Capítulo Oitenta e Cinco: Os Camponeses Chegam à Cidade (Parte Dois)

Xiao Sun permaneceu em Vale da Pedra Vermelha por mais de uma semana, acompanhando Wang Shichuan todos os dias nos treinos de direção. A estrada sinuosa que ligava Campo das Flores ao Vale da Pedra Vermelha era percorrida de manhã à noite, ida e volta, e o já frágil leito da estrada quase cedeu sob o peso do pesado caminhão. Felizmente, naquela época, as estradas das montanhas eram desertas, raramente se via alguém durante meio dia, sendo realmente um bom lugar para iniciantes praticarem. Além disso, Wang Shichuan já tinha dois ou três anos de experiência pilotando motocicleta; excetuando o volante, as operações de acelerador, embreagem, marcha e freio eram semelhantes. Ele e Xiao Sun eram homens de pouca instrução, mas de muita coragem e determinação.

Assim, esses dois velhos companheiros, um ensinava sem medo, o outro aprendia sem hesitar. Em três ou cinco dias, Wang Shichuan já dirigia o caminhão com firmeza, rodando pela perigosa estrada da montanha. Com Xiao Sun ao lado, ele fez ainda uma viagem longa até a capital da província para aperfeiçoar sua condução. Depois dessa longa jornada, Wang Shichuan dominou basicamente a arte de dirigir caminhão. Antes de deixar o Vale da Pedra Vermelha, Xiao Sun ainda lhe prometeu providenciar sua carteira de motorista, ajudar na compra do caminhão e, caso o dinheiro faltasse, também ajudaria financeiramente. Se Wang Shichuan quisesse trabalhar com transporte de cargas em longas distâncias, ainda podia indicar-lhe negócios. Um favor recebido no passado era agora retribuído em dobro, uma flor de cerejeira devolvida com um ramo de jade. Para um amigo de negócios assim, encontrado por acaso no caminho da vida, Xiao Sun era realmente generoso.

Naquele mês de julho, uma grande alegria chegou novamente à família Wang de Yanchong. Wang Shiying terminou a faculdade e foi designada para lecionar na escola secundária de Vila Sede. Era o dia de seu retorno, e toda a família se mobilizou. Wei Lan e a sogra estavam ocupadas matando galinhas e limpando peixes para preparar o almoço. Como estavam em férias de verão, catar ovos no galinheiro do campo se tornou a tarefa diária obrigatória de Mao Yatou e Da Chengzi. Embora fossem companheiros inseparáveis desde pequenos, prestes a entrar no ginásio, Da Chengzi ainda nutria um respeito quase reverencial por sua prima. Mao Yatou, agora uma jovem bela e elegante, deixava o sensível e precoce Da Chengzi sem coragem de encará-la, tornando-se desajeitado como um porco em sua presença.

Seus movimentos desastrados na hora de catar ovos traziam resultados previsíveis: enquanto o cesto de Mao Yatou logo se enchia, o de Da Chengzi mal chegava à metade, e com uma taxa de quebras assustadora. Ou apertava demais e quebrava, ou deixava cair ao colocar no cesto. A gema escorria pelo fundo do cesto, espalhando-se por todo lado e enchendo o galinheiro com o forte cheiro de ovos.

“Chengzi, você é tão desajeitado, como vai se virar na vida? Assim, nem mulher vai querer você!” reclamava Mao Yatou, impaciente e zombando do primo como sempre. “Tão desastrado, que vergonha para o tio e a tia! Ai, me tira do sério!” Vendo Da Chengzi cabisbaixo, parado sem responder, Mao Yatou, irritada, deixou-o de lado e continuou sua tarefa.

Mestre Sun, aproveitando um raro momento de descanso, estava sentado no ponto mais alto do terraço, fumando calmamente seu cachimbo. Por falta de companhia para brincar, o pequeno Wang Criança repetia todos os dias os mesmos jogos: empurrando um aro de ferro feito de barril, com um apito na boca, corria despreocupado pelo terreiro.

O senhor Wang Yuanchu, preocupado com a filha, fora cedo à base da montanha, aguardando ansioso o retorno da caçula. Só ao meio-dia é que a moto de Wang Shichuan e sua irmã apareceu serpenteando por entre as montanhas. O velho, sorridente, jogou fora o cigarro e foi ao encontro deles.

“Yingzi!”

“Pai! Voltei!”

Enquanto conversavam, a moto já parava à frente. Yingzi, radiante, desceu rapidamente do assento.

“Está tudo resolvido?” perguntou Wang Yuanchu, ansioso, sem pegar a mala da filha.

“Tudo certo! Aqui está o caderno de alimentos, o registro de residência, a chave do dormitório. O diretor Lü já organizou minhas aulas do próximo semestre: darei Língua Portuguesa ao sétimo ano e serei também professora responsável pela turma. Pai, daqui para frente pode me chamar de professora Wang, hehe!” Yingzi tirou um monte de documentos da bolsa e entregou ao velho pai.

Naquele tempo, esses papéis eram prova de que um graduado havia sido oficialmente admitido no emprego, representando o tão cobiçado “prato de ferro”, o emprego estável com direito a alimentos subsidiados. Wang Yuanchu, sem os óculos, demorou a reconhecer a filha no valioso caderno de alimentos da Vila Sede.

“Está tudo aqui, guarde bem. Agora você é professora, responsabilidade grande, não pode levar na brincadeira.” O velho, satisfeito, devolveu os documentos à filha, sem se exaltar como fazia com os filhos, apenas retomando o tom sério de sempre.

“Pai, o almoço da Wei Lan já está pronto? Ai, estou morrendo de fome! Yingzi, agora que és funcionária do Estado, fiz tudo por você, quero ver como vai me agradecer! Hahaha!” Sob o calor do meio-dia, Wang Shichuan enxugou o suor e riu alto, satisfeito por ter ajudado a irmã nos trâmites de admissão.

“Ajudar a própria irmã e ainda pedir recompensa, tsc. O almoço está pronto, subam vocês dois.” O velho, carinhoso, repreendeu o filho e mandou que fossem à frente.

Wang Shichuan não discutiu, acelerou a moto rumo à fábrica de chá. Yingzi foi caminhando com o pai, entre risos e conversas. O almoço em família foi caloroso e alegre. Dona Tian, avó de Chengzi, preocupava-se com o casamento da neta, insistindo para que Yingzi trouxesse logo o futuro genro.

Homem deve casar, mulher deve se casar. Agora, formada e empregada, o próximo passo seria ter filhos. “Mãe, o Estado agora incentiva planejamento familiar e casamento tardio, pra que casar tão cedo? Não me apresse!” reclamou Yingzi, aborrecida com a insistência da mãe, o que afetava seu ótimo humor.

“Vinte e dois e acha cedo? Na sua idade, seu irmão mais velho já estava no primário, e Shichuan já corria pelo quintal!” Dona Tian, irredutível, serviu à filha uma sopa de cogumelos, retomando o tema.

“Vovó, hoje é um dia feliz, não incomode mais a tia. Yingzi, quando encontrar alguém legal na cidade, apresenta para nós, hehe.” Wei Lan trouxe o último prato e sentou-se ao lado de Yingzi.

Wang Shichuan não gostava de se envolver nos assuntos das mulheres da casa, preferindo brindar sem parar com Mestre Sun.

“Mao Yatou, no próximo semestre, transfira-se comigo para o ginásio da Vila Sede, será minha companhia.” Yingzi, percebendo que só mudando de assunto escaparia, chamou Mao Yatou com firmeza.

“Hmm.” Mao Yatou respondeu sem entusiasmo. Faltava só um ano para terminar o ginásio, já estava acostumada aos colegas e professores da velha escola de Shahe. Mudar para um ambiente estranho agora a deixava hesitante.

“E o corpo docente da Vila Sede é bom?” O avô, notando o dilema da neta, bateu levemente a cinza do cigarro na mesa e perguntou à filha.

“Dizem que sim, a maioria dos professores se formou na escola normal regional. Este ano, três ou quatro colegas de turma vão comigo para lá.”

“Ah, nisso a velha escola de Shahe não pode competir. Mao Yatou, transfira-se no próximo semestre, eu cuido da papelada.” O velho, agora tranquilo, aceitou a sugestão.

“Conheço bem a escola de Shahe e o colégio de Shangheyan, mais da metade dos professores são contratados, o ensino de inglês é praticamente nulo. Mesmo me esforçando ao máximo, só consegui vaga na escola normal. No fim, tudo depende dos professores.” Falando de educação, Yingzi conseguiu desviar a atenção da família, e mãe e cunhada deixaram de insistir em casamento.

“Mao Yatou, não se iluda por estar entre as melhores na velha Shahe. Chegando à Vila Sede, talvez fique entre os últimos da turma, prepare-se. Se quiser passar no primeiro ou segundo colégio do condado, terá que reforçar todas as matérias.” Yingzi já assumia o papel de professora, falando seriamente com a sobrinha.

Mao Yatou, sempre rápida nas respostas e próxima da tia, sentiu-se sem palavras. Naquele tempo, os alunos tinham respeito pelos professores. Como a tia agora era professora, a mudança de papel a deixou sem reação: corou ao ouvir Yingzi, mas não ousou rebater como antes.

“Yingzi, leve também o Da Chengzi!” Wang Shichuan, já um pouco embriagado, irritou-se ao ouvir que só a prima seria levada.

“Chengzi só termina o primário ano que vem, deixemos para depois. Chengzi, espere para ver o que sua tia vai aprontar contigo, seu pequeno traquina, hehehe!” Yingzi fingiu ameaçar Da Chengzi, sorrindo de forma sinistra, lembrando-lhe a professora Huang da escola Dongfang Hong, famosa por seu sorriso severo.

Da Chengzi não respondeu, encolheu o pescoço, devorou o arroz do prato em poucas colheradas e escapou para o terreiro.