Capítulo Cento e Nove: As Águas de Duas Cores (Terceira Parte)

Depois de ouvir Chen Wenchao, Li Duoyu achou que, na situação da família dele, ficar hospedado na casa de Liu Xiaolan por um ou dois dias não seria problema, afinal ainda eram vizinhos. Mas se ficassem muito tempo, aí certamente não daria certo.

A mãe de Liu Xiaolan já tinha muitas reservas quanto a ele, e os irmãos dela não eram pessoas fáceis de lidar. Na última vez, não conseguiram vender a irmã, e todos aqueles irmãos ficaram engasgados de raiva com Chen Wenchao, sem ter onde descarregar. Agora, com a casa deles desabada, iriam todos morar na casa dos outros.

Só de pensar nisso, Li Duoyu já sentia que o clima ficaria tenso, com muito sarcasmo e farpas trocadas.

Li Duoyu perguntou: “E agora, o que você pretende fazer?”

“Primeiro reconstruir a casa?”, respondeu Chen Wenchao.

“Você ainda tem dinheiro? Tem o suficiente para construir uma casa?”

Chen Wenchao respondeu com sinceridade: “Juntando o que tenho com as economias da minha avó, dá mais ou menos quinhentos.”

Ouvindo esse número, Li Duoyu entendeu na hora: o dinheiro que Chen Wenchao ganhara nos últimos seis meses trabalhando com ele, praticamente não gastou nada, guardou tudo.

Naquela época, ter quinhentos em poupança já era mais do que a maioria conseguia. Muitas famílias em Dandan Dao, sem barco de pesca, viviam de bicos e não conseguiam juntar nem quinhentos por ano, quanto mais guardar. Mesmo uma professora primária como Zhou Xiaoying, com registro oficial, recebia pouco mais de quatrocentos por ano.

Li Duoyu pensava que o grande revés de Chen Wenchao era não ter parentes. Naquele tempo, parentesco era crucial. Assim como ele próprio, ao criar algas marinhas, se não fosse pela ajuda de tantos parentes, jamais teria tanto sucesso.

No entanto, construir uma casa na ilha não era tarefa fácil. Embora houvesse pedras por toda parte, não se podia simplesmente pegar e usar. Era preciso aprovação do comitê da aldeia, que, autorizando, designava o local para extração.

E, naquela época, não havia cortadores elétricos. Todas as pedras eram talhadas à mão, com martelo e talhadeira, uma por uma, por pedreiros. Era um trabalho exaustivo e demorado.

Pode-se dizer que metade do custo de uma casa de pedra de pescador vinha das próprias pedras. O maior segredo da construção estava justamente nelas: o aspecto bonito ou não da casa dependia inteiramente da habilidade do mestre pedreiro.

Se desse sorte com um bom pedreiro, as pedras ficavam certinhas, e a casa era um prazer de se ver. Mas se caísse nas mãos de um medíocre ou preguiçoso, as pedras tortas enlouqueciam qualquer perfeccionista.

Li Duoyu, inclusive, piorou sua mania de perfeição depois de voltar do Japão. Se via alguma pedra saliente na casa dos outros, já sentia vontade de pegar uma esmerilhadeira e alisar tudo.

Desde a abertura econômica, muitos pescadores em Dandan Dao começaram a prosperar e todos queriam casas maiores. Só havia dois pedreiros na ilha e eles não conseguiam dar conta da demanda. Para construir, era preciso reservar com antecedência.

Um era o velho Cao, da vila de Xiasha, de grande habilidade; a maioria das casas de pedra dali eram dele. Mas, para contratá-lo, era preciso marcar com pelo menos dois meses de antecedência.

O outro era Chen Daqing, da vila Chen. Cobrava caro, fazia serviço ruim e ainda era de caráter duvidoso. Para contratá-lo, era preciso regar de bons cigarros e bebidas.

Li Duoyu achava que, se fosse para construir, Chen Wenchao certamente tentaria chamar o velho Cao. Ou seja, mesmo começando agora, ele só conseguiria ter a casa pronta em uns quatro meses, no mínimo.

“Então faço assim: empresto trezentos para você, assim você trata logo da construção e reserva o velho Cao para as pedras.”

“Se você já mostrar intenção de construir, morar na casa da Xiaolan não vai ser tão constrangedor, e a mãe dela fica mais tranquila.”

Na vida anterior, Li Duoyu também já emprestara dinheiro, mas sempre recebeu de volta. Seu princípio era: “emprestar três, não dois; socorrer emergência, não pobreza crônica”.

Resumindo: só emprestava se a pessoa realmente não tinha saída, ou se havia grande chance de receber de volta. Para quem era pobre por preguiça ou vício, não importava a amizade, nunca emprestava.

Quanto a Chen Wenchao, Li Duoyu não tinha dúvidas sobre o caráter dele: era do tipo que, tendo dinheiro, pagava imediatamente.

“Não precisa, duzentos já bastam”, apressou-se Chen Wenchao. “Construir casa não é tão rápido, nesse tempo vou tentar ganhar mais algum, deve dar conta.”

Li Duoyu fez as contas. Naquela época, para erguer uma casa de pedra decente, além das pedras tinha que comprar telhas, vigas de madeira na vila, pagar a mão de obra—tudo somava cerca de mil.

O dinheiro dele certamente não bastava.

Li Duoyu suspirou: “Vamos, vou te ajudar a ganhar algum dinheiro.”

“Não vamos primeiro endireitar esses bambus?”

Li Duoyu sorriu: “Pra quê? Trabalho especializado, só com profissionais. Isso não é para nós.”

Chen Wenchao franziu a testa: “Chamar uma equipe de estacas vai custar um dinheirão.”

Li Duoyu explicou com seriedade: “Aí que você se engana. Se quisermos fazer tudo sozinhos, só vamos nos afundar ainda mais. Com nossa habilidade, talvez nem terminássemos em dez dias, e ainda ficaria ruim. Já um time profissional resolve em dois dias. Se aproveitarmos esses dez dias fazendo o que sabemos, já ganhamos de volta o dinheiro da equipe.”

Chen Wenchao pensou seriamente; não entendeu tudo, mas achou que fazia sentido.

Ainda mais quando soube que iriam ganhar dinheiro, seu semblante melhorou na hora.

“Irmão Duoyu, então onde vamos ganhar dinheiro agora?”

“Vamos onde a água tem duas cores.”

“O que é isso de água de duas cores?”

“Me segue até pegarmos as redes aderentes. Quando chegarmos lá, você vai entender.”

Li Duoyu pegou várias sacolas de redes e também levou uma linha longa.

Ao chegarem ao cais, encontraram os pescadores que tinham ido ao mar logo após o tufão voltando com barcos cheios.

O primo Li Shuguang, ao ver Li Duoyu, disse: “Duoyu, só agora vai pescar? Já está tarde, não vai me bater hoje!”

Li Duoyu respondeu com um sorriso:

“Pra quê a pressa?”

Li Shuguang, vendo aquela confiança, franziu a testa, achando que ele ia aprontar de novo. Decidiu então seguir atrás.

“Ei, por que está me seguindo?”

Com um sorriso, o primo disse: “Nada, só quero ver onde você pesca para aprender um pouco.”

Dessa vez, porém, Li Duoyu não foi ao mar aberto, mas navegou para o interior da baía de Rongcheng.

Depois de uma hora, chegaram ao ponto de pesca desejado.

O lugar era a foz do rio, onde o rio encontra o mar.

No barco, Chen Wenchao olhou e viu que era mesmo como o irmão Duoyu dissera: a superfície do mar se dividia em duas cores. Um lado, turvo e amarelado; o outro, com a cor normal do mar.

Apesar de ter crescido na ilha, nunca vira algo tão curioso.

O primo Li Shuguang se sentiu derrotado mais uma vez. No caminho, pensou em várias possibilidades, mas nunca imaginou que Li Duoyu viria pescar ali.

Vendo Li Duoyu lançar as redes, comentou: “Que rapidez!”

Li Duoyu brincou: “Essa área é minha, se quiser jogar rede, fique longe.”

Li Shuguang riu sem jeito e foi procurar um bom lugar para lançar sua rede também.

Assim se encerra mais um capítulo, ainda que tarde, mas chegou!