Capítulo Quarenta e Cinco: Tudo Preparado, o Vento do Leste Sopra

Os citadinos sonham com uma casa.
Os moradores das montanhas desejam um caminhão.
Já para pescadores como eles, o maior desejo é ter um barco de pesca próprio.
Não só facilita o deslocamento, como também permite enfrentar as ondas, lançar redes e pescar em alto-mar.
Li Duoyu, carregando uma lata de tinta, pintou novos sinais em seu recém-adquirido barco a motor.
A partir de hoje, aquela embarcação era dele.
Com o velho barco de remos do pai, agora a família tinha dois barcos, o suficiente, mesmo que por pouco, para dar conta da rotina diária dos trinta mu de algas marinhas que cultivavam.
Assim que tomou posse do barco,
A primeira coisa que Li Duoyu fez foi ir até as balsas de cultivo de algas para conferir a situação.
...

Quando souberam que Li Duoyu havia comprado o barco por apenas dois mil,
Os vendedores de peixe no cais ficaram tomados pela inveja, alguns até bateram a perna de raiva, pois o barco do velho Ye era quase novo e estava barato demais.
Todos queriam muito aquele barco.
Mas o velho Ye precisava de dinheiro com urgência, e eles não tinham tanto em mãos; caso contrário, fariam de tudo para ficar com ele.
“Ah!”
“O moleque do Li Duoyu tirou a sorte grande.”
No barracão improvisado próximo ao cais,
As mulheres que trançavam redes, ao ver Li Duoyu pagar o barco com dois maços de notas novinhas, ficaram boquiabertas.
“Esse que mexe com contrabando é cheio da grana.”
“Dois mil, tirou do bolso como se fosse nada.”
Elas, que tecem redes para os patrões, ganham, com sorte, um por dia, e nem sabem quanto tempo levariam para juntar dinheiro para um barco.
“Meiying, o Li Duoyu não pescava junto com teu marido? Por que resolveram se separar e mudar de ramo?”
“Quem é que sabe, vai entender o que se passa na cabeça dele.”
Zhang Meiying fechou a cara; não gostava de ver Li Duoyu, achava que ele só tinha dinheiro por causa do barco a motor da família dela.
Se naquela época Guizinho não tivesse chamado ele para trabalhar juntos no contrabando,
Ele seria só mais um vagabundo vivendo às custas da esposa.
Mesmo tendo tirado toda essa sorte,
Recentemente, sabe-se lá por quê, resolveu romper a sociedade de uma hora para outra.
Guizinho ficou tão irritado que passou dias bebendo, e, sempre que se embriagava, passava horas xingando Li Duoyu.
Na noite em que Li Duoyu saiu no jornal tirando foto com as autoridades, Guizinho se embebedou de vez, perdeu o controle e acabou descontando até nela.
Levou uma surra sem motivo.
Zhang Meiying agora só de ver Li Duoyu ficava indignada, sentia que tudo era culpa dele e desejava que ele falisse com as algas marinhas.
Uma das mulheres que tecia redes comentou:
“O Li Duoyu está assim de dinheiro, teu Guizinho deve estar milionário, né?”
“É mesmo, Meiying, tu agora é rica, o que faz aqui disputando trabalho conosco? Vai viver como senhora de casa.”

Zhang Meiying sorriu sem graça.
Todos diziam que Guizinho ganhava muito, mas ele nunca lhe revelava quanto de fato faturava.
Todo mês dava apenas o suficiente para as despesas básicas e nunca comprava nem uma roupa nova para ela.
“É hábito, se fico um dia sem vir tecer rede, não me sinto bem.”
“Despreza a sorte, nasceu mesmo para trabalhar.”
...

Um pouco adiante,
Um grupo de mulheres sentadas em banquinhos descascava ostras. A tia de Li Duoyu, Zhang Guifen, comentou com Chen Huiying:
“O caçula de vocês mudou demais ultimamente.”
“Ficou comportado de repente.”
“Antes, com aquele cabelo armado, não tinha quem gostasse, agora está bem melhor.”
Chen Huiying sorriu:
“Deve ser proteção da deusa Mazu.”
Zhang Guifen continuou:
“Mas por que largar tudo para cultivar algas? O Atai, do vilarejo vizinho, está até agora atolado em dívidas por causa disso. Você não tentou dissuadir o Duoyu?”
Chen Huiying suspirou:
“Se o filho quer lutar, só me resta apoiar.”
“Aliás, Guifen, vocês têm tempo nos próximos dias? Se puderem, talvez precisemos de ajuda para fixar as mudas de alga.”
“Claro que temos; somos diaristas, quem pagar, a gente trabalha.”
“Então combinado. Não vá dizer depois que não pode.”
...

Ao chegar às balsas,
Li Duoyu se abaixou e puxou uma das cordas de alga para inspecionar; parecia que nesses dias o velho Li havia limpado tudo muito bem. Nem as boias nem as cordas estavam tomadas de cracas.
Para quem cultiva,
As cracas são uma praga; se não forem limpas regularmente, além de difícil de tirar depois, podem até estragar as cordas das algas.
Depois de inspecionar as cordas,
Li Duoyu conferiu os estacas de sustentação.
E, para sua surpresa, nenhuma das várias estacas de madeira tinha sido arrancada.
Isso era inesperado.
Em sua vida passada, para economizar, todos os produtores usavam estacas de bambu, e de tempo em tempo tinham que contratar gente para reforçar.
Mas, nos seus trinta mu, ele usava estacas grossas de casuarina, todas fincadas no fundo do mar; a menos que viesse um tufão, arrancar uma dessas não era tarefa fácil.
Enquanto ele inspecionava as balsas,
Um vento gelado do nordeste soprou, fazendo Li Duoyu estremecer no barco.
Para a maioria dos pescadores,
Vento nordeste significa má pesca, pois os peixes marinhos deixam as águas rasas e vão para o alto-mar passar o inverno.

Nessa época, exceto para os grandes barcos de arrasto, as pequenas embarcações dificilmente pescam algo.
Já para Li Duoyu, que cultivava algas, quanto mais frio, melhor.
O frio intenso faz as algas crescerem mais vigorosas.
Li Duoyu mergulhou metade do braço na água e sentiu que já estava bem gelada; pela experiência da vida passada, era o momento certo para plantar as mudas de alga.
De volta das balsas,
Li Duoyu ligou o rádio na estação local de previsão do tempo e, após alguns minutos, ouviu o último boletim:
“Devido à frente fria e ventos do nordeste, nossa província enfrentará queda acentuada de temperatura; nas próximas 48 horas, os termômetros podem baixar entre 7 e 9 graus. Preparem-se para o frio.”
Ouvindo isso,
Li Duoyu trocou de roupa e foi ao Instituto de Pesca procurar o tio Chen Dongqing, para garantir que as mudas de alga estivessem prontas.
Mas, ao chegar ao cais,
Viu que o tio já vinha ao seu encontro, empolgado:
“Tenho uma boa notícia: este ano a frente fria chegou cedo!”
Ao ouvir isso,
Meio cais torceu o nariz; que boa notícia era essa?
Sem jeito, Chen Dongqing puxou Li Duoyu de lado: “Já tem barco?”
Li Duoyu apontou o recém-comprado.
“Comprei hoje.”
“Ótimo! O instituto também vai mandar um barco para ajudar. Em alguns dias já dá para plantar as mudas. Está preparado?”
Li Duoyu assentiu.
Olhando para o tio, mais ansioso que ele, qualquer um pensaria que quem cultivava alga era o tio.
Conversaram rapidamente e Chen Dongqing voltou ao Instituto de Pesca de barco.
A data do plantio foi marcada.
No outro dia depois de amanhã, o instituto entregaria as mudas.
E as mudas não podiam ficar muito tempo fora d’água.
Assim que colhidas, precisavam ser logo fixadas nas cordas e penduradas nas balsas.
Por isso, era preciso muita gente e rapidez.
Assim, Li Duoyu decidiu montar alguns abrigos próximos às balsas, para evitar que as mudas secassem ao sol durante o trabalho.
Enquanto Li Duoyu se ocupava,
Naquela noite, também acontecia algo importante em Rongcheng.
A operação de repressão ao contrabando, liderada por um comitê especial, mobilizou dirigentes e funcionários de diversos setores, ocupando o distrito de Shangfeng durante a madrugada.
Naquela mesma noite, mais de sessenta lanchas de patrulha começaram a cruzar o mar.