Capítulo duzentos e dezessete: Miaomiao vai morar na ilha

Ao retornar ao cais de Qingkou de ônibus, Li Duoyu encontrou Li Qingguang já tendo transferido o fogareiro e a grelha para o seu barco.

Li Qingguang estava sentado nos degraus de pedra do cais, com as mãos ocupadas em cálculos constantes e uma expressão de preocupação no rosto.

Subtraindo os dez yuans de custo, restavam sete yuans e sessenta centavos. Como precisavam dividir entre os dois, ele tinha dificuldade em fazer a conta de cabeça e tentava fragmentá-la. Seis dividido por dois dava três. Sete e sessenta menos seis dava um e sessenta, que dividido por dois resultava em oitenta centavos. Logo, três e oitenta para cada.

Li Qingguang conferiu os cálculos várias vezes. Ao ver o primo chegar, entregou-lhe imediatamente treze yuans e oitenta centavos.

— Primo, aqui está o dinheiro das ostras e o lucro de hoje.

— Você está me dando tanto assim? Sobrou algo para você?

— Eu também ganhei três e oitenta.

Li Duoyu ficou sem palavras:
— O lucro não se calcula assim. Você precisa descontar o custo do barco, a passagem de ônibus, o almoço e o carvão.

Li Qingguang piscou, com o cérebro travando. Se realmente descontasse tudo aquilo, parecia que não lhe teria sobrado quase nada. A passagem de ida e volta custou cinquenta centavos, o almoço quase o mesmo valor. O barco era de Li Duoyu e, se não fosse pelo fato de o primo ter cedido um maço de cigarros para o transporte, eles teriam tido prejuízo.

— Quanto custou o aluguel do barco e os cigarros? Vamos dividir o custo.

Li Duoyu riu:
— Deixe que eu arque com isso. Se dividirmos, você acabará perdendo dinheiro.

Li Qingguang fez uma careta, percebendo que o comércio não era tão fácil quanto imaginava. Não era à toa que, no caminho para o mercado, havia tanta gente puxando carrinhos de mão e guiando carroças de boi.

Percebendo o desânimo do primo, Li Duoyu deu-lhe um tapinha no ombro e consolou:
— Já é muito bom ter lucrado logo na primeira vez. Quando eu e A-Gui começamos, tivemos um prejuízo considerável.

Li Qingguang perguntou, curioso:
— Sério? Como vocês perderam dinheiro?

— Do mesmo jeito que você: o negócio foi bom demais e calculamos errado.

— Primo, até você erra nos cálculos? Quanto vocês perderam?

— Vendíamos contrabando, então o prejuízo foi grande, cerca de trinta yuans.

— Tudo isso?

Li Duoyu assentiu, sem revelar que o verdadeiro motivo do prejuízo era que, após lucrarem, gastavam todo o dinheiro nas casas de dança com as moças locais.

Ao ouvir aquilo, a confiança de Li Qingguang aumentou instantaneamente. Ele sorriu e disse:
— Então, quando houver a feira de ostras na cidade, eu virei ajudar novamente.

— Sem problemas. Você pode cuidar das ostras na grelha e gritar os anúncios. Deixe que eu cuido das finanças com o seu primo Yaoguo.

— Primo, você claramente não confia em mim.

Li Duoyu respondeu seriamente:
— Lembre-se de participar da turma de alfabetização no próximo mês. Pode ser que a sua cunhada seja a professora.

— Não pode ser. — Li Qingguang suou frio.

— Por que você tem tanto medo dela?

Li Qingguang riu amargamente:
— Ela é sua esposa, é claro que você não tem medo. Pergunte aos alunos dela se alguém consegue não ter medo.

— É tão assustador assim? Acho sua cunhada bem gentil.

Li Qingguang respondeu com o rosto fechado:
— Ela só é gentil com você, não percebeu?

— É mesmo? Eu não sabia. — Li Duoyu sorriu, fazendo Li Qingguang sentir-se um tanto deslocado com a demonstração de afeto.

Justo quando Li Duoyu se preparava para levar o barco de volta à ilha, um veículo agrícola de quatro rodas aproximou-se do cais. O condutor, ao ver que Li Duoyu estava de partida, correu em sua direção.

— Duoyu, espere! Sou eu, Ou Wusheng, da Vila Dazhu.

Li Duoyu não esperava encontrar Ou Wusheng ali.

— Irmão Ou, quanto tempo. O que faz no cais de Qingkou?

— Um cliente encomendou um lote de bambu e precisei entregar aqui.

— Parece que os negócios vão bem! — disse Li Duoyu.

— Que nada, apenas o custo do frete. — Ou Wusheng hesitou, como se quisesse dizer algo.

— Irmão Ou, você não correu até aqui apenas para me cumprimentar, não é?

Ou Wusheng suspirou e disse:
— Duoyu, posso lhe pedir um favor? Lembra daquela conversa que tivemos na minha casa no ano passado? Poderia considerar?

Li Duoyu franziu a testa, tentando se lembrar.
— O ano foi muito corrido, do que se trata?

— Sobre ser padrinho da Miaomiao.

— Ah... — Li Duoyu ficou surpreso. — Irmão Ou, achei que estivesse brincando. É sério?

— Na verdade, não queria incomodá-lo, mas a saúde da Miaomiao não vai bem. Ela tem tossido muito e os médicos não conseguem curá-la. Consultamos um vidente e ele disse que ela deveria ser afilhada da pessoa que lhe deu o nome, e que deveria passar um tempo na casa do padrinho.

Li Duoyu sorriu sem jeito. Aqueles videntes sempre inventavam problemas.

— Ela está muito doente?

— Até completar um ano, estava tudo bem. Mas, desde então, vive gripada e com febre. Desta vez, já são dois meses de tosse constante.

Li Duoyu ponderou. Ele não se importava em ser padrinho; talvez, no futuro, até ajudasse a evitar que o pequeno Tutu o deixasse desamparado. No entanto, hospedar a menina na ilha seria um problema, pois não tinham quartos vazios em casa. Com as reformas recentes na vila, quase ninguém tinha espaço de sobra; alguns até converteram pocilgas em quartos. A única opção seria o alojamento do comitê da vila, que tinha condições precárias e exigia aluguel.

— Irmão Ou, vou conversar com minha família. Nossa casa é pequena e não temos espaço. Talvez vocês precisem ficar no alojamento do comitê.

Ou Wusheng ficou emocionado.
— Não nos importamos com as condições, nós mesmos podemos limpar.

— Certo. Se minha família concordar, escreverei para você. Aí, vocês trazem as coisas e vêm diretamente para a ilha.

— Muito obrigado, de verdade!