Capítulo Cinquenta e Três: O Bambuzal de Gu Shan (Peço que continuem acompanhando)

Naquela noite, quando foram dormir, Zhou Xiaoying estava radiante de empolgação.

— Duoyu, você acha que a segunda cunhada, depois de perder tanto, deve estar nos odiando de morte?

— Talvez — respondeu ele.

No entanto, Li Duoyu achava que, depois que a segunda cunhada perdeu dinheiro, quem realmente sairia prejudicado seria o segundo irmão. Já passava das dez da noite e a segunda cunhada ainda resmungava sem parar, xingando o marido.

— A culpa é toda sua! Naquela rodada, eu tinha dois trunfos dourados na mão, bastava você jogar uma sequência de cinco para eu ganhar! E na rodada em que Duoyu ganhou, eu esperei sete cartas e você não jogou nenhuma!

O segundo irmão, Li Yaoguo, manteve-se em silêncio, sem vontade de responder àquela mulher, ao mesmo tempo ingênua e gananciosa.

Pouco depois...

— Como você ficou sabendo disso? — perguntou Zhou Xiaoying, olhando para Li Duoyu, claramente intrigada. Era sua primeira gravidez, não entendia nada sobre o assunto e só soube o que era ao perguntar à sogra. Não esperava que Duoyu soubesse também.

— Foi o Dongqing quem me contou — respondeu, pigarreando.

— Como é que ele te conta tudo?

Li Duoyu assentiu, muito sério:

— Gente estudada gosta de se exibir. Ele ainda disse que, em casos assim...

Deitado na cama, Li Duoyu comentou:

— Amanhã ou depois, talvez eu precise sair da ilha. Não sei se consigo voltar a tempo. Se eu não chegar, coma com meus pais.

— E para onde vai desta vez? — perguntou Zhou Xiaoying.

— Pretendo ir até o Monte Gu comprar bambu. Quero construir uma jangada de pesca perto das fazendas de algas, assim teremos onde descansar no mar.

— Então, tome cuidado na viagem.

***

Na manhã seguinte, no cais da Ilha Dandan.

Chen Wenchao, carregando uma mochila, já o aguardava. Quando viu Li Duoyu, correu para cumprimentá-lo.

A ideia inicial de Li Duoyu era ir sozinho ao Monte Gu comprar o bambu, mas, considerando o trecho de estrada pela montanha e a possibilidade de precisar pernoitar, concluiu que seria melhor ter companhia. Afinal, a segurança naquela época deixava muito a desejar. Os filhos do velho Hu, do outro lado, vendiam peixe seco fora da vila e frequentemente eram roubados por bandidos locais. Li Duoyu lembrava de uma ocasião em que, durante o Ano Novo, os irmãos sentaram juntos para discutir como evitar apanhar tanto desses bandidos.

Os dois embarcaram na balsa da ilha até o cais de Qingkou e, em seguida, pegaram um ônibus para a cidade de Rong.

Ao subir, Li Duoyu ofereceu um cigarro ao motorista:

— Quando chegarmos na entrada da Vila do Bambu Grande, poderia avisar a gente?

Cerca de uma hora depois, o motorista gritou:

— Vila do Bambu Grande!

Li Duoyu e Chen Wenchao desceram imediatamente. À beira da estrada, havia uma placa de madeira com os dizeres “Vila do Bambu Grande” pintados em letras garrafais. Logo abaixo, outra inscrição: “Faltam 30 li até a vila.”

A Vila do Bambu Grande ficava no Monte Gu. Li Duoyu lembrava-se do local — ficava em uma altitude elevada, e o bambu cultivado ali era de excelente qualidade, longo e grosso, ideal para fazer jangadas de pesca. Também podia ser fincado na lama para criar ostras, ou usado para secar algas e nori.

Mas a vila não contava com transporte público. Sem veículo próprio, só restava ir a pé. O caminho de terra serpenteava entre árvores de ambos os lados. Andar por ali era totalmente diferente do ambiente da ilha, onde bastava olhar para o alto e o céu se abria, a visão era ampla e não havia com o que se preocupar a não ser, talvez, ventos fortes. Já na estrada da montanha, o que se via acima eram copas de árvores, e nas laterais, mato espesso, de onde vinha todo tipo de som. Ninguém sabia o que se escondia por ali.

Chen Wenchao, um tanto assustado, caminhava bem ao centro da trilha, segurando firme uma vara de bambu que encontrara, preparado para o caso de algum animal surgir do mato.

Li Duoyu, por sua vez, observava o caminho e notou marcas de pneus de caminhão — sinal de que a vila recebia caminhões, o que facilitava muito as coisas. Seu maior receio era que, após comprar os bambus, não houvesse como transportá-los, obrigando-os a contratar algum caminhão para buscá-los.

Depois de andar mais de dez li, Li Duoyu ouviu o ronco de um caminhão atrás deles, seguido por duas buzinadas. Um caminhão agrícola de quatro rodas parou ao lado, e o motorista, vestido com roupa azul de camponês, os cumprimentou:

— Para onde vão, amigos?

— Vamos para a Vila do Bambu Grande — respondeu Li Duoyu.

O motorista sorriu:

— Que sorte a de vocês de me encontrarem! Sou de lá. Subam, eu levo vocês.

Assim que subiu, sentindo o cheiro de cigarro, Li Duoyu rapidamente ofereceu um ao motorista.

Enquanto dirigia, o motorista conversava:

— Vieram comprar bambu, não é?

— Como adivinhou? — Li Duoyu fez-se de surpreso.

O motorista, orgulhoso, respondeu:

— Vieram ao lugar certo. Na nossa vila não tem muita coisa, mas bambu é o que não falta. A turma que constrói andaimes vive dizendo que o nosso bambu é dos mais resistentes.

— Exatamente por isso vim até aqui — confirmou Li Duoyu, percebendo que o motorista era bem comunicativo.

Após algum tempo de conversa, souberam que quase todos no vilarejo tinham o sobrenome Ou, e o motorista chamava-se Ou Wusheng, motorista do trator do agrupamento de produção.

A estrada montanhosa era cheia de curvas e, em meia hora, Chen Wenchao já estava com o rosto lívido, parecendo fígado cozido. Descobriu, naquele momento, que quem não enjoa no mar pode muito bem enjoar em estradas de terra. Assim que chegaram à vila, Chen Wenchao correu para a beira da estrada e vomitou.

Dentro da vila, o motorista informou:

— Não temos bambu cortado por aqui. Está tudo no mato. Para comprar, é preciso ir até o agrupamento e pagar para que o locutor anuncie pelo alto-falante.

Li Duoyu logo entregou um dinheiro ao motorista:

— Não conhecemos ninguém aqui, será que pode nos ajudar a fazer o contato?

O motorista pegou o dinheiro e devolveu metade, dizendo:

— Não precisa tanto, só custa meio. Fiquem aqui, vou chamar o responsável pelo alto-falante.

Depois de dar alguns passos, voltou-se:

— Ah, quase esqueço. Quanto e de que tamanho vocês querem? O bambu mais grosso é três, o fino, dois.

— Quanto maior, melhor. O suficiente para encher seu caminhão — respondeu Li Duoyu.

— Entendido.

***

Enquanto aguardavam o anúncio, Chen Wenchao, já recuperado, desabafou:

— Duoyu, que estrada assustadora! No mar, já enfrentei ventos de oitava categoria e nunca vomitei tanto.

Li Duoyu riu:

— É questão de costume. Depois de algumas viagens, você se acostuma.

Ao ouvir isso, Chen Wenchao empalideceu ainda mais:

— Não vamos precisar vir aqui outras vezes, né?

— O bambu é importante para nossa criação. Talvez passemos a vir com frequência.

Chen Wenchao só suspirou, resignado.

— Atenção, aviso do agrupamento! — ecoou de repente o alto-falante. — No início da vila, tem comprador de bambu. Só queremos bambu grosso, acima de um chi. Pagamos três por unidade, quem quiser vender, pode ir cortar!

O anúncio foi repetido cinco vezes. Logo, Li Duoyu viu vários moradores, facão às costas, correndo apressados para o bambuzal.

***

Nota: Um chi de bambu é medido com uma fita flexível, contornando o topo do bambu. Se tiver 33,3 centímetros, é considerado um chi de bambu.