Capítulo Cento e Sete: Abrindo Caixas Surpresa à Beira-Mar (Peço Sua Assinatura)

Quando viram Li Duoyu beber toda a água da lata vermelha, as crianças ficaram boquiabertas. O velho pescador ao lado, ao presenciar aquilo, apressou-se a dizer:

— Já está tão crescido e ainda bebe qualquer coisa que encontra? Isso aí, com certeza, veio de propósito do outro lado do mar, deve estar envenenado. Vai logo ao hospital do condado, pede para o médico fazer uma lavagem no teu estômago.

Li Duoyu sorriu, mostrando os dentes.

— Tio He, minha barriga é de ferro, não precisa se preocupar.

O velho pescador balançou a cabeça:

— Quando tiveres problemas, aí sim vais te arrepender.

Li Duoyu sabia bem por que o velho pensava assim. Desde vinte ou trinta anos atrás, a Província do Ultramar frequentemente enviava balões e fazia boiar no mar todo tipo de produtos modernos, alimentos, panfletos e dinheiro falso, tentando corromper a população litorânea.

Naquela época, os maiores balões de ar quente tinham o tamanho de um andar de prédio e conseguiam chegar até o interior, cheios de panfletos e fotos mostrando a prosperidade do Ultramar.

O velho Li, inclusive, já havia encontrado várias fotos de “estrelas” da moda com todo tipo de slogan subversivo impresso.

Para combater isso, as autoridades locais faziam campanhas constantes junto à população litorânea, dizendo que aquelas coisas eram veneno, que não podiam nem tocar, muito menos comer. Nos piores tempos dessas “remessas”, os pescadores nem podiam chegar perto do mar; havia até equipes especializadas para interceptar balões.

Ao encontrar cartazes de propaganda, tudo era destruído e quem fosse pego guardando algo era severamente punido.

Naquele tempo, o continente também costumava enviar presentes aos compatriotas do Ultramar, como vinho Maotai, vinagre de arroz envelhecido, presunto de Jinhua, goji berry, chá Longjing e outros produtos típicos.

Pensando agora, era mesmo um prejuízo. O que nos mandavam era tranqueira barata, enquanto dávamos coisas de alto valor.

Depois que as três grandes ligações foram estabelecidas, nunca mais se viu balão ou coisa boiando no mar.

O comentário do velho deixou as crianças um pouco assustadas.

Mas, olhando para as latas vermelhas que ainda flutuavam, Li Duoyu falou rapidamente:

— Qingguang, dou dois yuans se tu apanhares todas aquelas latas vermelhas para mim.

— Sério mesmo? — sorriu Li Qingguang.

Li Duoyu assentiu:

— Põe a mão na consciência, desde quando teu irmão aqui já te enganou?

Li Qingguang coçou a cabeça, rindo.

Ao saberem que dava para ganhar dinheiro, os meninos tiraram a roupa e mergulharam no mar, recolhendo todas as latas vermelhas.

Li Duoyu contou: eram cerca de vinte, mas infelizmente várias estavam vazando.

Ele abriu as danificadas e jogou fora o líquido, mas guardou as embalagens.

Afinal, naquela época, uma lata dessas era muito útil; colocada na antena, melhorava muito o sinal.

Nesse momento, o neto mais velho do Tio He saiu do mar com uma caixa nos braços.

— Irmão Duoyu, achei essa caixa, não abri ainda. Queres? Te vendo por um yuan.

Li Duoyu olhou a caixa: depois de tanto tempo no mar, ainda intacta, devia ser bem embalada.

Na hora, disse:

— Cinquenta centavos.

O rapaz ficou um pouco contrariado, mas como já abrira outra e só tinha coisa estragada, pensou que ainda assim valia a pena.

— Tá bem, cinquenta centavos então.

Antes, Li Duoyu via estrangeiros abrindo contêineres surpresa em vídeos curtos e achava divertido.

Agora era sua vez de abrir um.

Rasgou o invólucro podre e viu que havia uma camada de plástico por dentro, por isso a caixa não afundara. Ao ver as grandes letras na embalagem, seus olhos brilharam e ele engoliu em seco: num tempo como aquele, comer macarrão instantâneo com refrigerante era coisa de sonho.

Valera cada centavo.

Como Li Duoyu parou de abrir a caixa pela metade, os meninos não aguentaram:

— Irmão Duoyu, o que tem aí dentro? Por que parou?

Li Duoyu sorriu:

— Tenho medo de continuar e vocês quererem me roubar.

As crianças balançaram a cabeça:

— Nem com cem coragens nos atrevemos a roubar nada seu, irmão Duoyu.

— Irmão Duoyu, o que quer dizer esse nome na caixa?

— Quer dizer ‘pede uma tigela para viagem’.

— E o que é ‘para viagem’?

Ele não quis se alongar:

— Não é nada de bom, se comer demais faz mal à saúde.

— Ah, entendi.

No fundo, aqueles meninos o respeitavam, afinal, meio ano antes, ele era um dos chefes das ruas da Ilha Dandan.

Entre os meninos do cais, era uma honra seguir Gui ou Duoyu. Depois que Duoyu mudou de vida e Gui foi embora, Qingguang reuniu todos sob sua liderança.

Agora, ele era o rei da meninada ali.

Ao ver Li Duoyu comprando essas coisas, outro garoto apareceu com uma caixa que havia escondido numa rede velha de pescador.

— Irmão Duoyu, também tenho uma caixa.

— O mesmo, cinquenta centavos.

Essa estava ainda melhor embalada, reforçada com ripas, sinal de coisa valiosa.

Li Duoyu usou um bastão para arrombar a caixa, que também tinha inscrições em japonês.

Ao abri-la e ver o conteúdo, ele prendeu a respiração.

Com as crianças se debruçando para olhar, ele fechou depressa a tampa e disse sério:

— Isso é coisa subversiva, não olhem.

Li Qingguang sorriu malicioso:

— É revista de moças bonitas, não é?

Li Duoyu pigarreou:

— Criança não deve perguntar demais.

— Irmão, já tenho quinze anos.

— Já tens pelo?

— Já está duro!

— Hahaha!

Na verdade, um terço da caixa era de mamadeiras de vidro, o resto era leite em pó.

Havia também vários folhetos coloridos.

Mesmo sem saber japonês, dava para entender: explicava a quantidade de leite em pó para bebês, quantas horas entre as mamadas, e atrás tinha orientações nutricionais para papinhas.

Como já tinha ido ao Japão, Li Duoyu sabia que eles eram obcecados com genética e altura, por isso davam tanta importância à nutrição dos bebês.

Apertando o bico de borracha, admirou-se: o povo de lá realmente investia em tecnologia.

Naquela época, nas grandes cidades do país até se vendia mamadeira, mas os bicos eram de borracha dura e longa, fácil de engasgar o bebê.

E não tinham aquela sensação “natural”; muitos preferiam o peito da mãe e rejeitavam a mamadeira.

Já os japoneses eram detalhistas: os bicos imitavam bem o formato do seio.

Na hora da sucção, encaixava melhor e era mais macio, enganando fácil os bebês.

E, naquele tempo, leite em pó era artigo de luxo.

No campo, nem se vendia; se o bebê tomasse mingau de arroz, já era motivo para agradecer.

Os mais abastados, especialmente em Xangai, tomavam leite maltado, nem sonhavam com leite em pó tão bom.

Porém, Li Duoyu não era fã disso: se a mãe tinha leite, nada superava o materno.

Apesar do luxo, não fazia tanta questão.

Afinal, desde que sua esposa Zhou Xiaoying engravidara...

Na dimensão superior da terceira, era um crescimento explosivo; o receio era de entupir, faltar leite não era problema.

Claro, nem toda criança podia tomar leite em pó.

No futuro, seu neto teve alergia: bastava tomar que vomitava e tinha diarreia, além de eczema. Só no hospital descobriram que era alergia, provavelmente hereditária, então talvez o pequeno Tutu também tivesse.

Se levasse o leite em pó à cidade para vender, com o ambiente tão deslumbrado por produtos de fora, daria para lucrar bem.

Mas, se fosse pego, não valeria o risco.

Jogar fora era um desperdício; afinal, se uma mãe sem leite encontrasse, salvaria a vida do bebê, pois mingau não era suficiente.

Li Duoyu guardou o leite em pó, torcendo para não precisar usar.

E pensava: se criança não tomar, adulto pode.

Na hora de sair, Li Qingguang ainda olhou para a lata vermelha, lambeu os lábios e perguntou:

— Irmão, posso ficar com uma?

Li Duoyu até pensou em dar, mas sabia que, depois de acabar, levaria tempo para conseguir outra.

Para não aumentar o desejo, respondeu sério, inventando:

— Isso não pode beber, já estou com dor de barriga.

Li Qingguang, desconfiado, achou que o primo mentia, mas vendo a bebida preta borbulhante, ficou um pouco assustado.

De volta em casa, Li Duoyu guardou tudo o que recolheu no porto dentro do armário.

Zhou Xiaoying, vendo as garrafas e potes, ficou curiosa.

— O que é tudo isso?

Li Duoyu sorriu:

— Dei sorte no cais, consegui umas coisas boas.

Ele esquentou água, colocou numa bacia e lavou as mamadeiras.

Zhou Xiaoying perguntou:

— De onde vieram essas mamadeiras?

— Vieram com o tufão.

— Que sorte a sua!

Depois de lavar, explicou:

— Se o bebê te morder, podes tirar o leite, colocar aqui e dar para ele, assim não se engasga.

Zhou Xiaoying ficou intrigada: como o marido sabia tanto sobre cuidar de criança?

Apontando para a caixa de comida e as latas vermelhas, ela perguntou:

— E aquilo, o que é?

— Isso aí, ainda estás de resguardo, não podes comer.

— Quando terminares o resguardo, faço algo gostoso para ti.

— É bom mesmo? — ela perguntou desconfiada.

— Quando provares, vais entender.

Enquanto isso, Li Qingguang, depois de muito pensar, pegou a lata vermelha que jogara no chão, limpou-a e tomou um gole.

— Tão gostoso e ainda diz que é veneno...

Olhou para o cais: haviam recolhido tudo, não restava uma lata.

No capítulo anterior, a abóbora era anual, o autor se confundiu, mas por que, na minha lembrança, as abóboras de casa eram tão grandes e velhas?

(Fim do capítulo)