Capítulo Cento e Vinte e Oito – O Verdadeiro Protetor

No dia seguinte.

Li Doyu, com olheiras profundas, levantou-se da cama e, após dar alguns passos, sentiu-se tão fraco que quase caiu. Zhou Xiaoying, preocupada, disse:

— Será que você anda trabalhando demais? Não quer descansar uns dias?

Para preservar sua dignidade masculina, Li Doyu retrucou:

— O problema é aquele negócio que eu usei, é grosso demais e atrapalha. Se tirarmos, talvez melhore.

Zhou Xiaoying arregalou os olhos:

— De jeito nenhum! Se vier outro filho, o diretor da escola vai reclamar comigo.

— Quando eu tiver dinheiro, vou abrir uma escola particular só pra você, assim você também vira diretora.

— Em casa você fala o que quiser, mas não repita isso fora. Se o nosso diretor ouvir, vai me prejudicar.

Vendo que o pequeno Tutu ainda dormia, Li Doyu abraçou Zhou Xiaoying novamente.

— Qual é o seu problema? Nem tem forças, e ainda quer... Se você não está cansado, eu estou.

— Só mais uma vez.

Mas mal Li Doyu abaixou as calças, a mãe bateu à porta.

— Doyu, levante-se logo!

— O mestre Zhang das estacas está esperando por você no cais faz tempo.

Zhou Xiaoying se soltou rapidamente:

— Sua mãe está na porta, tem coisas pra fazer, vá cuidar.

Só então Li Doyu se lembrou: hoje o mestre Zhang viria reforçar as estacas. Sem alternativa, vestiu as calças.

...

No cais, Li Doyu viu que seu tio Chen Dongqing já estava esperando.

— Estou sem dinheiro pra fumar, vou trabalhar um dia pra você, dez yuan.

Li Doyu barganhou:

— Cinco.

— Fechado, mas adiante dois dias.

Vendo o tio tão humilde, Li Doyu lembrou-se do filho de sua vida passada, que entregava todo o salário à esposa e, até para sair com amigos, precisava de aprovação dela. Vivia deprimido.

— Ai...

Quando a equipe de estacas estava prestes a partir, o barco de arrasto do terceiro tio retornou, trazendo apenas bambus.

Ao ver Li Doyu no cais, Chen Wenchao, do convés, gritou:

— Doyu, os bambus chegaram!

Chen Dongqing, intrigado com a quantidade de bambus, perguntou:

— Por que comprou tanto bambu? Vai ampliar a produção?

Li Doyu balançou a cabeça:

— Não, cuidar de oitenta mu de ostras já é meu limite. Quero montar um galpão simples na área de maré.

Ao ouvir isso, Chen Dongqing franziu o cenho, lembrando das recomendações do chefe Zhang.

Uma delas era que, ao colar as larvas de ostra, Li Doyu deveria escolher dias nublados.

Chen Dongqing entende de cultivo de algas, mas não de ostras. Quando perguntou ao chefe Zhang o motivo, finalmente entendeu.

Com o método suspenso de Li Doyu, antes de lançar as larvas ao mar, há um passo crucial:

Colar as larvas de ostra com cimento.

Basicamente, é colar as ostras na corda usando cimento.

Mas esse processo exige espaço e condições climáticas: deve ser feito em dias nublados e com vento. Caso contrário, sob sol forte, as larvas podem morrer antes que o cimento seque.

No calor intenso do verão, achar um dia nublado sem chuva é difícil. Se não houver, o chefe Zhang sugeriu uma solução: construir um galpão simples e instalar ventiladores.

Chen Dongqing acreditava que o chefe Zhang nunca tinha falado disso com Doyu. Como ele sabia disso antecipadamente?

Algumas coincidências podem ser ignoradas, mas muitas coincidências viram certeza. Desta vez, Chen Dongqing decidiu sondar Doyu.

— Doyu, pra que esse galpão?

Li Doyu respondeu direto:

— Pra colar as ostras. Com o sol forte, as larvas não colam direito e acabam morrendo.

Chen Dongqing ficou surpreso.

— Você nunca criou ostras suspensas, como sabe disso tão bem?

Vendo a dúvida de Chen Dongqing, Li Doyu suspirou:

— Tá bom, vou ser sincero.

— Na época em que transportava mercadorias, viajei por muitos lugares. Aprendi esse método de cultivo com os criadores de ostras de Zhanjiang.

— Você realmente foi lá?

Li Doyu assentiu.

— Fui sim. Comecei a transportar mercadorias por lá. Gosto muito das ostras brancas de lá.

— Então também visitou as fazendas de algas de Shandong?

— Claro, troquei ideias com os cultivadores de lá. Por isso pedi pra você cuidar das algas.

— Caramba, por que não me contou antes? Nesse instante, Chen Dongqing afastou as dúvidas e sentiu o mundo se abrir.

— Você nunca perguntou.

Ao ver o alívio de Chen Dongqing, Li Doyu sorriu, finalmente conseguindo enganá-lo.

Na verdade, desde que salvou a baleia ontem, Li Doyu vinha pensando: sabia demais. Inevitavelmente, alguém acabaria questionando.

Já usara revistas, fingimento e coincidências várias vezes, mas finalmente encontrou uma desculpa universal: as viagens durante o transporte de mercadorias.

Quando perguntarem, basta dizer que viu e aprendeu durante esse período.

Quanto ao galpão, Li Doyu não tinha tempo para construir, então delegou a tarefa ao pai e ao terceiro tio. A recuperação do flutuante ficou com Chen Wenchao.

Porque naquele dia, dois visitantes importantes viriam.

Por volta das dez da manhã, um barco de ferro com o nome Rong e número 728 entrou no porto.

Antes mesmo de atracar, alguém acenava do convés. Ao reconhecer quem era, Li Doyu foi logo receber.

Era o gerente Chen Jiao, que comprara os peixes-daga no porto de Rongcheng, acompanhado pelo comprador e o contador da empresa.

Depois de receber os visitantes, Li Doyu os levou ao depósito de algas, e parecia que os três eram bastante experientes.

Chen Jiao tocou o pó branco das algas, colocou um pouco na boca e disse:

— Sua alga está excelente.

— Que tal escolherem algumas ao acaso para provar?

— Claro, sem problemas.

Li Doyu deixou que o gerente Chen Jiao selecionasse algumas algas e levou-as ao restaurante do cais, onde o dono preparou sopa de algas com costela.

Cumprindo seu papel de anfitrião, Li Doyu ofereceu aos visitantes um grande banquete de frutos do mar locais.

Após experimentarem a sopa, todos ficaram satisfeitos e, na mesa, fecharam o preço ali mesmo.

Naquela tarde, Chen Jiao decidiu levar metade do estoque de algas do depósito de Li Doyu.

As algas eram continuamente transportadas para o barco dos compradores, e os moradores do cais olhavam com inveja, cada vez mais determinados a também cultivar algas.

O vendedor de peixes, Lao Mi, estava verde de inveja. Já vendera algas de Li Doyu na feira da cidade, com excelente resposta.

Muitos clientes queriam comprar mais, então ele decidiu adquirir um lote maior.

Mas Li Doyu só lhe vendeu a mesma quantidade de antes, dizendo que as algas já estavam todas reservadas.

Lao Mi não acreditou, achando que Li Doyu estava aumentando o preço de propósito.

Queria negociar, mas, para seu espanto, era verdade.

Ao ver o barco cheio de algas prestes a partir, Lao Mi sentiu como se seu dinheiro estivesse sendo roubado.

Ele conhecia Chen Jiao, o comprador, mas era uma relação unilateral: Chen Jiao é um grande distribuidor particular de frutos do mar em Rongcheng, sempre presente no porto.

Embora se apresentasse como gerente, era na verdade o dono da empresa, com sete ou oito bancas de frutos do mar e dois restaurantes.

Ao saber que Chen Jiao só levaria metade das algas, Lao Mi achou que ainda tinha chance de comprar o restante.

Mas, para seu espanto, logo após a saída de Chen Jiao, chegou outra figura importante.

Vendo o gordo de camisa branca e cabelo engomado apertar a mão de Li Doyu, Lao Mi percebeu que não teria chance.

Para quem trabalha com frutos do mar, aquele homem era um verdadeiro deus da fortuna.

Diferente de Chen Jiao, esse gordo era de uma empresa estatal. Quando um produto entra em seu catálogo, o fluxo de dinheiro é constante.

Os canais estatais distribuem os produtos para todos os centros de abastecimento, e, se ele quisesse comprar algas, nem um grão sobraria para Lao Mi.

E foi exatamente o que aconteceu: An Yuliang comprou todas as algas em menos de uma hora.

Os moradores do cais, todos de olho vermelho, especulavam quanto Li Doyu teria lucrado naquele dia.

— Pelo menos quatro mil.

— Como assim só quatro mil? Seis mil, no mínimo.

Zhao Dahai, que vendia caranguejos, comentou:

— Com essa quantidade, o preço não deve ser alto. Acho que no máximo quatro mil.

Lao Mi, que sabia o valor exato, disse aos curiosos:

— Não precisam adivinhar, eu sei quanto foi. Depois de vender todas as algas, Doyu virou milionário.

— Caramba, dez mil?

— Então agora Li Doyu é o mais rico do vilarejo.

— Acho que sim.

A cabeça de Zhao Dahai parecia explodir, como se soltassem fogos dentro dela.

Na noite anterior, ele passou a madrugada pegando caranguejos no manguezal, foi picado por dezenas de mosquitos e capturou oito grandes caranguejos. Até agora só vendeu seis, ganhando três yuan e oitenta centavos.

Se vendesse todos, teria uns cinco yuan, que ainda precisaria dividir com o irmão.

Ou seja, para ganhar dez mil yuan, teria que pegar caranguejos por quatro mil dias, sem garantir que teria sempre essa quantidade, enquanto Li Doyu conseguiu em meio ano.

Assim não dá pra competir!

Zhao Dahai olhou o mar à frente, sentindo-se impotente.

Ele se esforçava tanto.

Agora, finalmente entendia por que Chen Wenchao virou o jogo tão rápido e construiu uma nova casa, e por que a mãe de Liu Xiaolan não se opôs ao relacionamento deles.

Afinal, ele estava agarrado à verdadeira potência da Ilha Dandan.

(Fim do capítulo)