Capítulo duzentos e treze: Impossível aceitar

Ao ver que o negócio de Li Duoyu fervilhava enquanto seus próprios bolinhos de cebolinha não eram vendidos, Zhang Jian sentiu um amargor crescente no peito.

Observando como todos elogiavam as ostras, ele não aguentou e soltou: "Duoyu, me dá uma para eu provar."

"Pode ser, custa cinco centavos."

"Somos tão amigos, ainda vai me cobrar?"

"Se não quiser pagar com dinheiro, pode trocar por três bolinhos de cebolinha."

"Meus três bolinhos valem seis centavos, são mais caros que uma ostra sua, não acha?"

"É que hoje estou com preço promocional. Daqui a pouco, talvez você precise de cinco bolinhos para trocar por uma ostra minha."

"Você é um pão-duro de marca maior." Zhang Jian entregou três bolinhos a Li Duoyu em troca de uma ostra; comparado a gastar dinheiro vivo, os bolinhos ainda valiam a pena. Afinal, o custo dos três bolinhos era de apenas três centavos; se desse o dinheiro, ele teria um prejuízo de dois centavos.

Ao receber a ostra, Zhang Jian deu uma pequena mordida e ficou paralisado, com as sobrancelhas franzidas. Agora ele finalmente entendia por que aquela senhora queria levar dois quilos de uma vez.

"Saborosa, é realmente muito saborosa."

A textura da ostra era incrível, tenra e carnuda; ao morder, ela explodia na boca, e, ao contrário das ostras que ele estava acostumado, não havia qualquer traço de gosto de terra ou lama.

Zhang Jian perguntou enquanto comia: "Duoyu, de onde vem essa ostra? Por que o sabor é tão diferente das outras?"

"Isso? Fui eu quem criei."

"Deixa de conversa fiada." Zhang Jian franziu a testa: "Você não disse que ostras levam três anos para atingir esse tamanho? Mas no ano passado você ainda estava no contrabando."

"Eu não posso criar ostras enquanto contrabando?"

Com essa resposta de Li Duoyu, Zhang Jian achou que fazia sentido, já que na época muitos dos que contrabandeavam também pescavam ao mesmo tempo. Mas ele sentia que algo estava errado; na época do contrabando, Li Duoyu passava o dia todo na vadiagem, parecia alguém capaz de criar ostras?

O que o deixou boquiaberto em seguida foi ver um conhecido seu, Tang Ping, cumprimentar Li Duoyu calorosamente: "Ouvi uma voz familiar, não imaginava que era realmente o chefe da aldeia."

Li Duoyu? Chefe da aldeia?

Zhang Jian ficou completamente atordoado.

Li Duoyu, ao ver quem chegava, também o cumprimentou: "Tang Ping, faz tempo que não te vejo na ilha."

Tang Ping suspirou: "Meu cunhado abriu uma loja de frutos do mar aqui e me pediu para ajudar. Tínhamos combinado de ir pescar em alto-mar com vocês, mas como não consegui me liberar, passei minha vaga para o Jinsha. Ouvi dizer que vocês ganharam muito dinheiro pescando em alto-mar."

Li Duoyu respondeu com um sorriso: "Não foi muito, só um pouco."

"Quase trezentos, e diz que não foi muito? Eu estou morrendo de inveja. Trabalho o ano todo criando mariscos e ganho no máximo mil ou dois mil por ano. Quando voltar para a ilha, com certeza vou sair para pescar com vocês, vou querer aquele pacote de trinta yuans."

"Combinado."

Li Qingguang, que estava ao lado, acrescentou: "Irmão Tang, se você quer pescar, é melhor se inscrever com o irmão Guang logo, tem muita gente querendo ir para o alto-mar ultimamente, talvez até tenha fila."

"O negócio está tão bom assim?"

Li Qingguang assentiu: "Porque anteontem o Shi Tou e o Jinsha pescaram muitos peixes-vermelhos e ganharam um bom dinheiro. Agora eles não querem ceder as vagas para ninguém, os irmãos Zhao e o Ergou também querem ir."

"Esses dois patifes! Chefe da aldeia, o senhor tem que ser imparcial, não pode deixar esses dois ocuparem as vagas o tempo todo."

Li Duoyu sorriu, sem se comprometer. Na verdade, para ele tanto fazia quem ia pescar, ele só se importava em receber o dinheiro. Quanto mais o Shi Tou e o Zhang Jinsha ganhassem, mais os outros ficariam com inveja e mais queriam ir pescar; quando chegasse a hora, talvez pudesse até cobrar mais caro. Ele poderia aumentar a taxa da vaga naturalmente. Hehehe.

Tang Ping, ao ver Li Duoyu vendendo ostras, nem pensou duas vezes: "Duoyu, me vê um quilo de ostras, vou levar para comer na loja."

"Sem problemas."

Zhang Jian, que vendia bolinhos, ouvia aquilo sem entender nada: que história era aquela de chefe de aldeia, de pescaria, de ganhar centenas de yuans por dia? Ele passava o mês inteiro vendendo bolinhos para ganhar, com sorte, cinquenta ou sessenta yuans. Que tipo de pescaria rendia duzentos yuans por dia?

"Irmão Tang, o Duoyu é mesmo o chefe da sua aldeia?"

Tang Ping respondeu: "Claro, é o chefe da nossa Aldeia Xiasha, por quê?"

"Vocês não estão brincando, estão?"

Tang Ping suspirou: "Nós parecemos o tipo de gente que gosta de fazer piada?"

Zhang Jian não conseguia acreditar, nem queria. Aquele Li Duoyu de antigamente, com o cabelo despenteado, vadiando o dia todo, não apenas tinha aprendido a criar ostras, como se tornara o chefe da aldeia Xiasha, na Ilha Dandan.

"Como o Duoyu foi eleito?"

"Foi eleito normalmente, como mais seria?"

Zhang Jian franziu o cenho. O secretário da aldeia geralmente era definido internamente e precisava ser membro do partido, quase sempre um antigo capitão da equipe. Mas o cargo de chefe da aldeia era diferente; os requisitos não eram tão rígidos, então havia muitos candidatos, geralmente pessoas com maior prestígio na comunidade. Na aldeia dele, a disputa tinha sido tão acirrada que quase houve briga física, e a aldeia dele nem era tão grande quanto Xiasha. Ele não conseguia entender como alguém com o perfil de Li Duoyu tinha conseguido vencer.

Zhang Jian puxou Tang Ping para o lado e perguntou em voz baixa: "Irmão Tang, o pai do Li Duoyu não era o antigo capitão da equipe de vocês? Ninguém competiu contra ele?"

Tang Ping sabia que Zhang Jian não acreditava; na verdade, muita gente de fora achava o chefe da aldeia deles jovem demais.

"Teve competição, sim, mas o Duoyu foi eleito."

"Então como o pessoal da aldeia escolheu um jovem com antecedentes como ele para ser o chefe?"

Tang Ping franziu a testa: "Isso é um pouco complicado de explicar. Se quiser saber, leia jornais antigos quando tiver tempo, ou pergunte a ele mesmo. Vou indo nessa."

"Ah, já vai? Não vai comprar dois bolinhos hoje?"

"Hoje comprei ostras, não vou levar bolinhos."

"Tudo bem."

Zhang Jian soltou um suspiro de resignação e observou, com um olhar complexo, Li Duoyu, cujas ostras já estavam quase esgotadas. Seu humor estava confuso.

Três anos atrás, ele vendia bolinhos ali mesmo. Naquela época, Li Duoyu era apenas um garoto que acabara de entrar no contrabando, tratava-o com bastante cortesia e frequentemente comprava seus bolinhos.

Dois anos atrás, ele ainda vendia bolinhos ali. Li Duoyu e A-Gui já tinham ganhado muito dinheiro, vivendo do bom e do melhor, e nem olhavam mais para seus bolinhos.

Um ano atrás, após a repressão ao contrabando, ele não precisava mais abrir a banca todos os dias, apenas nos dias de feira. Sua renda caiu pela metade. Ele não viu Li Duoyu nem A-Gui por um ano inteiro e chegou a pensar que tinham sido presos.

Mas agora, ao vê-lo novamente, tudo mudou. Ele estava ainda mais falante e, o mais incrível, tinha se tornado o chefe da aldeia. Como ele poderia aceitar aquilo? Eles tinham praticamente a mesma idade.

Mas o que aconteceu a seguir deixou Zhang Jian completamente pasmo.

Os dois principais líderes da cidade apareceram na feira, cumprimentaram as pessoas e acenaram para onde eles estavam. Zhang Jian pensou que era para ele e acenou, entusiasmado: "Secretário Chen, prefeito Gao, bom dia!"

No segundo seguinte, ele quis sumir de vergonha. O secretário Chen não estava acenando para ele, mas para Li Duoyu.

Ao encontrar Li Duoyu, o secretário falou como se fosse um velho amigo: "Chefe Li, já que veio à cidade, por que não passou lá no meu escritório?"

Li Duoyu sorriu, sabendo que era uma gentileza: "Eu pretendia, mas hoje vim vender minhas ostras."

"Soube pelo diretor Li que roubaram suas ostras. Teve prejuízo grave? Quer que eu peça ao administrador da feira para organizar uma sessão de demonstração das suas ostras na próxima feira?"

"Secretário Chen, isso não seria muito apropriado, as pessoas vão começar a falar."

"Promover a aquicultura é algo bom! Quem ousar falar, terá que se entender comigo. Além disso, sobre o entreposto frigorífico e a fábrica de gelo, não tivemos nem a chance de agradecer direito. Se não fosse você lutando por nós, talvez essa fábrica nem tivesse vindo para a nossa cidade."

"Secretário Chen, não me elogie tanto. A decisão já tinha sido tomada pelas autoridades superiores, eu só expressei a necessidade do nosso povo."

"Desde quando você ficou tão humilde?"

A cabeça de Zhang Jian zumbia. Ele olhava para Li Duoyu ao seu lado e não conseguia reagir.

Puta merda.

Será que ainda somos pessoas do mesmo nível?