Capítulo Centésimo Décimo Primeiro - O Refúgio Ferido por Três Punhaladas (Peça pela Assinatura)

Li Do Peixe se aproximou daquele local onde a boia quase afundava completamente, usando um bastão com gancho para puxar a ponta da rede. Percebeu que a rede estava toda submersa.

Chen Wen Chao também ficou bastante emocionado. Li Luz do Sol, por sua vez, não se apressou em puxar a rede; queria observar que tipo de peixe Li Do Peixe havia capturado.

Os dois puxaram apenas alguns metros. Logo avistaram peixes reluzentes, com um formato um tanto achatado e arredondado.

Li Luz do Sol não pôde evitar balançar a cabeça e suspirar.

“Peixe-agulha.”

Um dos peixes marinhos mais difíceis de vender, pois sua carne é muito mole e, além disso, esse peixe adora comer matéria orgânica do fundo, o que lhe confere um sabor terroso.

Quando o mercado está ruim, seu preço é igual ao das espécies menos valorizadas.

Para Li Luz do Sol, esse peixe é inferior até aos peixes comuns; todos os outros têm sabor melhor.

E essa rede de Li Do Peixe, sem exagero, deve ter dezenas de quilos. À primeira vista parece um bom volume, mas no máximo renderia uns dois reais.

Ao ver que a rede estava cheia de peixe-agulha, Chen Wen Chao também suspirou.

Li Do Peixe, porém, não parecia preocupado.

Continuaram puxando a rede de aderência; na segunda rede, o peso era leve, composta de peixes pequenos e comuns.

Havia peixes como tofu, pedra-nove, e ainda vários peixes venenosos, como peixe-estômago-fedorento e peixe-pedra.

Ao ver os peixes venenosos, Li Luz do Sol sentiu um arrepio; quando era criança, numa pescaria com o pai, foi espetado por um peixe-estômago-fedorento.

A dor era pior que uma ferroada de vespa-tigre.

Muito pior!

Hoje em dia, ao capturar esse peixe, ele preferia matá-lo logo a arriscar desatar.

No final da segunda rede, faltando cinco metros, tiveram sorte: uma bela garoupa local de quatro a cinco quilos.

Li Luz do Sol calculou.

Poderia vender por mais de um real.

Ao ver a garoupa, Chen Wen Chao ficou aliviado; aquele único peixe compensava todos os peixe-agulha da rede anterior.

Seria ótimo se aparecessem mais garoupas.

Mas ao continuar puxando, Li Do Peixe mostrou algo estranho; Li Luz do Sol percebeu que Do Peixe não lançava as redes ao acaso, mas de acordo com o relevo.

Pois os peixes capturados eram quase todos típicos de recife, mesmo sem estar próximo da costa.

Só havia uma explicação: Li Do Peixe conhecia bem aquela região marítima, sabia que havia recifes sob o barco.

Mas esse rapaz nunca pescou em alto-mar; como poderia conhecer tão bem as águas de outro vilarejo?

Não fazia sentido.

Quando Li Do Peixe puxou a quarta rede, um peixe grande, com marcas pelo corpo, ficou preso, debatendo-se. Chen Wen Chao, vendo aquele peixe pela primeira vez, perguntou:

“Peixe, que peixe é esse? Por que tem tantas listras? É tão bonito.”

“Esse é o Três Cortes.”

“Mas ele tem nove marcas, por que chama Três Cortes?”

Li Do Peixe sorriu: “Também não sei, talvez o nome seja mais agradável.”

Ao ver esse peixe, Li Do Peixe sorriu; parece que o velho Tang do passado não mentiu, realmente era possível capturar Três Cortes ali.

Na verdade, Li Do Peixe nunca tinha pescado esse peixe; quando voltou do Japão em sua vida anterior, essa espécie já estava extinta em sua terra natal.

Certa vez, pescando algas com um velho pescador chamado Tang do vilarejo vizinho, ouviu nas histórias que, quando jovem, Tang pegara muitos desses peixes na foz do rio, onde água salgada e doce se misturam e próximo aos recifes.

Agora, após o tufão, era o melhor momento para pescar; Li Do Peixe resolveu testar a sorte, e o velho Tang realmente não mentiu.

Ao lembrar do velho Tang, Li Do Peixe se recordou dos dois pescadores de antes; um deles, mais magro, parecia-se com Tang.

Conversaram tanto tempo e esqueceu de perguntar o nome; talvez fossem conhecidos.

Os outros peixes, Li Do Peixe nem se deu ao trabalho de soltar; o Três Cortes, assim que chegou ao barco, foi imediatamente liberado e colocado no tanque com água viva, junto da garoupa, recebendo tratamento especial.

Esse peixe, na Ilha do Porto, é chamado de “Rei dos Peixes” e vendido a preços altíssimos; mas em Rongcheng, não recebe esse prestígio.

O preço é alto, mas não chega ao título de “Rei dos Peixes”; e Li Do Peixe, mesmo com duas vidas, nunca provou um Três Cortes selvagem.

Por isso, não sabe avaliar o sabor.

Enquanto Chen Wen Chao continuava puxando a rede, mais Três Cortes ficaram presos; pelo visto, encontraram o ninho deles.

Normalmente, pegar um único desses peixes já era raríssimo, quanto mais vários de uma vez.

O velho Tang era realmente um bom homem!

Enquanto assistia, Li Luz do Sol quase arregalou os olhos; pescando há tantos anos, sabia diferenciar bons peixes dos comuns.

Esse peixe, apesar de parecer um pouco com a galinha-do-mar, tem diferenças marcantes.

Bico de papagaio, corpo listrado como zebra, cauda de cervo; características únicas de uma espécie rara.

Tão rara que, na Ilha Dandan, pescadores antigos pegam poucos por ano; nem existe um nome consensual.

Alguns chamam de “Nove Listras”,

Outros de “Flor Dourada”,

E há quem, sem saber nome algum, diga “Peixe D’água”, ou seja, peixe bonito.

Li Do Peixe não sabe por que chama Três Cortes, mas Li Luz do Sol sabe que é o nome dado pelos pescadores da província vizinha.

Porque o peixe é muito gorduroso, com carne por todo o corpo; ao cozinhar, recomenda-se cortar três vezes para facilitar o cozimento.

E ao comer, é melhor não retirar as escamas; assim, a gordura fica presa e o sabor é melhor.

Como é raro, o preço de compra é alto; pode-se negociar diretamente com os vendedores.

Li Luz do Sol lembra que, no ano passado, quando o comércio ainda era próspero, um pescador vendeu por dois reais o quilo para um restaurante de Shangfeng.

Se o preço ainda for esse,

Li Do Peixe, só com esses peixes, pode lucrar bastante, e à medida que continuavam puxando a rede, Li Luz do Sol sentia um turbilhão de emoções.

Por um lado, feliz pelo sucesso de Do Peixe, desejando que ele capturasse bons peixes e ganhasse dinheiro.

Por outro, morrendo de inveja.

Queria que só pegasse peixes comuns.

“Ah,”

Maldita natureza humana.

Ao chegar nesse ponto, Li Luz do Sol não aguentou mais; deixou de assistir Do Peixe e foi puxar sua própria rede de aderência.

Ele lançara muito mais redes.

Mais de trinta; se conseguisse uma ou duas cheias, também ficaria rico.

Mas ao puxar a primeira,

Sua expressão fechou; igual à primeira de Li Do Peixe, só peixe-agulha.

A segunda, também peixe-agulha.

A terceira, igual.

Li Luz do Sol já estava angustiado; se pegasse demais, nem os vendedores comprariam, e o esforço seria inútil.

Desatou os peixe-agulha das redes e jogou-os de volta ao mar.

Por sorte, na quinta rede, havia menos peixe-agulha; parecia ser um cardume que passou por ali.

Daí o resultado.

Mas depois de dez redes, não viu nenhum Três Cortes, o que o decepcionou, até que finalmente capturou uma espécie diferente.

À primeira vista, parecia um peixe-branco.

Mas olhando melhor, não era igual; sem saber, ergueu o peixe e perguntou a Do Peixe, que estava não muito longe:

“Do Peixe, sabe que peixe é esse, parecido com o peixe-branco?”

Ao ouvir isso,

Li Do Peixe ergueu a cabeça, olhou para Li Luz do Sol e exclamou com surpresa:

“Caramba, como é que você pegou antes de mim?”

(Fim do capítulo)