Capítulo Sessenta e Dois: De Trinta e Oito para Oitenta e Oito Pontos

Depois de terminar o preparo das plataformas de pesca, Li Doyu foi até o cais, onde comprou alguns pedaços de rede feitos pelas senhoras da ilha. Naquele tempo, todas as redes de pesca eram tecidas à mão e os pescadores as valorizavam muito. Novas por três anos, velhas por mais três, costura e remendo por mais três, só abandonavam uma rede quando não havia mais como repará-la.

Li Doyu pegou uma agulha de pesca e costurou as peças de rede formando um cubo de dois metros por dois metros, depois fixou tudo na plataforma de pesca. Assim, o viveiro estava pronto. Daqui em diante, sempre que capturasse peixes vivos, poderia deixá-los ali para mantê-los frescos.

Li Doyu já tinha um planejamento geral. Por causa do cultivo de algas marinhas, sabia que não poderia sair para pescar com os grandes barcos. Isso lhe traria bastante tempo livre. Além de se tornar um pescador à linha, Li Doyu planejava colocar uma armadilha de solo. Depois, entre os bancos de areia e as plataformas de cultivo de algas, montaria uma rede fixa de vinte metros de largura, sustentada por dois postes.

Esse tipo de rede era muito simples de operar: bastava esperar a maré baixar, ir até a boca da rede e recolher os peixes.

Por fim, Li Doyu levou Chen Wenchao para inspecionar as plataformas de cultivo de algas. Ao ver as mudas de algas, Chen Wenchao observava Li Doyu pegando algumas e removendo certos brotos, sem entender o motivo.

Para Chen Wenchao, todas as algas pareciam iguais, impossível saber se havia algum problema.

"Peixe, por que essas mudas de algas precisam ser removidas?" perguntou, confuso.

Li Doyu explicou: "Essas estão com densidade muito alta e sofreram a doença do apodrecimento verde."

Doença do apodrecimento verde? Chen Wenchao não entendeu nada e coçou a cabeça: "Peixe, cultivar algas é muito trabalhoso?"

Li Doyu assentiu e continuou: "No começo é difícil. As mudas são frágeis quando entram na água, podem ser mordidas por pulgas marinhas, camarões, ascídias... E depois vêm doenças como enrolamento das folhas, buracos, manchas negras, entre outras."

Chen Wenchao ficou pasmo. Ele pensava em acompanhar Peixe por um tempo, juntar dinheiro, aprender a técnica e abrir sua própria plantação de algas. Mas ao ouvir que havia tantas doenças, desanimou imediatamente.

O que Chen Wenchao não compreendia era que, apenas dois meses antes, todos estavam começando do zero, como soldados de infantaria, mas de repente Peixe parecia estar muito à frente de todos.

Chen Wenchao agachou-se na tábua do barco, pensativo, e chegou a uma conclusão: talvez a esposa professora de Peixe o ajudasse com aulas à noite, só podia ser isso para explicar o progresso dele.

Refletindo, Chen Wenchao achou que Liu Xiaolan, com seu traseiro avantajado, já não era tão interessante assim; ter alguém culto na família era realmente importante. Pensando nisso, suspirou, mas com sua condição familiar, nem Liu Xiaolan o olhava, quanto mais sonhar em casar com uma intelectual. Era pura ilusão.

...

No final da tarde, ao voltar para casa, Li Doyu encontrou as mulheres da família ocupadas no pátio. Zhou Xiaoying usava um martelo de madeira para quebrar blocos de mingau de arroz glutinoso seco, enquanto sua mãe colocava os pedaços triturados numa peneira de bambu, balançando sem parar para separar a farinha fina.

O pequeno Li Haoran, gorducho, brincava com um osso de porco, provocando o cachorrinho amarelo no galinheiro. Ao ver Li Doyu chegar, perguntou apressado:

"Tio, esse cachorro já tem nome?"

"Foi achado, ainda não," respondeu Li Doyu.

"Então deixa eu dar um nome pra ele!"

Li Haoran estava pronto para batizar o cão, mas Chen Huiying resmungou: "É só um cachorro, precisa de nome? Chama de Amarelo e pronto."

"Mas vovó, já tem muitos cachorros chamados Amarelo na vila. Se eu levar ele pra passear, vai vir um monte quando eu chamar."

Chen Huiying, balançando a peneira, riu: "Não se preocupe com isso, o cachorro do seu tio vai morar na plataforma de pesca."

Li Haoran ficou desapontado: "Ah, então eu não vou poder brincar com ele!"

Li Doyu afagou a cabeça do pequeno.

"Você só pensa em brincar. Quanto tirou na prova do meio do semestre?"

Ao ouvir isso, o menino parecia ter levado um choque. Olhou com dificuldade para Zhou Xiaoying, a professora, que estava batendo os blocos de mingau.

Ela suspirou e disse devagar: "38 pontos, penúltimo da turma."

Ao ouvir a nota, Li Haoran percebeu um alvoroço na casa. Num instante, saiu correndo do galinheiro, seu corpo rechonchudo parecia uma bola fugindo dali.

Nesse momento, a segunda tia saiu da casa segurando uma prova e um espanador de penas, gritando: "Seu Li Haoran, você mudou 38 pontos pra 88 e ainda disse que foi o terceiro da turma!"

Vendo Li Haoran já longe, Zhu Xiuhua ainda bradou furiosa: "Não volte aqui, se voltar vou te dar uma surra!"

Li Haoran não foi longe, apenas se escondeu no quintal do senhor Hu. Naquele momento, odiava o tio. Justo hoje, foi falar da prova, a coisa que ele mais temia era que descobrissem sua nota. Nos últimos dias, ele vinha incentivando a mãe a chegar tarde em casa, só pra evitar que ela perguntasse à tia sobre a nota dele, mas o tio acabou revelando tudo.

Ao saber que o filho tirou uma nota tão baixa, Zhu Xiuhua ficou furiosa, mas o que mais a deixou magoada foi o fato de Li Haoran ter falsificado a nota e mentido para ela. Isso a fez sentir um aperto no coração.

Vendo Zhou Xiaoying quebrando os blocos de mingau, Zhu Xiuhua puxou uma cadeira e sentou ao lado dela, ajudando e perguntando:

"Xiaoying, o Haoran não está prestando atenção nas aulas? Por que a nota caiu tanto?"

Diante da humildade da segunda tia, Zhou Xiaoying respondeu com seriedade: "Ele realmente anda desmotivado para estudar."

"Por que será que de repente não quer mais estudar?"

Zhou Xiaoying continuou: "Vocês prometeram alguma coisa pra ele e não cumpriram? Essas coisas podem desanimar a criança."

"Eu não prometi nada..."

De repente, Zhu Xiuhua lembrou de algo, pegou o espanador e foi até o quarto, onde Li Yaoguo ouvia rádio, gritando:

"Você prometeu há dois meses levar Haoran ao zoológico pra ver o panda, e até agora nada!"

"Se fui ou não, você sabe muito bem."

"Você nunca cumpre o que diz, por isso o Haoran tirou 38 pontos, penúltimo da turma!"

"Ele não estuda e a culpa é minha?"

"Amanhã é sábado, leve Haoran ao zoológico da cidade pra ver o panda."

Ao ouvir isso, Li Haoran quase chorou de emoção.

"Tia é quem cuida de mim!"

Mas nesse instante, Chen Huiying anunciou para todos: "Amanhã é o solstício de inverno, vamos preparar os bolinhos redondos e fazer as homenagens aos antepassados. Ninguém vai sair para o mar, ouviram?"

Ao escutar, Li Haoran não aguentou e chorou de tristeza.