Capítulo Cento e Cinquenta e Cinco: Tão Irrepreensível que Quase se Revelou-Em 1983, numa pequena ilha, tudo começou com um grande criador.(Julho não atravessado)

Ao perceber que aquele grupo conversava de maneira descontraída, Li Duoyu observou por um tempo e logo descobriu que mais da metade da turma era formada por conhecidos, afinal, pertenciam ao mesmo sistema. Até o tio Chen Dongqing tinha vários amigos ali. Zhao Jialu e Zhang Jinglin, por sua vez, eram do mesmo pátio e conheciam bem as famílias uns dos outros.

Após as apresentações feitas por Zhang Jinglin, a aula começou oficialmente. O professor era um homem de meia-idade, de chapéu, chamado Xie Youzheng. Ao contrário do que se imaginava, ele não era rígido, e sim bastante espirituoso. Antes de ensinar japonês, apresentou algumas particularidades e etiquetas que deveriam ser observadas ao visitar o país, como os quatro tipos de reverência: a de quinze graus, chamada "cumprimento de cortesia"; a de trinta graus, "saudação respeitosa"; a de quarenta e cinco graus, "saudação de máxima reverência"; e a de noventa graus, "saudação verdadeira".

Os alunos, ao ouvirem sobre tantas formas de reverência, mostraram-se confusos. “É assim tão complicado?”, perguntaram. O professor assentiu: “Reverenciar é muito comum no ambiente de trabalho deles, assim como nosso costume de cumprimentar”. Li Duoyu concordou plenamente. Naquele país, as hierarquias profissionais eram muito evidentes e, se a etiqueta não fosse cumprida, era considerado desrespeito ao superior. Bastava um deslize para a situação se tornar insustentável.

Naquele tempo, muitas empresas japonesas empregavam o sistema de “emprego vitalício e progressão por antiguidade”. Ser mal visto pela liderança podia trazer consequências desastrosas, tornando certos dramas bastante plausíveis. O professor continuou: “Quando chegarem lá, nunca cedam seus lugares indiscriminadamente; há assentos específicos para idosos e crianças, e vocês não devem ocupá-los”. Os alunos arregalaram os olhos: “Isso é totalmente diferente de nós. Eu nem consigo vencer as senhoras no ônibus”, disse um deles. Uma mulher comentou: “Uma vez, eu estava com dor de barriga e não cedi o lugar; uma senhora me acusou de falta de educação”.

O professor prosseguiu: “No banho público, nunca entrem de chinelos. E antes de mergulharem, lavem-se bem; não entrem na piscina com roupa íntima”. Uma aluna franziu a testa: “Assim, fica muito constrangedor”. Um rapaz replicou: “Vocês nunca foram aos banhos do norte, lá também é assim, ninguém entra de roupa íntima”. “Mesmo assim, não consigo aceitar”, disse ela.

Depois de aproximar-se dos alunos através dos costumes japoneses, o professor passou ao tema principal: apresentou o alfabeto silábico e, como Li Duoyu havia previsto, listou palavras comuns do idioma, exigindo memorização.

No segundo dia de aula, o conteúdo já não era tão divertido e leve quanto o primeiro; eram apenas listas de vocabulário japonês. Vendo o interesse geral diminuir, o monitor Zhang Jinglin lançou mão de um recurso especial: leu um documento oficial, determinando que, em quinze dias, todos deveriam dominar o básico da comunicação em japonês. No último dia, haveria uma avaliação e, caso o desempenho fosse insuficiente, o participante poderia perder o direito de ir a Nagasaki.

Diante disso, o sorriso desapareceu dos rostos; todos passaram a estudar com afinco. Alguns até trouxeram gravadores para registrar as explicações do professor.

Chen Dongqing, como um dos primeiros universitários após a abertura econômica, era confiante, mas diante de uma disciplina desconhecida, não se permitia relaxar. Sua maior preocupação era Li Duoyu; a liderança o havia instruído a supervisioná-lo, temendo que ele fosse eliminado. Um lugar tão valioso, desperdiçado por não dominar japonês, seria lamentável.

Após aprender algumas frases em japonês, Chen Dongqing quis ajudar Li Duoyu a revisar. Para sua surpresa, até Zhao Jialu, o protegido, estudava com dedicação, enquanto Li Duoyu, distraído, olhava pela janela. Seu caderno estava repleto de desenhos, inclusive de uma galinha feia. O comportamento displicente irritou Chen Dongqing, que finalmente entendeu o que significa “odiar o ferro por não ser aço”.

Com o rosto fechado, Chen Dongqing disse:
— Duoyu, por que não estuda direito?
Li Duoyu olhou para ele, já prevendo que o tio faria tal cobrança, e respondeu calmamente:
— Estou estudando com atenção.
Zhao Jialu, ao lado, revirou os olhos:
— Mentira! Você só desenha galinhas na aula. Se aprender mesmo, eu faço uma promessa absurda.
Li Duoyu lançou um olhar:
— Isso não é realista; se quiser apostar, escolha algo viável. Se eu conseguir ler, você lava minha roupa por um mês.
Zhao Jialu riu:
— Pode ser até dois meses. Se você realmente aprender, te chamarei de “Mestre Peixe” toda vez que te encontrar.
— E se você não cumprir?
Zhao Jialu retrucou:
— Parece que você já ganhou! Pergunte a qualquer um do pátio, nunca descumpri uma palavra. Se eu trapacear, nunca mais busco mulher.
O restante dos alunos se aproximou, animado com a aposta, alguns até tiraram cigarros.
— Eu aposto no Zhao Jialu.
— Também confio no Xiao Zhao.
— Esse cigarro é bom.
— Coloco um maço de cigarro na aposta.

Vendo todos apostarem em Zhao Jialu, Li Duoyu lamentou:
— Ainda não faço parte da organização, mas não duvidem da minha determinação.

Chen Dongqing, resignado, percebeu que, apesar de ter iniciado o problema, Li Duoyu era tão obstinado quanto o cunhado.

Hemei, responsável pela disciplina, quis intervir, mas, diante do comportamento relapso de Li Duoyu, pensou que seria desperdício mandar um protegido para o Japão; melhor seria dar a vaga a quem realmente precisava.

Logo, Zhao Jialu apontou para as vinte frases aprendidas naquele dia:
— Vamos ver, quero ouvir você ler todas.
— Isso é fácil — respondeu Li Duoyu, deixando Chen Dongqing desconcertado.

O que ninguém esperava era que Li Duoyu recitasse com facilidade e fluência todas as frases ensinadas pelo professor. Não só Chen Dongqing ficou boquiaberto, como todos os alunos em volta.

No palco, o professor de japonês, prestes a sair, parou ao ouvir Li Duoyu recitar as frases.
Aproximou-se e perguntou:
— Espere, por que sua pronúncia tem sotaque de Tóquio?
Li Duoyu também se surpreendeu; achava que o professor sabia um pouco de japonês, mas não imaginava que reconheceria até o sotaque. Na época, ele e seu grupo circulavam principalmente por Tóquio, e o japonês que falava tinha esse sotaque.

Disfarçando, Li Duoyu respondeu:
— O que é sotaque de Tóquio? Só repeti o que o senhor ensinou.
O professor, desconfiado:
— Leia novamente.
Li Duoyu, com certo esforço, reproduziu o sotaque de Kyushu, como o professor ensinava.
O professor franziu a testa; agora parecia normal, mas antes era diferente. Durante seus estudos no Japão, aprendera a identificar a região de origem pela pronúncia; era algo difícil de dominar, a menos que alguém tivesse vivido muitos anos lá.

Por fim, Xie Youzheng achou que havia se confundido, mas ficou curioso com o aluno: apesar de não prestar atenção, aprendia rápido. Em sua experiência, sempre havia um ou dois alunos excepcionais em cada turma; era normal.

Naquele momento, Zhao Jialu queria xingar. Olhou para Chen Dongqing e comentou:
— Dongqing, será que nosso sobrinho é um gênio?
Li Duoyu não resistiu:
— Não vem se aproveitar, lembra o que prometeu!
Com expressão de sofrimento, Zhao Jialu, diante de tantos conhecidos, não tinha como voltar atrás; com relutância, chamou:
— Mestre Peixe.
Li Duoyu sorriu:
— E não esqueça das roupas por dois meses.
— Ah, não!
Zhao Jialu lamentou:
— Mestre Peixe, tenha piedade, eu aprendi a lição.
Zhao Jialu nunca lavou suas próprias roupas e agora teria de lavar as de outro, algo impossível.

Chen Dongqing também se sentiu frustrado. Estudou com tanto esforço, e Li Duoyu, distraído, era ainda melhor. Era difícil aceitar. O chefe Zhang Qingyun havia alertado: Li Duoyu tinha talento para criação, mas se não aprendesse japonês, dependeria da tradução de Chen Dongqing. O que não esperava era que Li Duoyu fosse ainda mais hábil. Agora, quem traduziria para quem era uma incógnita; Chen Dongqing suspirou e voltou ao seu lugar, percebendo que realmente detestava gênios.

Nesse instante, Li Duoyu recolheu todos os maços de cigarro da mesa:
— Obrigado a todos!
— Vai mesmo levar?
— Quem aposta, paga.
Hemei, ao lado, franziu a testa e lembrou-se das palavras do chefe:
— Os líderes sabem escolher; esse rapaz certamente tem algo especial, por isso recebe tanta atenção.
(Fim do capítulo)