Capítulo Oitenta e Três: Um Novo Ano, Novos Ares

Ano novo, novas perspectivas.

Com o fim do Festival da Primavera, o cais voltou a se agitar, repleto de barcos de pesca e sons de fogos de artifício. O caso de Zhang Meiying, após circular pela ilha por um ou dois dias, logo deixou de despertar interesse. Em contrapartida, o dinheiro que Li Doyu e Chen Wenchao ganharam na véspera do Ano Novo chamou a atenção de todos, que passaram a valorizar a importância dos viveiros de peixes.

Antes, quando pescavam, todos consideravam os peixes capturados como mortos, sem pensar em mantê-los vivos em gaiolas na água, o que revelou ser possível por um longo tempo. Os peixes miúdos eram destinados à produção de óleo de camarão ou fertilizantes; às vezes, quando eram muitos e ninguém os queria, simplesmente eram jogados de volta ao mar. Mas ninguém imaginava que poderiam ser usados para alimentar garoupas e pargos.

À beira do cais, alguns capitães de barco, admirando a habilidade de Li Doyu em ganhar dinheiro, discutiam se também deveriam montar um viveiro. Pensavam até em adaptar suas embarcações com tanques para peixes vivos, aumentando assim a taxa de sobrevivência.

Enquanto os capitães conversavam, uma mulher de meia-idade chamada Lin Jinlan estava ali ao lado, abrindo ostras. O Ano Novo não foi bom para ela, pois sua filha mais nova, contrariando toda a família, apaixonou-se por um rapaz pobre, órfão de pai e mãe. Lin Jinlan já tinha acertado tudo com a casamenteira: depois do Ano Novo, a filha se casaria com o filho do chefe da cooperativa de vendas. Mas, inesperadamente, surgiu esse rapaz pobre, e dentro de poucos dias a casamenteira viria formalizar o pedido de casamento. O que responder? Que a filha já está comprometida com outro?

Lin Jinlan realmente não entendia o que havia de bom naquele rapaz. Ele só tinha uma avó idosa com dificuldades de locomoção, nem sequer possuía um barco de pesca. Depois de casada, além de não ter dinheiro para comer, em dois anos talvez a velha ficasse acamada, e tudo dependeria da filha para cuidar dela. Por que se submeter a isso?

O filho do chefe da cooperativa, Wang Jinshan, era rico, mas não tão perfeito quanto parecia. Lin Jinlan investigou e descobriu que ele já havia namorado uma moça, e por razões desconhecidas, terminaram; diziam que havia algum problema de saúde. Embora os irmãos de Lin Jinlan quisessem que ela se casasse logo com Wang Jinshan, para assim conseguirem um barco a diesel, ela sabia que a filha era carne de sua carne, que carregou por dez meses e viu crescer. Qual mãe não ama a filha? Sem entender direito, não queria empurrá-la para um abismo.

Por isso, apesar das conversas com a casamenteira, Lin Jinlan ainda não havia decidido nada.

Nesse momento, Lin Jinlan percebeu que os capitães só falavam bem de Li Doyu, dizendo que queriam aprender com ele. Ela não tinha boa impressão desse jovem; ele costumava passar perto de sua casa, assobiando vulgarmente para sua filha.

O rapaz pobre era seu amigo. Que mérito poderia haver nisso?

Lin Jinlan largou as cascas de ostra e se aproximou, perguntando: "Esse Li Doyu é realmente tão bom assim?"

Um dos capitães respondeu:

"Se ele é bom ou não, não sei, mas ganhar dinheiro ele sabe. No Ano Novo passado, quem mais lucrou foi ele e Chen Wenchao."

"Ah..."

Lin Jinlan ficou surpresa: "É o meu vizinho Chen Wenchao?"

"Quem mais seria?" O capitão suspirou: "Esse rapaz tem muita sorte, escapou da morte e enfim encontrou o caminho certo. Ouvi dizer que só naquele dia ele recebeu quase trezentos yuan."

Ao ouvir essa quantia, Lin Jinlan respirou fundo. Não era à toa que sua filha parecia ter mais joias ultimamente.

Mas ainda desconfiada, ela comentou: "Hoje em dia, os jovens só ganham dinheiro rápido. Não é possível ter tanta sorte sempre."

O capitão riu:

"Lin, você sai pouco de casa. Os mais ativos da ilha atualmente são Li Doyu e Chen Wenchao. Uma vez pode ser sorte, mas duas, três vezes, já não é questão de sorte, mas de habilidade."

"Além disso, esses dois trabalham duro. Se nós, os mais velhos, não nos esforçarmos, logo seremos ultrapassados por eles."

Depois de ouvir isso, Lin Jinlan ficou admirada. Sua família não tinha barco, então raramente ia ao cais e não sabia das novidades dos últimos meses.

Naquele dia, ela buscou mais informações, querendo saber quem realmente fazia acontecer. Agora estava ciente. Não importava ser criticada; não podia, por orgulho, prejudicar o futuro da filha.

Após terminar de abrir ostras, Lin Jinlan procurou a casamenteira, levou um presente de desculpas e explicou tudo claramente.

O resultado foi, como esperado, uma bronca.

Mas, depois de ser repreendida, Lin Jinlan sentiu-se aliviada. Só que ao chegar em casa, ainda teria de enfrentar os irmãos de Lan, que não eram lá muito capazes.

"Ah..."

...

...

Depois do Festival das Lanternas, o Ano Novo estava oficialmente encerrado.

Li Xiaorong partiu para estudar no norte, e o gordinho Li Haoran, mal aproveitou alguns dias de alegria, já começou um novo semestre.

Quanto aos brotos de algas de Li Doyu, após mais de quatro meses de crescimento, já tinham mais de dois metros de comprimento.

O comprimento estava adequado, mas ainda faltava espessura e largura. Se fossem colhidos agora, o sabor não seria bom, e o nível seria baixo, produto secundário.

Após o Ano Novo, a água do mar começaria a aquecer, especialmente perto do Dia de Finados, quando as algas entrariam num período de rápido crescimento.

O que Li Doyu precisava fazer era elevar o nível das algas na água, para que recebessem mais luz solar.

Com esse mês de explosão de crescimento, as algas poderiam aumentar de peso pelo menos uma vez.

Então, finalmente, seria hora da colheita.

Com a proximidade da safra, o tio Chen Dongqing voltou frequentemente.

Vendo que os trinta hectares de algas de Li Doyu estavam tão bem cuidados, saudáveis e com uma cor bonita, sentiu-se totalmente dispensável.

Chen Dongqing já estava acostumado. Começou a duvidar se seu projeto de cultivo de algas era mesmo tão simples.

Mas ao visitar o campo de algas do chefe, sua pressão subiu tanto que fumou quase um maço de cigarros no local.

Já tinha avisado: o inverno é muito frio, há muita névoa durante o Ano Novo, pouca luz, era preciso elevar o nível das algas na água.

Mas assim que ele saiu, Wang Dapao fez tudo de qualquer jeito, ignorando completamente suas instruções.

Irritado, Chen Dongqing tentou ajustar o nível da água, mas logo ficou de cara fechada, sem vontade de falar.

Nos cem hectares de campos de algas, não havia um padrão único para amarrar as cordas: algumas com nó frouxo, outras com nó apertado, e até nó de pescador.

Os nós apertados, ao serem encharcados pela água do mar, inchavam e não podiam ser desfeitos, só cortados com faca.

Essas cem hectares de algas, cultivadas por mais de três meses, tinham, em média, apenas um metro de comprimento e poucos centímetros de largura. E, sem ajustes no nível da água, já havia muitos casos de podridão verde.

Dentro de pouco mais de um mês, seria época de colher as algas. Chen Dongqing sabia que o tipo que ele pesquisou, adaptado ao verão, não sobreviveria ao mês de maio na ilha Dandan.

Se não fossem colhidas em maio, com a temperatura aumentando, em poucos dias tudo apodreceria no mar.

Com esse desenvolvimento, a produção das cem hectares de algas não só seria de má qualidade e sabor ruim, como talvez a quantidade total ficasse menor que a dos trinta hectares de Li Doyu.

No fim das contas, seria preciso investir muito dinheiro, com risco de repetir o caso de Chen A’tai, que andava dizendo por aí que cultivar algas só dava prejuízo.

Agora, Chen Dongqing já não tinha mais esperanças para aqueles cem hectares de algas; pelo contrário, desejava que uma grande maré levasse tudo embora.

Assim, ele não seria mais afetado.