tanto, é hora de abater para comer.

Os olhos do pequeno Pangdun se encheram de lágrimas:

— Não pode comer o Dahuang, fui eu que cuidei dele esses meses!

Li Doyu afagou a cabeça do menino:

— Era brincadeira. Já te disse, vamos levar o Dahuang para o viveiro de pesca.

— Então, tio, depois você pode me levar lá para ver ele?

Li Doyu estava prestes a concordar, mas a cunhada interveio:

— Só depois que tirar noventa na prova. Se não, nem pense nisso.

Pangdun ficou olhando para o cachorro, chorando:

— Noventa é impossível, tirar sessenta já é difícil.

Ao ouvir aquilo, Li Xiaorong não conteve o riso:

— Não se preocupe, Haoran. Com a tia aqui, você vai tirar noventa, sim.