Capítulo Cento e Vinte e Quatro Comer miojo frito acompanhado de refrigerante na década de 80, que maravilha!

O pequeno rechonchudo acabou não tendo coragem de comer ostra crua; o motivo principal era o medo de que crescessem vermes em seu estômago. Ele temia que sua mãe, munida de uma pinça de ferro, acabasse retirando algo do seu traseiro. Claro, ele não sabia que existem muitos parasitas no mar, mas a maioria não é compatível com o corpo humano, exceto um chamado Anisakis.

Li Peixe, quando trabalhava clandestinamente em cozinhas de um país insular, viu esse parasita inúmeras vezes, encontrando vários por dia. Os patrões exigiam que ele os removesse cuidadosamente, mas o peixe cru ia mesmo assim para a mesa dos clientes. Na visão de Li Peixe, há dois tipos de parasitas aterrorizantes no mundo: o Sparganum e o Anisakis. Se alguém contrai a doença do Anisakis, é uma verdadeira tortura. O motivo é que esse verme não sobrevive no corpo humano, causando estragos intensos, frequentemente provocando espasmos gástricos e danos graves ao sistema digestivo. Também libera substâncias que provocam alergias, como edema e urticária, e em pessoas com predisposição pode até causar dificuldades respiratórias.

Se alguém contrai Anisakis, quem tem dinheiro vai ao hospital, tira radiografias e o médico remove o verme do estômago ou intestinos. Quem não tem, só resta esperar: como é uma criatura marinha, não compatível com o corpo humano, em duas ou três semanas o verme morre. Felizmente, os que parasitam humanos costumam ser larvas de terceiro estágio, presentes em vários peixes do mar. Dizem que o bacalhau, o peixe amarelo e o peixe fitinha têm muitos desses vermes; um pesquisador encontrou 143 Anisakis em um único peixe fitinha.

Quanto ao Sparganum, Li Peixe nunca viu, mas ouviu dizer que é ainda mais aterrorizante, capaz de danificar o cérebro humano. Embora Li Peixe nunca tenha ouvido falar de alguém infectado com Anisakis por comer ostra crua, preferiu ser cauteloso com a família. Por isso não deixou Li Haoran comer ostra crua; para crianças, com imunidade fraca, não é brincadeira.

Já seu pai era uma exceção. Li Peixe não imaginava que ele comeria de uma só vez, mostrando que não era a primeira vez que comia cru.

O banquete foi preparado principalmente para celebrar o fim do resguardo da esposa. Por isso, além das ostras, Li Peixe foi ao cais comprar grandes caranguejos-verdes dos irmãos Zhao, especialistas na captura desses crustáceos. Ao vê-lo chegar, Zhao Da Hai sorria, mas não queria vender os caranguejos; se não fosse por Chen Wen Chao, talvez Liu Xiao Lan fosse deles. Mas, considerando o velho Wang Jin Shan, os irmãos Zhao não odiavam tanto Chen Wen Chao. Após refletirem, concluíram que o motivo de não conseguirem casar era a pobreza. Agora, só pensam em ganhar dinheiro: se não há peixe, capturam caranguejos; se não há caranguejos, arranjam trabalhos paralelos; se não há trabalhos, fazem bicos. Tudo gira em torno do dinheiro. Diante do dinheiro que Li Peixe balançava, os dois engoliram em seco e aprenderam a se reconciliar consigo mesmos. Escolheram os melhores caranguejos e entregaram a Li Peixe, sorrindo: “Peixe, volte sempre!”

Que vergonha! Que humilhação!

Além dos caranguejos-verdes, Li Peixe comprou pequenos frutos do mar, camarões-mantis e algumas amêijoas. Ao chegar em casa, Zhou Xiao Ying ficou paralisada ao ver os caranguejos; antes, ela só havia comentado por acaso, nunca imaginando que Li Peixe se lembraria.

Isso a emocionou profundamente. Além dos frutos do mar, ela notou que Li Peixe trouxe à tona algo encontrado durante a tempestade de tufão: ao ver a caixa de Chūmae Ichiban, Zhou Xiao Ying perguntou curiosa: “O que é isso?” Li Peixe respondeu: “Você não conhece? Quando eu trabalhava com transporte, vi isso, pessoas das províncias ultramarinas chamam de miojo, dizem que é delicioso.” Os olhos de Zhou Xiao Ying brilharam: “Sério?” “Vamos apostar: se não for gostoso, depois você assume o comando.” Zhou Xiao Ying, sem perceber o sentido, concordou: “Sem problema.” Depois de comer trinta dias de comidas gordurosas, ela sentia repulsa por carne de frango ou porco, só queria variar um pouco.

Por volta das onze da manhã, Li Peixe começou a preparar o banquete. Primeiro, lavou todos os frutos do mar, depois colocou água para ferver e uma grade de madeira para o vapor. Quando a água ferveu, colocou os caranguejos para cozinhar no vapor. Eles levam cerca de 15 a 20 minutos. Após oito minutos, os caranguejos já estavam vermelhos, com as juntas liberando um líquido amarelo; os irmãos não haviam mentido, eram caranguejos com muita manteiga.

Então, Li Peixe colocou metade das ostras ao redor dos caranguejos, seguido pelos camarões-mantis e amêijoas. Por ter desenvolvido perfeccionismo no país insular, até o arranjo dos frutos do mar no vapor era impecável.

Quando tudo ficou pronto, Li Peixe serviu o banquete na mesa octogonal; ao ver a montanha de frutos do mar, Zhou Xiao Ying e Li Haoran engoliram saliva. Mas, por causa da presença da professora, o pequeno gordinho ficou tímido, sem coragem de pegar primeiro. Zhou Xiao Ying, percebendo o desejo, serviu-lhe um caranguejo.

Com os dois já comendo, Li Peixe disse sorrindo: “Não comam demais, ainda tem coisa melhor depois.” Ele abriu quase dez pacotes de Chūmae Ichiban, jogou na água fervente, depois esfriou um pouco na água para deixá-lo mais firme e elástico, misturou com gordura de porco para evitar que grude.

Na frigideira, colocou bastante óleo e fritou seis ovos. Em seguida, jogou o miojo e começou a fritar tudo junto. O segredo estava no pequeno pacote de tempero: ao rasgá-lo e misturá-lo ao macarrão, o aroma se espalhou imediatamente.

Enquanto Li Haoran saboreava o caranguejo, aspirou profundamente o cheiro do macarrão, nunca havia sentido aquele aroma, e a saliva escorreu. Zhou Xiao Ying também engoliu saliva, largou as patas de caranguejo e fixou o olhar na frigideira.

“Peixe, o que você está fazendo? Que cheiro maravilhoso!”
“Fritando miojo.”

Zhou Xiao Ying percebeu que nem tinha esse termo em seu vocabulário, não fazia ideia do que era. Por fim, Li Peixe colocou cebolinha picada e a fritada de miojo estava pronta.

Nesse momento, o velho Li voltou, trazendo a maior ostra que encontrou no campo; comparada às de Li Peixe, parecia inferior.
“Pai, mãe, venham comer!”

O cheiro da fritada de miojo era irresistível; os dois sentaram-se à mesa sem cerimônia. Li Peixe serviu uma tigela de macarrão frito para cada um. Depois, colocou cinco latas de refrigerante vermelho diante deles.

“Tio, o que é isso?”
“É uma bebida deliciosa.”

“Esse redondo, como se abre?”
“Comam primeiro, depois ensino como abrir.”

Após fritar o miojo, Li Peixe pegou carvão em brasa do fogão e colocou no pequeno forno. Abriu as ostras restantes, recheou com molho de alho e cebolinha, e pôs para assar.

O velho Li, sentado à mesa, não tocou o caranguejo nem o miojo; primeiro provou uma ostra ao vapor. Percebeu que todas eram bem cheias, e ao comer uma, achou o sabor excelente.

Li Haoran, primeiro a comer o miojo, quase mergulhou o rosto na tigela; ao terminar, seus olhos ficaram vermelhos.

“Por que está chorando?”
Chen Hui Ying se assustou.

O pequeno rechonchudo balançou a cabeça: “Não estou chorando, só nunca comi um macarrão tão gostoso.”

Zhou Xiao Ying não acreditou. Experimentou um pouco e sentiu a cabeça zunir; como professora, quase gritou. Era mesmo delicioso, com textura firme e elástica, o sabor indescritível até para uma professora de língua. Um pouco salgado, mas muito aromático. Cada garfada parecia explodir uma combinação de dezenas de temperos na boca.

Chen Hui Ying também provou e, imediatamente, não quis comer mais, transferindo todo o miojo para a tigela de Li Haoran.

“É gostoso, coma mais.”
“Obrigada, vovó, você não vai comer?”
“Vovó come depois.”

O velho Li, vendo isso, resmungou: “É só um macarrão frito, que tanto pode ter?”
Mas, ao experimentar, até o mais teimoso ficou calado. Em menos de trinta segundos, ele terminou a tigela, tossiu duas vezes e finalmente encontrou um defeito: “É bom, mas muito oleoso, se comer demais dá calor.”

“Se achar gorduroso, pode beber aquela bebida vermelha.”

Mas o velho Li e Li Haoran não sabiam como abrir; tentaram usar uma faca. Li Peixe então pegou a lata de refrigerante, puxou o anel e deixou o líquido preto borbulhante escorrer.

O som de abrir assustou todos; ao ver as bolhas, franziram a testa. Será que era bebível?

Li Peixe bebeu direto, deu um grande gole e arrotou.
“Isso chama-se cola, melhor que a água açucarada vendida na vila. Tem pouco, quem não beber pode não ver outra por anos.”

O pequeno rechonchudo abriu a lata, bebeu de uma vez, com olhos vermelhos de novo.

“É mesmo delicioso.”

Vendo isso, todos experimentaram e ficaram abismados: como poderia existir algo tão mágico? Doce, com bolhas estalando na língua, parecia feitiçaria. Poder tomar isso no verão era uma maravilha.

O último prato foi a ostra assada no carvão com alho; o velho Li ficou empolgado ao comer.

“Peixe, quando as ostras estiverem na época, vamos para Rongcheng vender ostras na rua, junto com cerveja, vamos ganhar muito dinheiro.”

“Claro, sem problema.”

O capítulo anterior foi censurado de novo, não sei quando será liberado, aproveito para pedir votos mensais.

(Fim do capítulo)