Capítulo Cento e Cinquenta e Nove: O Rei dos Peixes Quebrou o Recorde Local

Desde o momento em que Li Duoyu fisgou aquele peixe até agora, já se passaram duas horas.

Kojima Kawafu já havia reconhecido completamente a habilidade de Li Duoyu na pescaria, chegando até a pensar que ele era ainda melhor do que ele próprio. Isso porque Li Duoyu controlava o peixe com extrema precisão e conseguia prever com exatidão o momento em que aquela criatura gigantesca do fundo do mar faria força.

Infelizmente, o tempo resolveu não colaborar. O vento começou a soprar forte no mar e, de repente, desabou uma tempestade torrencial.

...

Grossas gotas de chuva batiam no rosto de Li Duoyu; misturadas ao suor, escorriam para seus olhos, obrigando-o a fechá-los involuntariamente. Nesse instante, o capitão alertou: “Presidente, as ondas estão muito altas, pode ser perigoso daqui para frente. Não seria melhor voltarmos?”

Diante do novo aviso do capitão, Kojima Kawafu respondeu em tom grave: “Esse tipo de onda nem me assusta, por que assustaria você?”

Assim que o presidente falou, o capitão imediatamente baixou a cabeça e pediu desculpas: “Desculpe, presidente.”

Kojima Kawafu tinha uma intuição: o atum que Li Duoyu estava pescando era incrivelmente grande, talvez até capaz de bater o recorde local de pesca.

Com a tempestade ganhando força, Kojima Kawafu rapidamente pegou um guarda-chuva na cabine e, pessoalmente, o segurou sobre Li Duoyu. Essa cena deixou Chen Dongqing e os outros completamente atônitos, incapazes de entender tal comportamento.

Afinal, mesmo seus líderes tratavam Kojima Kawafu com muito respeito e cordialidade. Na visão deles, o presidente estava no mesmo patamar de autoridade que seus próprios chefes.

Mas aquele “chefe” estava ali, segurando um guarda-chuva para Li Duoyu. Era como se tudo estivesse invertido. Se fosse no serviço público, com certeza seria Li Duoyu quem entregaria a vara de pescar ao chefe e seguraria o guarda-chuva para ele.

Com a tempestade, o monstro marinho ficou ainda mais agitado, tentando se libertar com todas as forças.

Foi então que Li Duoyu percebeu que a linha estava sendo puxada cada vez mais rápido e gritou: “Capitão, velocidade de dez nós para noroeste!”

O capitão prontamente girou o leme, guiando o barco para noroeste. O ponto de pesca de Li Duoyu passou da popa para a proa.

Mesmo com o presidente ajudando com o guarda-chuva, Li Duoyu estava completamente encharcado; os sapatos de couro que Zhou Xiaoying lhe comprara haviam se transformado em meros calçados de água. A vara também estava escorregadia, o que comprometia seriamente sua precisão no controle do peixe.

No entanto, mesmo nessa situação, Li Duoyu não pediu que Kojima Kawafu o substituísse. Tinha confiança de que conseguiria, sozinho, fisgar aquele peixe gigante.

Até aquele momento, Li Duoyu já lutava sozinho com o peixe há quase quatro horas.

Naquele instante, todos passaram a ver Li Duoyu sob uma nova perspectiva, entendendo quão assustador pode ser um pescador quando se deixa levar pela obsessão.

Zhao Jialu também observou atentamente Li Duoyu: ele era um pouco mais alto que a maioria dos homens do sul, mas não parecia forte. No entanto, sempre que puxava a vara, Zhao Jialu notava claramente dois músculos definidos, ainda que não fossem volumosos, em seu antebraço.

Zhao Jialu já vira isso antes, nos pescadores mais experientes. Eles chamavam de “músculo-tendão”. A força explosiva, embora não igual à de um homem corpulento, era sustentada por uma resistência invejável.

Kojima Shufu, segurando o guarda-chuva ao lado, estava contrariado. Achou que, com a tempestade, o jovem pediria ajuda, mas não teve sequer essa chance. Isso o deixou inquieto, mas compreendia: conquistar um atum gigante sozinho seria uma conquista incomparável.

Depois de pensar nisso, ele deixou de querer tanto ajudar, torcendo sinceramente para que Li Duoyu vencesse sozinho o monstro do mar.

Choveu por cerca de uma hora e meia. Então, a chuva cessou.

No entanto, o céu se escureceu sobre o mar, tornando a pesca ainda mais difícil para Li Duoyu. Quando já não era mais possível enxergar a superfície, o capitão ligou o refletor do barco em direção ao local onde Li Duoyu pescava.

Foi aí que todos viram, a mais de vinte metros de distância, uma enorme criatura refletindo um brilho prateado sob a luz do refletor.

Repentinamente iluminado, o atum acalmou-se.

Li Duoyu prendeu a respiração. Muitos peixes grandes conseguem escapar justamente quando o pescador acha que está tudo sob controle. Até que o peixe esteja a bordo, não se deve baixar a guarda, ou então a frustração pode ser tão grande que o próprio pescador se daria uns tapas de raiva.

E de fato, no segundo seguinte, o atum começou a se debater violentamente. O molinete girava desenfreadamente.

Por fim, o atum nadou menos de vinte metros e se rendeu.

Li Duoyu então alertou Kojima Kawafu: “Presidente, prepare o arpão, é hora de arpoar o peixe.”

O presidente, ao ouvir o aviso, despertou e rapidamente pegou o arpão, mantendo-o erguido, pronto para agir a qualquer momento.

Com o último esforço de Li Duoyu, o monstro do mar, que já lutava com eles havia quase seis horas, finalmente foi trazido para junto do barco.

Kojima Kawafu aproveitou o momento e cravou com força o arpão, preso a uma corda, na cabeça do atum gigante.

Assim que o arpão acertou, Li Duoyu tombou de costas no convés, exausto, e gritou: “Caramba, isso quase me matou!”

Chen Dongqing e os outros correram até ele, oferecendo água quente.

“Duoyu, você foi incrível!”

“Acho que ninguém no nosso país já pescou um peixe tão grande.”

Zhao Jialu admitiu sem reservas: “Mestre dos peixes, de agora em diante sigo você.”

Li Duoyu retrucou: “Você tem que melhorar seu preparo físico. Nem conseguiu pescar um peixe! Para andar comigo não basta querer, tem que conseguir vencer meu funcionário número um na natação.”

Zhao Jialu respondeu: “Isso é fácil, fui do time de natação da cidade no ensino fundamental.”

Chen Dongqing fez uma careta, querendo alertar o jovem Zhao de que o tal funcionário número um era provavelmente ainda mais impressionante que Li Duoyu.

...

Após descansar um pouco, Li Duoyu foi até a popa e olhou para o atum que acabara de pescar: tinha mais de dois metros de comprimento.

Como alguém que já dissecou inúmeros atuns, Li Duoyu estimou que aquele espécime pesava pelo menos 500 quilos.

Kojima Kawafu, emocionado, contemplava o atum: em todos os seus anos de pesca, nunca vira alguém içar com vara um atum tão grande.

Era tão enorme que não conseguiram trazê-lo a bordo; fizeram um furo no queixo do peixe, passaram uma corda grossa e o amarraram ao barco.

E assim rumaram de volta ao porto.

Ao chegarem ao Porto de Pescadores de Nagasaki, havia mais de uma dezena de barcos de pesca de atum descarregando suas capturas.

Mas, naquela noite, o centro das atenções era, sem dúvida, o barco deles.

Quando o guindaste do porto içou o atum, pescadores de toda a região se aglomeraram para admirar e bajular.

“Presidente, que peixe enorme você pescou!”

“Incrível, presidente!”

“Presidente, você é demais!”

Kojima Kawafu, todo ruborizado com os elogios, declarou em tom firme: “Este atum não foi pescado por mim, mas sim pelo senhor Duoyu, e foi ele sozinho quem o trouxe até aqui.”

Com essa declaração, os pescadores bajuladores ficaram imediatamente constrangidos.

Nesse momento, os funcionários do porto pesaram o atum e anunciaram, excitados: “Trezentos e doze quilos!”

Ao saber o peso, Kojima Kawafu confirmou pessoalmente e, erguendo a mão direita, proclamou: “O Rei dos Peixes deste ano é de Nagasaki!”

“Rei dos Peixes!”

“Rei dos Peixes!”

Os pescadores do porto explodiram em entusiasmo.

Zhao Jialu, surpreso, comentou: “Dongqing, meu japonês não é grande coisa, mas eles falaram quilos, não foi?”

Chen Dongqing confirmou: “Exatamente, eles disseram quilos. Isso dá mais ou menos seiscentos e vinte e quatro jin.”

“Tudo isso?”

Chen Dongqing explicou: “Esse tipo de peixe é praticamente todo carne, por isso pesa tanto.”

Kojima Kawafu então se aproximou de Li Duoyu e fez uma reverência de quarenta e cinco graus.

“Senhor Duoyu, muito obrigado.”

Os demais pescadores também se curvaram: “Muito obrigado.”

Li Duoyu imediatamente retribuiu a reverência.

Nessa hora, um funcionário do estaleiro, carregando uma câmera, chegou apressado.

“Presidente, trouxe a câmera!”

Assim, os dois posaram sob o enorme atum pescado e tiraram uma foto. Li Duoyu também posou sozinho.

Em seguida, todos os tripulantes, inclusive Chen Dongqing e seus companheiros, tiraram uma foto em grupo diante do atum.

Enquanto todos celebravam, o responsável pela delegação de inspeção chegou ao porto com uma expressão nada satisfeita.

É que quatro membros da delegação ainda não haviam assinado o registro de presença no hotel, mesmo já tendo passado do horário.

Wu Kefeng pretendia colocar esses quatro na lista negra e, ao retornarem, fazer uma reunião especial para criticá-los nominalmente.

Ao chegar ao porto, deparou-se com um clima de grande festa entre os pescadores, todos celebrando. E lá estava também Kojima Kawafu, do estaleiro.

Wu Kefeng estava em Nagasaki com a missão de fechar um contrato de compra de dois modernos barcos de pesca com Kojima Kawafu, razão pela qual vinha mantendo contato frequente com o presidente.

Mas as negociações não estavam sendo tão fáceis quanto imaginara; o presidente não parecia disposto a vender as embarcações modernas para eles.

Porém, naquele dia, o presidente estava radiante e, ao vê-lo, cumprimentou-o calorosamente.

“Diretor Wu, seus alunos são realmente extraordinários! Quebraram nosso recorde local de pesca. Permita-me, em nome do estaleiro, convidar toda a delegação para uma refeição típica da nossa região.”

Wu Kefeng ficou confuso.

Após perguntar a Zhao Jialu ao lado, finalmente entendeu que, durante a visita ao estaleiro, o presidente Kojima Kawafu os convidara para pescar.

Depois, Li Duoyu e o presidente fizeram uma competição de pesca, e foi Li Duoyu quem fisgou o gigantesco atum, batendo o recorde local e conquistando o título de Rei dos Peixes.

Ao ouvir tudo, Wu Kefeng olhou para Li Duoyu e só então lembrou que ele era aquele simples criador que, certa vez, tomara uma vaga do departamento de pesca.

Achou que a vaga havia sido concedida apenas para agradar ao povo, mas jamais imaginou que Li Duoyu fosse tão capaz, a ponto de conquistar tamanho respeito de Kojima Kawafu.

Naquele instante, Wu Kefeng viu em Li Duoyu uma nova esperança. Achou que talvez fosse mesmo possível cumprir a missão que lhe fora confiada.

Peço sua assinatura, peço seu voto!

(Fim do capítulo)