Capítulo Setenta e Nove: Distribuição do Prêmio de Final de Ano

Havia tantos carapaus presos na rede que era impossível tirar os peixes a tempo. Li Duoyu disse a Chen Wenchao: “Deixe para lá, vamos puxar direto para o barco e, quando chegarmos ao cais, chamamos mais gente para ajudar, senão não vai dar tempo.”

Os dois puxaram cerca de seiscentos a setecentos metros de rede direto para o barco. Antes de partir, Li Duoyu olhou para o golfinho-branco, atordoou alguns carapaus maiores e os lançou para a turma dos choramingas.

“Lembrem-se de continuar nossa parceria no ano novo.”

Em seguida, os dois rapidamente recolheram todos os peixes do viveiro, e Li conduziu o barco a motor, rebocando o barco a remo de Chen Wenchao em direção ao cais.

Observando-os partir, o Doiscentos e Cinquenta olhou algumas vezes e já começava a se acostumar. Deitou-se na beira do viveiro, olhando para o espaço vazio, agora nem peixe tinha mais para brincar.

Mas então, um golfinho apareceu ao lado da plataforma de pesca, ergueu a cabeça e, curioso, analisou o cãozinho amarelo sobre a plataforma, soltando sons chorosos. O cãozinho latiu duas vezes de volta. Logo depois, o golfinho mergulhou novamente.

Pouco tempo depois, voltou trazendo um carapau no focinho, empurrando-o para cima da plataforma, tentando dar ao cãozinho. O cãozinho cheirou algumas vezes e empurrou o peixe de volta; seu dono já o tinha “ensinado” que comer frutos do mar dava castigo.

Vendo que o cãozinho recusou, o golfinho voltou ao mar, pegou uma estrela-do-mar e tornou a empurrar para o cãozinho. Desta vez, o cãozinho não devolveu, mas ficou curioso, observando o animal e batendo com a pata de vez em quando, achando divertido.

O golfinho, ao ver aquilo, trouxe outra estrela-do-mar.

Enquanto isso, quando Li Duoyu chegou ao cais, já estava lotado de barcos de pesca, sem lugar disponível para ele parar; só restou entrar na fila.

Os comerciantes de peixe, ao verem a carga de Li Duoyu, ficaram boquiabertos: as redes estavam cheias de carapau e, nos barris, quase todos os peixes ainda estavam vivos. Era mercadoria de primeira!

Uma multidão de comerciantes se aglomerou, pulando de barco em barco para chegar até ele.

Na margem, Li Shuguang, primo mais velho que acabava de voltar da pesca, ficou cheio de inveja ao ver as duas embarcações cheias de peixe.

“Duoyu, que sorte é essa que você está dando? Pegou mais carapau do que eu!”

Li Duoyu sorriu.

“Esses peixes são do estoque de Chen Wenchao, eu só peguei alguns carapaus.”

“Mesmo assim, é muito. Hoje não consegui pegar nem cem.”

Outros pescadores também estavam com inveja, alguns até pensaram em tomar os peixes à força, outros só suspiravam:

“Jovem sabe mesmo fazer negócio. Primeiro pegou aquele robalo gigante, depois inventou essa rede fixa, agora volta com tanto peixe.”

“Não dá pra competir.”

O velho Zhuang, que nunca conseguia mercadoria, estava ansioso; os comerciantes estavam dispostos a pagar cada vez mais caro. Praticamente todos já tinham acordo com os donos dos barcos, e ele, que sempre vendeu peixe miúdo, não conseguia comprar nada.

O barco do seu filho já esperava, mas ele não conseguia comprar peixe, deixando-os muito aflitos.

Quando o barco de Li Duoyu entrou no porto, o velho Zhuang viu uma chance e acenou: “Duoyu, é aqui!”

Quando viu outros comerciantes pulando para o barco de Li Duoyu com as balanças, o velho Zhuang gritou: “Liu Careca, esse peixe do Duoyu já está reservado pra mim!”

Li Duoyu sorriu e disse aos comerciantes que já estavam pesando o peixe: “Desculpem, mas o tio Zhuang reservou primeiro.”

Liu Careca, inconformado, gritou para o velho: “Seu malandro, escolheu o lote mais gordo!”

O velho Zhuang riu: “Tenho olho bom.”

Vendo que os carapaus ainda nem tinham sido tirados da rede, o velho Zhuang e seu filho subiram para ajudar. Ao ver que ainda havia frutos do mar vivos, seu filho Liangyu abriu um sorriso de orelha a orelha, sentindo-se de muita sorte.

Mas, depois de pesar tudo, viram que os quinhentos yuan que trouxeram não eram suficientes para pagar pelas duas cargas de Li Duoyu.

O velho Zhuang, constrangido, disse: “Faltam cento e vinte. Assim que Liangyu vender o peixe, te pago na hora.”

Li Duoyu assentiu:

“Tudo bem, sem problema.”

Sem perder tempo, o velho Zhuang carregou o peixe para o próprio barco e saiu rumo ao cais da cidade com o motor no máximo. Para os comerciantes de peixe, tempo é dinheiro: se conseguissem vender os frutos do mar antes do almoço, certamente sairiam no lucro. Se chegassem tarde, talvez saíssem no prejuízo.

Por volta do meio-dia, não havia mais comerciantes no cais; quase todos já estavam em diferentes mercados de Rongcheng, vendendo os frutos do mar aos comerciantes locais.

Os vendedores ambulantes de produtos de Ano Novo também tinham ido embora para celebrar em casa.

Horas antes, o cais estava um burburinho, mas agora só alguns velhos e velhas, com vassouras, limpavam os restos de peixes e camarões mortos.

Li Duoyu, após receber quinhentos yuan, separou mais de vinte notas e entregou a Chen Wenchao, que ficou surpreso, pois tinham combinado uma divisão de sessenta a quarenta. Além disso, a rede de carapau também tinha sido descoberta pelo Duoyu, então ele deveria ficar com mais.

“Duoyu, você não errou na conta?”

Li Duoyu olhou para ele e brincou: “Te dei dinheiro a mais e você ainda reclama? Essa diferença é seu bônus de fim de ano.”

Chen Wenchao ficou confuso.

“O que é bônus de fim de ano?”

Li Duoyu explicou: “É quando o chefe dá dinheiro extra para os funcionários que se saíram bem, para passarem um bom Ano Novo.”

“Ah, entendi, igual àquele bônus do fim do ano do time de produção, né?”

“Mais ou menos isso.”

“Então obrigado, Duoyu. No próximo ano, vou trabalhar ainda melhor.”

Chen Wenchao segurava as vinte e duas notas com uma emoção difícil de descrever. Percebeu uma coisa: em menos de três meses trabalhando com Duoyu, já tinha ganhado mais do que antes, vendendo mercadoria sozinho, e agora, com esses duzentos e vinte, já somava quatrocentos yuan.

Quem disse que ganhar dinheiro honestamente não dá certo? Só falta alguém para te guiar.

Li Duoyu chegou em casa levando um grande carapau e encontrou várias pessoas fazendo fila para pedir que escrevessem dísticos de Ano Novo. Viu Zhou Xiaoying inclinada, escrevendo os dísticos.

Li Duoyu apressou-se e anunciou para vizinhos: “Já está quase na hora da ceia, parem de fazer fila!”

“Só mais dois pares!”

“Deixe que eu escrevo para vocês.”

“Nem pensar! Se deixar você escrever, ninguém mais vai querer pendurar, vão achar que é feitiço.”

Todos caíram na risada.

Vendo que os vizinhos não queriam ir embora, Li Duoyu massageou a cintura de Zhou Xiaoying e disse: “Só escreva de qualquer jeito, não precisa caprichar tanto.”

Ela assentiu, sorrindo: “Então vou escrever mais rápido.”

Ao ouvir isso, os vizinhos logo gritaram: “Li Duoyu, não vá aprontar!”

Ao lado, Li Xiaorong e o gordinho estavam agachados lavando berbigões com escovas de bambu. O gordinho, enquanto lavava, recitava o texto da escola:

“O senhor Dongguo caminhava pela estrada puxando o cavalinho, e o cavalinho levava uma sacola...”

“Não é cavalo, é burro.”

“O senhor Dongguo caminhava pela estrada puxando o burro...”

Ultimamente, Li Haoran nem conseguia mais chorar de tanto desânimo. Finalmente entendeu como se forma um aluno exemplar: não se deixa escapar nenhum momento livre, sempre o forçando a estudar, além de decorar textos, precisa memorizar fórmulas de matemática e poesias.

O que mais o deixava à beira do desespero era que a tia, assim como a tia-avó, passava provas inteiras para ele resolver. Agora ele odiava profundamente as férias de inverno.

Só desejava que passassem logo, que a tia voltasse logo para escola, casasse e não voltasse nunca mais.