Capítulo Cento e Trinta e Seis – O Fim da Eleição

Devido à primeira reforma eleitoral, o processo não era tão rigoroso como nas gerações futuras, quando cada etapa era extremamente meticulosa e havia necessidade de afixar diversos editais. Depois que o grupo de liderança eleitoral do distrito chegou à vila, o alto-falante soou novamente, lembrando os moradores de que o prazo para votação era às duas da tarde.

Assim, os habitantes começaram a levar seus votos para depositá-los na praça. Quando deu duas horas, os membros da comissão eleitoral da vila lacraram as urnas e, em seguida, iniciaram a contagem de votos. Por volta das três da tarde, começou-se a anunciar e contar os votos. O anúncio dos votos era o momento mais tenso de toda a assembleia eleitoral. O local escolhido para a apuração foi uma sala de aula da Escola Primária da Ilha de Dandan, onde havia um grande quadro-negro. Além disso, a sala tinha porta, que podia ser fechada para evitar tumultos.

Os moradores curiosos se aglomeravam junto às janelas de vidro, tornando impossível passar. O quadro-negro estava dividido com giz branco, e sob os nomes dos três candidatos havia um responsável pela contagem. Conforme o anunciador lia os votos:

— Li Niantian.
— Wang Jinjun.

A cada nome chamado, o responsável fazia um traço correspondente sob o nome do candidato no quadro.

— Wang Jinjun.
— Zhang Jinsha.
— Li Duoyu.

Quando o nome de Li Duoyu foi anunciado, tanto os presentes na sala quanto os que assistiam do lado de fora ficaram atônitos. Alguém gritou:

— Li Duoyu nem é candidato, como é que tem voto pra ele?

O responsável do grupo de liderança eleitoral do distrito explicou:

— Quando o eleitor não concorda com os candidatos apresentados, pode riscar todos os nomes e escrever outro de sua preferência. Isso é permitido.

— Ué, pode isso? — exclamou alguém. — Se soubesse, teria escrito meu próprio nome.

O responsável acrescentou:

— O nome será anunciado, mas esses votos serão considerados nulos. Se mais da metade dos votos forem nulos, a eleição será anulada.

Depois que apareceu o nome de Li Duoyu, a comissão eleitoral da vila precisou chamar outro responsável para contagem, traçando uma nova linha de giz ao lado do nome de Zhang Jinsha, que tinha menos votos, e escrevendo ali o nome de Li Duoyu.

Li Duoyu, encostado à janela, sorria e fazia um gesto de agradecimento:

— Qual dos camaradas me apoiou assim? Este ano não concorri, mas na próxima vou me esforçar!

Alguém ao lado brincou:

— Duoyu, não foi você mesmo que escreveu seu nome, não?

— Imagina, claro que votei no meu tio.

— Você não é nada confiável!

O anúncio dos votos continuava, e os dois candidatos principais, Wang Jinjun e Li Niantian, estavam visivelmente tensos, ambos calados, com os olhos fixos no quadro-negro. Ao final da apuração, ficou claro que a grande maioria dos votos estava entre Li Niantian e Wang Jinjun, enquanto Zhang Jinsha recebeu apenas um pouco mais do que Li Duoyu.

O responsável pela contagem anunciou:

— Votos válidos: 2.087. Votos nulos: 86. Como os votos nulos não passaram da metade, a eleição é válida.

A essa altura, todos já entendiam que, como Li Duoyu não era candidato, a maioria dos votos nulos era para ele. Li Duoyu achou uma pena: se esses votos tivessem ido para seu tio, talvez ele realmente tivesse vencido Wang Jinjun.

O responsável pela comissão eleitoral da vila finalmente anunciou:

— Após várias conferências, o resultado da votação é o seguinte: Wang Jinjun, 1.024 votos; Li Niantian, 932 votos; Zhang Jinsha, 131 votos.

O chefe do grupo de liderança do distrito declarou:

— Após verificação, o resultado desta eleição é válido. Submeteremos os nomes dos candidatos ao comitê do distrito para revisão de elegibilidade e, em breve, divulgaremos o resultado final.

Wang Jinjun, embora sorrisse, não estava satisfeito, pois a quantidade de votos ficou bem abaixo do esperado. Durante a apuração, Li Niantian se manteve próximo na disputa; se não fossem as pequenas vantagens, como presentear moradores e o apoio final de seu irmão mais velho, Wang Jinjun não teria chance em igualdade de condições. Só de pensar nisso, ele ficava arrepiado. O apoio a Li Niantian em Vila Areia era grande demais, mas o que mais o assustava era Li Duoyu, que, mesmo não sendo candidato, conseguiu 86 votos.

Diante desse resultado, a família Li já antecipava: embora tenham perdido, estavam muito satisfeitos com o desempenho — conseguir tantos votos em um cenário tão desfavorável mostrava que ainda tinham reconhecimento dos moradores.

Um antigo colega da equipe de pesca se aproximou:

— Capitão, vamos tomar uns goles?

Li Niantian assentiu, sorrindo:

— Pode ser, desta vez sou eu que pago, ninguém discute.

Li Shuguang se aproximou de Li Duoyu, rindo:

— Você está de parabéns, hein! Quando foi que conquistou tanta gente assim?

— Que conquista, é só meu bom caráter!

— Sei...

Li Shuguang olhou para Chen Wenchao:

— Aposto que um desses votos nulos pro Li Duoyu foi seu.

Chen Wenchao respondeu, sem jeito:

— Nem sabia que podia escrever outro nome, votei no seu pai.

— Ué, então você nem votou!

— Quem foi então que votou tanto assim?

Li Duoyu já suspeitava de quem eram, afinal, recentemente, ele havia salvado a vida de algumas pessoas.

Para a maioria dos moradores, o resultado da eleição não fez grande diferença: os campos continuavam sendo cultivados, os peixes continuavam sendo pescados. Mas para Li Yaoguo, o impacto foi grande. Seu cargo de contador da vila não era eletivo, mas sim de nomeação. Agora que as famílias Wang e Li estavam em lados opostos e os irmãos Wang haviam vencido, dificilmente o deixariam permanecer no cargo.

Vendo o irmão abatido, Li Duoyu comentou:

— Se não der mais para ser contador, vire produtor aquícola.

Li Yaoguo ajustou os óculos:

— Então me cede um pouco do terreno de ostras.

— Entre irmãos, tudo certo, cem por acre.

— Não tenho dinheiro, sua cunhada investiu tudo em abalone.

— Então venha trabalhar comigo, quarenta por mês.

— Ora, Chen Wenchao ganha cinquenta, por que eu só quarenta?

— Ele trabalha mais que você.

— Se pagar cinquenta, eu topo.

— Vou pensar.

— Pensar o quê? Seu irmão está quase desempregado, seu sobrinho quase sem dinheiro para comer, e você ainda pensa?

Apesar de agir com leveza, Li Duoyu estava um pouco sombrio. Era só sua maturidade: já passara por muitas tempestades e não deixava emoções transparecerem facilmente. Se os irmãos Wang realmente assumissem, isso teria grande impacto sobre ele. O pior cenário seria o comitê da vila dividir os direitos de uso do mar ao redor da Ilha de Dandan. Isso seria muito ruim para os planos de Li Duoyu, pois se os irmãos Wang fizessem alguma manobra e o enviassem para uma área distante, seria um grande problema.

O que mais o preocupava era o irmão deles, na cidade, fazer como em sua vida anterior e trazer investidores para assumir todo o negócio. No entanto, Li Duoyu também tinha planos de contingência. Se os irmãos Wang vencessem, ele não ficaria de braços cruzados.

No viveiro recém-reparado, Li Duoyu, Chen Dongqing e Chen Wenchao pescavam lulas juntos. O cachorro idiota estava de volta ao viveiro, correndo de um lado para o outro, curioso com os peixes nas gaiolas, às vezes olhando para longe, como se esperasse companhia.

Chen Dongqing perguntou:

— Duoyu, acha que seu plano vai funcionar?

— Tenho a impressão de que lá em cima nem vão dar atenção.

— Tudo depende das pessoas, vamos esperar uma oportunidade.

Olhando para a estrutura de criação de abalone construída não muito longe, Li Duoyu perguntou:

— Qual a temperatura ideal para abalone?

Chen Dongqing respondeu:

— O abalone de rugas suporta até vinte e oito graus, mas se passar de vinte e quatro, começa a morrer. O abalone multicolorido suporta até trinta, mas se passar de vinte e sete, morre em massa também.

— E qual a temperatura da água agora?

Chen Dongqing testou o mar:

— Mais ou menos vinte e quatro.

— Você acha que, com esse calor, dá para criar abalone neste verão?

— De jeito nenhum, estamos só no começo do verão. Se colocar os filhotes agora, morrem todos antes de julho acabar.

Li Duoyu sorriu:

— Então por que será que aqueles dois de Hong Kong começaram tão cedo a montar as estruturas?

— Para dar confiança aos moradores.

Ao ouvir isso, Chen Dongqing teve um estalo:

— Quer dizer que...

— Não sei, só estou supondo. Tem muita coisa estranha nisso, e ouvi dizer que os dois não vieram só para cá, foram a outras vilas e falaram exatamente as mesmas coisas.

Chen Dongqing ficou arrepiado:

— Se der problema, vai ser um desastre.

Chen Wenchao, ao lado, estava completamente perdido, não entendia nada da conversa.

Nesse momento, Li Duoyu sentiu a vara de pesca tremer, puxou e pegou uma lula pequena, viva. Ficou animado; a lula não era grande, cabia na palma da mão, mas era deliciosa. Os locais a chamam de lula pequena, ou simplesmente caneta. No verão, essas lulas vêm do Pacífico para desovar perto da Ilha de Dandan. São muitas, e nessa época, muitas estão com ovos, o que dá um sabor especialmente bom. Recién pescadas, são deliciosas mesmo só fervidas, sem nem precisar de molho de soja.

Mas, ao puxar a lula, ela esguichou uma boa quantidade de tinta que acertou Chen Dongqing de cheio, deixando-o com cara de escritor antigo, totalmente manchado de preto.

Chen Dongqing xingou, na hora:

— Seu desgraçado, fez de propósito?

— Ela espirrou, o que eu podia fazer?

— Me aguarde!

Pouco depois, Chen Dongqing também pescou uma lula pequena e atirou a tinta direto em Li Duoyu.

— Ah, se tem coragem, não fuja!

Enquanto continuavam pescando, Li Duoyu percebeu que era a época das pequenas lulas na Ilha de Dandan, e comentou com Chen Wenchao:

— Vamos pescar lula juntos esta noite?

— Vamos sim! — respondeu Chen Wenchao.

Chen Dongqing riu:

— Eu também vou!

— Não tem que voltar para o distrito?

— Estou de férias; minha esposa e filho foram ficar na casa da mãe dela.

Li Duoyu franziu a testa:

— Não brigaram, né? Por que ela foi pra casa da mãe?

— Claro que não.

Em seguida, Chen Dongqing cochichou algo no ouvido de Li Duoyu. Ao descobrir o motivo, Li Duoyu riu:

— Que descuido, hein!

— A culpa é sua, que me incentivou a "pagar tributo".

— Eu, hein! Nem falei para ir com tudo!

— Caiu, o que eu podia fazer?

— Espera aí, falei com você faz meio mês, mas já deu para descobrir há uns dois meses, não tem nada a ver comigo.

— Hahaha!

— Enfim, aproveitei e sequei um pouco de bexiga de peixe; quando voltar, faz um ensopado para ela.

— Só meu sobrinho para cuidar de mim assim!

— Some daqui, para de grude!

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