Capítulo Vinte — Sempre Há Algo Que Domina Outra Coisa

Depois de conversarem por um tempo, ambos se sentiram mais leves. Jamais Li Yaoguo tinha se sentido tão à vontade como agora, e o quarto irmão, desde que deixou de traficar mercadorias, parecia realmente ter mudado.

Porém, havia algo que ele, Li Yaoguo, queria muito perguntar a Li Doyu naquela noite.

— Doyu, a denúncia que você fez, foi o tio que te ajudou a arranjar isso? — não conseguiu segurar a pergunta.

Li Doyu olhou para o segundo irmão, percebendo o quanto aquilo o incomodava. Pensou por um momento antes de responder:

— Sim, foi o tio que me ajudou.

— Ah, era isso mesmo...

Enquanto conversavam, a cunhada Zhu Xiuhua estava por trás da porta, escutando tudo atentamente. Ao descobrir que a denúncia de Li Doyu tinha sido arranjada pelo tio, saltou imediatamente para dentro da sala.

— Sabia! Eu disse hoje à tarde para o pessoal da aldeia: “O Doyu nem sequer terminou o ensino médio, como seria capaz de falar tão bonito assim?” Mas ninguém acreditou em mim...

Ao ver Zhu Xiuhua entrar, os dois irmãos ficaram com o rosto carregado, mas pareciam já acostumados com suas intervenções.

— Já que você ia procurar o tio, devia ter levado seu segundo irmão junto. Vai que ele aparecia na frente dos chefes e acabava sendo transferido para a sede do município...

— Agora, o pessoal de lá está nadando em dinheiro. Ouvi dizer que até o prefeito já está construindo uma mansão. E tem aquele tal de Irmão Shui, que dizem ser riquíssimo, comprou vários carros importados...

Li Doyu, com a experiência de quem já tinha vivido duas vidas, viu que a cunhada só queria se sentir superior e achou melhor não discutir.

Na cozinha, Zhou Xiaoying, ouvindo as insinuações de Zhu Xiuhua, não gostou nem um pouco. Li Doyu podia até não se importar, mas ela não admitia que falassem do marido daquela forma. Desde quando alguém que não terminou o ensino médio não poderia falar bonito?

Olhando para o tecido importado e o guarda-chuva dobrável que Li Doyu lhe comprara, Zhou Xiaoying sentiu-se determinada.

Pegou o tecido e o guarda-chuva e foi ao pátio, dizendo em tom surpreso:

— Doyu, quando foi que você comprou esse tecido para mim? Eu nem sabia! Tem tantos metros aqui, dá para fazer pelo menos um ou dois vestidos, não é? Já falei para você não comprar nada, mas mesmo assim vai lá e compra escondido... E esse guarda-chuva importado é realmente lindo, fica tão pequeno quando fechado, cabe direitinho na bolsa!

Ao ver o sorriso de Zhou Xiaoying, Li Doyu entendeu na hora o que estava acontecendo: não era à toa que ela era a única capaz de enfrentar a cunhada.

Realmente, tudo tem seu contrário — e ela sabia exatamente onde atingir.

O rosto de Zhu Xiuhua ficou da cor de fígado cru, enquanto Li Yaoguo, percebendo que a confusão estava armada, baixou a cabeça e tratou de sair de fininho. Até o pequeno gordinho, que limpava o chão dentro de casa, sentiu o perigo no ar, pegou o caderno de tarefas e correu para a casa ao lado.

— Vovó, hoje à noite vou dormir com vocês.

— Claro, meu netinho querido.

A tempestade foi se formando até que, de fato, explodiu. Li Yaoguo acabou pagando o pato, ouvindo uma ladainha durante a noite toda.

O rebuliço acabou respingando também em Li Doyu e Zhou Xiaoying, que, apesar do tumulto do outro lado da parede, estavam felizes na cama.

Zhou Xiaoying, deitada de lado, olhou para Li Doyu.

— Como você sabia que eu gostava desse tipo de tecido, com cores mais sóbrias?

— Você sempre usa roupas assim, não é? — respondeu ele.

Os olhos de Zhou Xiaoying brilharam, e ela disse de repente:

— E será que não pode ser que eu goste de algo mais ousado também?

Ao ouvir isso, Li Doyu não pôde mais se conter.

— O que você está fazendo? — exclamou Zhou Xiaoying, surpresa.

— Pois hoje, querida, você vai experimentar um prato especial.

— Não pode!

Brincaram um pouco na cama até que, já corada, Zhou Xiaoying disse de repente:

— Preciso te contar uma coisa. Você deve se lembrar da minha colega de trabalho, Lin Shanshan, não é?

Li Doyu assentiu:

— Quando éramos crianças, ela costumava brincar bastante com a gente.

Zhou Xiaoying suspirou:

— Ela anda passando por maus bocados. O marido não trabalha, vive batendo nela. Hoje, quando veio trabalhar, tinha uma marca de mão no rosto. Nós nem sabemos o que fazer para ajudá-la.

Se não fosse Zhou Xiaoying, Li Doyu quase teria esquecido de Lin Shanshan — uma mulher famosa por sua força em Dandan. Parecia que, enquanto ele esteve fora, o marido de Lin Shanshan ficou ainda mais violento, passou a bater nela com mais frequência e ainda a traiu com uma viúva da aldeia vizinha, ameaçando divórcio para viver com a amante.

Após anos de sofrimento, Lin Shanshan finalmente se rebelou. Não aceitou o divórcio de jeito nenhum e resolveu processar o marido por bigamia.

O processo se arrastou por vinte anos, com inúmeras audiências. Lin Shanshan acabou se tornando a pessoa mais instruída em leis da aldeia, chegou a assistir aulas na universidade, tirou a carteira de advogada e tornou-se a única advogada do vilarejo.

A amante, responsável por destruir o casamento, acabou arruinada por Lin Shanshan e desistiu do marido, fugindo com outro homem.

Muita gente na aldeia achou que não valia a pena. Diziam que ela devia ter aceitado o divórcio logo, poupando-se desses vinte anos de sofrimento. Mas Lin Shanshan não engoliu o desaforo. Também comentavam que ela tinha uma “vida dura” — expressão local para quem, apesar de tudo, é resistente e supera as dificuldades.

No final, Lin Shanshan mudou-se para a cidade de Rongcheng com os filhos, conseguiu emprego num escritório de advocacia e passou a viver bem.

O marido, por outro lado, perdeu tudo: ficou sozinho em uma velha casa de pedra e, doente, nem os filhos queriam saber dele.

— Talvez ela não tenha tido sorte na vida — murmurou Li Doyu, já com a cabeça em outros pensamentos.

A casa deles tinha só um pavimento, com uma sala, um quarto e uma cozinha. Quando tivessem filhos, o espaço seria exíguo. Não queria que acontecesse como com o segundo irmão, que, mesmo com filhos crescidos, ainda dormia todos no mesmo quarto.

Que felicidade haveria nisso?

Li Doyu pensou que, se conseguisse ganhar dinheiro cultivando algas, construiria uma casa de dois andares.

Na manhã seguinte, quando acordou, já passava das oito e Zhou Xiaoying ainda estava em casa.

— Por que não foi para a escola hoje?

— É domingo.

— Ah...

Desde que voltara para o ano de 1983, Li Doyu estava tão ocupado tentando fazer as coisas certas e corrigir arrependimentos do passado que já nem lembrava mais dos dias da semana.

Depois do café da manhã, sem nada em especial para fazer, Li Doyu sugeriu:

— Como hoje estamos livres, que tal pegarmos uns frutos do mar para comer?

— Mamãe não vai deixar eu ir.

— Você fica só esperando na beira d’água. Além disso, grávida precisa caminhar, é bom para você e para o bebê.

— Então, se minha mãe descobrir e vier brigar comigo, você tem que me defender.

— Pode deixar.

O pequeno gordinho, sempre atento, ouviu que o tio ia pegar frutos do mar e arreganhou os dentes:

— Tio, posso ir junto? Eu carrego o balde para você.

— Sua mãe está em casa?

— Não, foi ajudar a consertar redes de pesca.

— Então está bem, mas tem que ficar sempre atrás de mim, sem correr por aí. Combinado?

— Combinado.

Como os Li estavam na área do mangue, Li Doyu não queria dar motivo para fofoca e decidiu ir para a parte das pedras, onde poderia pegar ouriços, caramujos e caranguejos.

Armado com uma pinça, seguido pelo pequeno gordinho com o balde de ferro, os três partiram rumo ao mar.

No caminho, o garoto feliz cantarolava.

Desde que voltara a Dandan, Li Doyu estava tão atarefado que mal teve tempo de observar a ilha. Agora, olhando com atenção, percebeu que a vila de Xiasha pouco mudara: junto ao cais, as mesmas casas de sempre.

As maiores construções do vilarejo eram a cooperativa e o teatro, especialmente este último, construído na década de 1960 pelo coletivo. Tinha mais de quatrocentos metros quadrados, três andares e mais de trezentos assentos.

Lá, traziam grupos para apresentações e até exibiam filmes. Era o local de encontro preferido da geração que dividia a comida do panelão coletivo.

Quase todas as ruas eram de terra, misturadas com a areia fina trazida pelo vento do mar. Andar de bicicleta ali exigia cuidado: se pedalasse muito rápido, o pneu derrapava e o tombo era certo.

As condições de higiene eram precárias, moscas por toda parte, peixes mortos largados nas valetas, montes de conchas de ostras, especialmente na área do cais, um verdadeiro paraíso das moscas.

Depois de caminharem uns bons dez minutos pela praia, chegaram finalmente ao melhor lugar de Dandan para a coleta: a Baía das Águas Traiçoeiras.