Capítulo Noventa: O Primeiro Choro do Bebê

Entre camadas de névoa negra, o sacerdote de vestes vermelhas mantinha as mãos cruzadas nas costas. Sua voz, nem masculina nem feminina, ressoou novamente pelo espaço, ecoando por todo o ambiente:

“Eu já fui apenas um sacerdote, longe de possuir grandes poderes. Quando a grande calamidade sobreveio, aqueles dotados de habilidades extraordinárias lutaram pela sobrevivência, mas não tinha meios de disputar sequer um fio de esperança, restando-me apenas aguardar a morte com resignação. Por um acaso do destino, deparei-me com este Portal Celeste e dali obtive revelações do Caminho Celestial.

“Este mundo está irremediavelmente perdido. Em vez de prolongar seu sofrimento, o melhor é libertá-lo cedo, deixar que se dissipe como fumaça ao vento. Só assim se pratica a verdadeira virtude.

“A destruição é a reverência ao Céu!

“Se você agir comigo em nome do Céu, o Caminho Celestial concederá mérito a você. Com o acúmulo dessas bênçãos, mesmo você, Mestre Verdadeiro, poderá ascender ainda mais. Quando chegar o dia de purificar o Sul, você naturalmente atingirá a transcendência, caminhando além do céu, à procura da terra do renascimento.

“Qual é sua decisão?”

Após a fala do sacerdote de vermelho, o espaço escuro tornou-se completamente silencioso.

Ali restavam apenas ele e Zuo Chen, encarando-se à distância, tendo às costas o Portal Celeste partido ao meio.

O sacerdote de vermelho sentia-se suficientemente sincero.

Afinal, era o único método de transcendência possível neste mundo decadente.

Não importava se fosse o método do trovão, as leis dos cinco elementos, os sutras budistas ou as patrulhas dos demônios: diante da calamidade que devora o mundo, nada se compara, ninguém pode transcender, todos caem no mar do sofrimento.

Zuo Chen estava agora afundado nesse mar. O sacerdote de vermelho apenas lhe estendia uma corda.

Se Zuo Chen a agarrasse, ambos estariam ligados, destino comum.

Transcenderiam juntos!

No entanto, para surpresa do sacerdote de vermelho, Zuo Chen soltou uma risada súbita.

Embora não tivesse rosto, a voz que flutuava no ar demonstrava dúvida:

“Mestre Verdadeiro? Por que ri?”

“Por que ri?” Zuo Chen cessou o sorriso, mas sua expressão tornou-se fria e impassível:

“Destruir o Sul para conquistar mérito? Exterminar a humanidade como caminho justo? Dissipar este mundo como única solução para a transcendência? Que piada absurda!

“Se tais atos ainda merecem ser chamados de mérito, sugiro trocar o nome para pecado!

“Não sou homem virtuoso, busco o Caminho não para salvar o mundo, mas para encontrar liberdade para mim mesmo. Quando meu coração está em paz, sou livre. Ver o povo de Xuzhou sem comida me inquieta. Ver alguém devorar o mundo até o osso me inquieta.

“Assim, que liberdade existe?

“Sem liberdade, como buscar o Caminho ainda mais alto?”

Ao terminar, Zuo Chen já formava o selo do Caminho, energia primordial brotando do abdômen e percorrendo todo o corpo.

Jamais sentira tamanha leveza; corpo e espírito pareciam fluir sem obstáculos!

“Mestre Verdadeiro?”

O sacerdote de vermelho ainda não compreendia, mas logo percebeu que Zuo Chen já selava a técnica, e algo incompreensível transbordava de seu corpo.

Já vira muitos mestres poderosos, mas nunca sentira tal força!

A energia espiritual girava dentro de Zuo Chen, e o obstáculo que sempre fora sólido em seu abdômen agora se afrouxava levemente.

Uma sombra dourada surgia acima do mar de energia espiritual em seu ventre, não na forma de pílula, mas de um bebê dourado!

...

Caiyi, atrapalhada, não sabia como ajudar no parto. Uma velha já havia preparado água quente e esterilizado a tesoura, sempre pronta.

Mas o ventre da mulher era tão grande que, mesmo com esforço, o bebê não saía, e ela suava intensamente, com o rosto pálido.

Caiyi não entendia por que a chamaram ali; talvez os aldeãos achassem que sua presença afastaria o mau agouro? Mas ela nada sabia sobre isso!

Só podia esperar, ansiosa.

Ao olhar para a gestante, Caiyi viu claramente seu rosto pálido, mordendo um pedaço de madeira, sangue escorrendo das gengivas, gemidos de dor, suor abundante.

E o pai da criança?

Morrera durante a fome, tentando proteger a esposa grávida e o filho. Agora, Caiyi ainda podia ver, atrás da gestante, a sombra de um homem, esforçando-se em vão, incapaz de ajudar, apenas desesperado.

Caiyi sentia o mesmo.

Suspirou longamente e permaneceu ao lado, firme.

De repente, um brilho em seus olhos revelou algo se dissipando no corpo da gestante.

Era um fluxo puro e branco, vagamente semelhante à energia primordial, presente em todos os vivos.

Nos mortos, essa essência quase não existe, exceto nos monges, onde parece originar-se da luz dourada do mérito.

Zuo Chen ainda não explicara isso a ela, e Caiyi não sabia o que era, apenas sentia sua importância.

Se continuasse a se perder, algo terrível poderia acontecer!

Correu apressada, tocou a mulher e, mesmo com a energia primordial quase esgotada, esforçou-se para transferir o pouco que restava ao corpo da gestante.

Usou toda a força que tinha, suando mais que a própria parturiente.

Em poucos instantes, Caiyi sentiu a fadiga profunda tomar conta de si.

Estava exausta: entre ajudar na cozinha, dividir mingau, tratar doenças, quase não descansava.

Antes, na cidade de Qingzhou, também era assim, mas conseguia roubar algum tempo livre, pescar alguns peixes na lagoa, cozinhar quando tinha dinheiro, fritar quando podia, e vivia com certa liberdade. Mas na aldeia, estava sempre ocupada, sem tempo para si.

Ao forçar a energia primordial, Caiyi percebeu que quase nada restava em seus canais.

Hesitou por um momento.

Nunca consumira totalmente sua energia primordial, pois Zuo Chen ensinara técnicas que exigiam ao menos um pouco para ativar todo o corpo. Se esgotasse, não poderia recuperar, e isso significaria o fim de seu caminho.

Mas ao ver o rosto pálido da gestante, suspirou e enviou também a última gota de energia.

Agora, seu corpo estava vazio, sem nada.

O tempo passou lentamente, até que, com o choro forte do recém-nascido, o bebê veio ao mundo.

Caiyi, exausta, sentou-se no chão.

Mas, ao ouvir o choro, seu rosto se iluminou com um sorriso involuntário.

O choro do recém-nascido parecia dissipar as trevas de Xuzhou, trazendo um raio de luz da manhã.

...

Nas costas de Zuo Chen, relâmpagos cruzavam, envoltos em uma luz dourada imensa!

Não era mérito, mas força originada dele mesmo!

No abdômen, a sombra de bebê dourado tomava forma.

Abriu levemente a boca.

E soltou um choro claro e forte.

Atrás de Zuo Chen, o espaço negro se rachava em camadas, e pelas fissuras, a luz do sol penetrava!