Capítulo Cento e Doze: O Retorno da Lamentadora (Peço Sua Assinatura)

Na verdade, o objetivo de Li Duoyu ao vir aqui não era o peixe Três Facas; esse era apenas um bônus. O que ele realmente queria capturar era aquele peixe prateado e reluzente, semelhante ao Caobai, que estava nas mãos do primo mais velho.

Vendo seu primo perguntar, Li Duoyu, com uma expressão de inveja, respondeu:
— Que peixe poderia ser? É o peixe Xishi, claro.

— Não venha com conversa fiada! Eu, que já vivi tanto, nunca ouvi falar desse tal peixe Xishi.

— Isso é porque você não tem instrução.

— Ora, você só tem certificado de conclusão do ensino fundamental, e tem coragem de discutir cultura comigo, que tenho diploma de formatura!

Li Duoyu ficou sem palavras. Se não fosse o primo lembrar, ele realmente teria esquecido que nem chegou a se formar no ensino fundamental, apenas pegou o certificado de conclusão.

Ele conduziu o barco até lá e, ao ver o peixe nas mãos do primo, confirmou: era mesmo um savelha. Esse peixe, assim como o corvina-amarela, é muito famoso, mas um vive no mar e o outro em água doce. Não era estranho que Li Shuguang não o conhecesse.

Na verdade, o savelha, assim como a enguia, é um peixe anfíbio de água doce e salgada. Porém, seus hábitos são o oposto: a enguia cresce em terra e vai ao mar para desovar, enquanto o savelha cresce no mar e sobe rios e lagos para se reproduzir. Sua fama supera até a corvina-amarela, sendo um dos quatro grandes peixes, junto com o peixe-prata do Lago Tai, a carpa do Rio Amarelo e o robalo de Songjiang. Além disso, é conhecido ao lado do baiacu e do peixe Três Facas como uma das três iguarias do Yangtzé, e ainda tem os títulos de “Xishi do mar” e “peixe imperial”.

Assim como o Três Facas, quando Li Duoyu voltou ao país, o savelha nativo já estava funcionalmente extinto. O que se comia não era o verdadeiro savelha, mas uma espécie criada no exterior.

— Não sabe mesmo? Esse aí é o savelha — disse Li Duoyu. — Só aparece aqui no Rio Wu entre maio e junho, quando sobe para desovar.

Li Shuguang finalmente entendeu:

— Não é à toa que nunca peguei esse peixe.

Depois, olhou desconfiado para Li Duoyu:

— Espera aí, Duoyu, como é que você sabe mais do que eu?

Li Duoyu revirou os olhos:

— Você, que mal sai da Ilha Dandan, como pode imaginar o tamanho do mundo? Quando eu trafegava com mercadorias, provei mais tipos de frutos do mar do que você já pescou, e esse savelha não perde em nada para o Três Facas, especialmente a camada de gordura entre a pele e a carne, que é um manjar.

Li Shuguang ficou sem resposta, mas achou que fazia sentido; afinal, quem pesca nem sempre entende tanto quanto quem só aprecia comer peixe.

Mas o que mais o preocupava era:

— Duoyu, esse peixe é caro?

Li Duoyu sorriu:

— Não é caro, não. Posso comprar todos os seus savelhas por trinta centavos o quilo.

Li Shuguang arregalou os olhos:

— Está querendo me passar para trás!

— Claro que vale mais do que isso, fala logo, quanto vale mais ou menos? Assim posso negociar com os peixeiros.

Li Duoyu pensou um pouco:

— O preço gira em torno de cinquenta centavos o quilo, mas tem muitas espinhas, não vale muito na beira-mar. Para valorizar, tem que vender para quem gosta de peixe de rio.

— Tem toda essa exigência?

Li Duoyu assentiu:

— Se não quiser se incomodar, pode vender para mim.

— Sonha alto você.

Li Shuguang continuou recolhendo a rede e, para sua surpresa, toda ela veio cheia de savelhas, dezenas de quilos, sem espaço para guardar tanto peixe. Sem hesitar, devolveu todas as pequenas bicudas ao mar.

Li Duoyu também começou a recolher sua rede de emalhar, mas acabou passando vergonha: tinha sido esperto demais, armou um “labirinto” achando que pegaria savelha, mas saiu de mãos abanando. Todo o savelha ficou com Li Shuguang.

Nas linhas de anzol, além de alguns garoupas, não havia nada de especial, só alguns peixes chefes e robalos. E o tão falado peixe-lábio-amarelo que Tang disse ser abundante ali, também não apareceu.

Embora os dois peixes-alvo não tenham sido capturados, a pescaria rendeu bastante, enchendo o barco de pesca até a borda.

No total, Li Duoyu pegou mais de dez peixes Três Facas, o maior pesando mais de dois quilos e meio — que, nos dias de hoje, valeria pelo menos cinco mil. Além deles, capturou oito garoupas, totalizando uns trinta e cinco quilos, o que deve render algumas dezenas de moedas.

Robalos encheram dois cestos. Bicudas, metade do porão. Peixes chefes empilhados mais de meio metro de altura. Camarões-pistola e outros camarões, um balde inteiro.

No final, o espaço no barco era tão escasso que Chen Wenchao quase pulou no mar para dar lugar aos peixes.

Depois de recolher as redes e as linhas, o sol poente rompeu as nuvens espessas, tingindo o mar de dourado.

Quando estavam prestes a partir, surgiu uma grande turma de “criaturas choronas” no mar, mais de dez ao todo. Ao ver os botos-brancos, o primo pegou um bastão, bateu no casco e logo vários deles nadaram na direção deles.

O primo atirou várias bicudas, que foram habilmente apanhadas pelos botos em saltos graciosos. Os demais, vendo comida, também vieram e começaram a dar voltas ao redor do barco, emitindo sons manhosos, pedindo mais comida.

Pelo jeito, o primo deve alimentá-los com frequência, caso contrário, não seriam tão próximos assim.

Li Duoyu achava que aqueles botos estavam mesmo mal-acostumados pelos pescadores locais: se alguém alimenta, eles não pescam por conta própria.

Nesse momento, um filhote de boto veio nadando até o barco, erguendo a cabeça para fora d’água. Li Duoyu observou atentamente e achou que era o mesmo boto que ele havia alimentado às escondidas há um tempo.

Tentou estender a mão e, para sua surpresa, o pequeno boto se aproximou. Era realmente o velho conhecido. Depois de acariciá-lo, Li Duoyu pegou duas bicudas e jogou para ele. Com o focinho longo, o boto devorou rapidamente os peixes, que sumiram em poucas mordidas.

Talvez não estivesse satisfeito, pois continuou circulando o barco e emitindo sons manhosos. Vendo isso, Li Duoyu deu-lhe mais dois peixes. Os outros botos, ao perceberem que esse humano também alimentava, vieram ao barco, e Li Duoyu acabou distribuindo mais de quarenta bicudas antes que a turma se afastasse.

Observando-os sumirem no horizonte, Li Duoyu sentiu-se feliz; para os pescadores, esses botos não eram apenas “peixes de Mazu”, mas verdadeiros espíritos do mar.

Infelizmente, no futuro, devido à poluição dos mares, ao esgotamento dos recursos pesqueiros costeiros e ao avanço desenfreado dos empreendimentos imobiliários, o habitat desses botos foi severamente destruído. No estuário do Rio Wu e na Ilha Dandan, nunca mais se veriam essas adoráveis criaturas do mar.

Com o pôr do sol, Li Shuguang e os outros exibiram um sorriso amargo, pois aquela cena parecia se repetir. Isso fez Li Duoyu lembrar da vez em que pescou corvina-amarela com o primo; pegaram os peixes, mas os vendedores já tinham ido embora.

Aprendendo com a experiência anterior, e considerando que estavam na foz do rio, a apenas uma hora de viagem de Rongcheng, os dois tomaram uma decisão ousada: antes que escurecesse de vez, iriam direto ao cais de Rongcheng vender os peixes.

Talvez alguns leitores ache que esses capítulos foram lentos demais; o jovem autor percebeu isso, mas como o grande arco acabou de se encerrar, é preciso preparar o terreno aos poucos para o próximo — há um roteiro, não é escrito ao acaso. Além disso, depois do tufão, não sair para pescar seria estranho para verdadeiros pescadores.

(Fim do capítulo)