Capítulo Cento e Três: Preparativos Antes do Tufão (Quarta Atualização)

Quando o tufão está prestes a chegar, o clima torna-se extremamente instável, ora com céu limpo, ora com nuvens sombrias pressionando o horizonte. O calor é sufocante. Os insetos e aves marinhas na ilha voam sem direção, inquietos. Felizmente, Lí Peixe já havia recolhido quase toda a alga seca, restando apenas o último lote.

Na verdade, a rapidez com que as algas secaram deve ser atribuída ao próprio tufão. Com a ajuda do vento forte, as algas ficaram secas em um dia, e esse processo acelerado elevou consideravelmente a qualidade do produto.

Apesar da relutância de Wang Canhão, ele acabou cedendo o armazém vazio do grupo de produção para que Lí Peixe pudesse guardar as algas secas.

— Peixe, esses armazéns não são ruins, não é? — comentou Wang Canhão.

— Capitão, eles estão realmente limpos. Muito obrigado! — respondeu Lí Peixe.

Wang Canhão só pôde disfarçar um sorriso amargo. Quando construiu esses armazéns, era para armazenar suas próprias algas secas, mas acabou não colhendo nada. Agora, os armazéns servem para os outros, o que lhe causa certa frustração.

Mas o que mais o preocupava era que, desde a visita do grande líder, o secretário Chen da vila passou a ignorá-lo, dizendo para ele cuidar das próprias decisões. Isso o deixava inseguro.

Por sorte, até então, ninguém da vila se candidatou para concorrer com ele ao cargo de secretário do vilarejo. Wang Canhão acreditava que, durante a visita do líder, seu desempenho foi aceitável: não se destacou, mas também não cometeu erros graves. O único problema identificado foi com a cooperativa de seu irmão.

Agora, finalmente entendia: seu irmão, Wang Marcha, era um verdadeiro desastre. Tudo em que se envolvia acabava em confusão. Após a nova eleição, provavelmente a cooperativa seria retomada, ficando sob gestão do conselho local ou sendo arrendada a particulares. De qualquer forma, dificilmente voltaria às mãos do irmão.

Depois de armazenar as algas secas, Lí Peixe distribuiu envelopes vermelhos e cigarros aos parentes que ajudaram na tarefa. Todos trabalharam juntos por três dias. Apesar de serem familiares, ele sabia que era necessário recompensar adequadamente; com sua experiência de duas vidas, sabia que, se não o fizesse, da próxima vez ninguém estaria tão disponível.

Dada a intensidade e duração do trabalho, a remuneração também foi generosa: cinco reais por dia. Cada um recebeu pelo menos quinze reais, além de um bom maço de cigarro. Para os que vieram com barcos, como o tio-avô e o primo mais velho, Lí Peixe pagou ainda pelo aluguel do barco e pelo combustível.

Ao pegar o envelope, o tio-avô brincou rindo:

— Peixe, você está começando uma tradição perigosa. Da próxima vez que eu pedir ajuda, vou ter que dar envelopes também?

Lí Peixe respondeu sorrindo:

— Tio-avô, com sua cara dura, pode muito bem não dar nada.

— Esse rapaz... — O tio-avô mal terminou a frase e começou a tossir intensamente. Lí Peixe, ao notar o quanto ele tossia, lembrou-se de que, no fim da vida, o tio-avô havia falecido de doença pulmonar.

Aquela geração realmente cresceu consumindo todo tipo de substância cancerígena. Pequenas doenças não eram comuns, mas quando algo acontecia, era sempre grave: fumavam, bebiam álcool falso, adoravam alimentos conservados, comiam tudo muito salgado, aproveitavam batatas podres cortando só a parte ruim.

No fim das contas, muitos tiveram a saúde debilitada. Lí Peixe não tinha confiança para convencer o tio-avô a parar de fumar.

Ao ver o tio-avô tossindo, Lí Peixe recolheu o maço de cigarro que havia lhe dado:

— Com essa tosse, melhor evitar fumar por enquanto.

Os outros parentes concordaram:

— Tio-avô, pare de fumar por um tempo. O velho Bai, do grupo quatro da vila, recentemente tossia tanto que mal conseguia respirar. Quando foi para o hospital, o médico disse que não havia mais solução.

— Já me deu, não tire de volta! Me dê logo, eu já tentei parar de fumar, mas não consigo — respondeu o tio-avô.

Qingguang, com ar sério, disse:

— Tio-avô, eu conheço um método para fazer você parar de fumar: basta dar uma mordida nos espinhos do cacto lá de casa todo dia, garanto que você larga o cigarro.

— Você é mesmo o pior, rapaz!

Quando chegou a vez de Qingguang, Lí Peixe o elogiou:

— Você trabalhou muito bem esses dias. Este é o seu.

Qingguang olhou para o maço de cigarro na mão de Lí Peixe:

— Por que não me deu um cigarro?

— Criança não deve fumar.

— Mas foi você quem me ensinou, meu irmão disse que, na escola primária, você já roubava cigarro do seu pai para fumar.

— Cof, cof... — Lí Peixe ficou constrangido ao ser lembrado de seu passado.

Todos riram. Ultimamente, Lí Peixe estava tão comportado que quase esqueceram que, no ano passado, ele ainda ostentava um cabelo explosivo e era conhecido como o rebelde da vila.

Após dividir o dinheiro, os parentes se dispersaram e voltaram para casa. Com a chegada iminente do tufão, todos tinham muito a fazer.

Alguns voltaram para colher, antecipadamente, as hortaliças do jardim, para evitar que fossem arrancadas pelo vento. Os primos mais velhos, além de puxar os barcos para terra, precisavam recolher as redes fixas.

No porto, era uma agitação de gente. Muitos levavam redes de pesca e outros equipamentos para casa.

Na área de lama, todos estavam ocupados em colher ostras, pois, com a chegada do tufão, as estacas das ostras poderiam tombar, enterrando-as no lodo e matando-as todas.

Os criadores de berbigão e amêijoas também estavam apressados em colher.

Lí Peixe e Chen Wenchao pegaram dois pequenos barcos e foram até o campo de algas, removendo a maioria dos flutuadores das cordas principais para que as cordas afundassem. Cada corda principal ficou com apenas dois grandes flutuadores. Assim, mesmo que o tufão chegasse pela Ilha Dandan, não haveria risco de as estacas serem arrancadas.

Após retirar os flutuadores, Lí Peixe desmontou o viveiro, especialmente a casa de bambu. Quando construiu o viveiro, foi esperto e fez a casa de bambu móvel. Assim, em caso de tufão, bastava desamarrar as cordas para separar a casa do viveiro e levá-la para segurança. As caixas de rede e estrutura são fixas e difíceis de desmontar, então Lí Peixe não pretendia mexer nelas.

Depois de desmontar a casa de bambu, Duzentos e Cinco pulou para o barco. Fazia muito tempo que não subia a bordo e estava animado, esfregando-se aos pés de Lí Peixe e abanando o rabo como um ventilador. Ele sabia que, ao entrar no barco, o dono o levaria de volta à terra por um tempo.

Ao partir, Duzentos e Cinco olhou para o mar e latiu sem parar. Logo, ouviu-se um choramingar vindo do mar, e algumas criaturas adoráveis apareceram, colocando a cabeça para fora da água. Uma delas, a famosa amiga de Duzentos e Cinco, um golfinho branco, trouxe vários objetos curiosos como presentes, incluindo uma estrela-do-mar e até um peixe-cabra de mais de dez quilos, cujos espinhos venenosos tremiam sem parar.

Lí Peixe sorriu ao ver aquilo; Duzentos e Cinco poderia acabar sendo enganado por esses “amigos” qualquer dia.

Depois de entregar os presentes, os golfinhos brancos circundaram o barco, emitindo alguns sons, e, sob o comando do líder, partiram para um local seguro longe do tufão.

Quanto às estacas de bambu, Lí Peixe não tinha como protegê-las. Só podia torcer para que tudo desse certo. O bambu, por ter pouca área exposta ao vento, geralmente não sofre muito, a menos que o tufão venha diretamente da Ilha Dandan.

Peço que assinem e votem. Escrever é um processo lento, mas estou me esforçando ao máximo.

(Fim do capítulo)