Capítulo 143: Li Qingzhao: Que graça tem escrever versos quando se pode fazer experimentos?
Um pouco mais de tarde.
Acompanhado respeitosamente pelo homem, Xu Yun caminhou lentamente até a entrada da mansão.
— Pronto, pode ficar por aqui. — Xu Yun olhou para o homem, cuja expressão ainda demonstrava temor, e continuou: — O que eu lhe disse, você guardou bem na memória?
O homem ergueu as mãos em sinal de respeito, curvando a cintura de tal forma que parecia dobrar-se ao meio, quase faltando-lhe apenas brotar algumas cabeças mutantes:
— As palavras do jovem mestre estão cravadas no coração deste humilde servo! Amanhã... não, agorinha mesmo irei tratar dos preparativos!
Xu Yun olhou ao redor e acrescentou:
— Sendo assim, ótimo. Na verdade, você é um homem inteligente e deve ser capaz de avaliar se o que eu disse traz vantagens ou não. Se este assunto for bem conduzido, certamente alcançará o mais alto posto entre os ministros, e a glória e a riqueza por toda a vida estarão ao seu alcance.
O homem prontamente concordou, balançando a cabeça repetidas vezes.
Após alguns segundos...
Ele ergueu furtivamente o olhar para Xu Yun e perguntou, tateando o terreno:
— Ousa este humilde servo perguntar, já que vossa senhoria demonstra tanta benevolência para comigo, quais seriam as suas reais intenções...?
— O que não lhe compete saber, não pergunte. — Pela primeira vez, Xu Yun adotou uma expressão severa e disse com voz grave: — Faça primeiro o que lhe ordenei. Quando for necessário, serei eu a informá-lo. Saber demais nem sempre é uma benção.
Assustado, o homem curvou a espinha ainda mais:
— Sim, sim, sim...
Em seguida, Xu Yun deu mais algumas breves instruções, deixando claro tudo o que precisava ser dito.
Só então virou-se e partiu daquela mansão.
Após a partida de Xu Yun...
O homem permaneceu sozinho no pátio, olhando para o portão firmemente fechado, com o semblante oscilando entre a luz e a sombra.
Para falar a verdade.
Mesmo usando o mínimo de raciocínio, ele percebia perfeitamente que aquele cliente da mansão do Duque de Zhao não vinha com boas intenções e, no futuro, certamente tramaria algo.
Por outro lado...
Apesar de aquela pessoa ter devassado o seu passado a ponto de não lhe restar um único fio de cabelo, o plano oferecido era simplesmente sedutor demais...
Assim.
Passou-se cerca de um quarto de hora.
O homem finalmente tomou uma decisão e gritou para o criado no pátio lateral:
— Donghua, traga-me o meu cartão de visitas, prepare o pincel e a tinta!
...
Por caminhos diferentes, ambos os lados avançavam.
Enquanto Xu Yun realizava aquela transação secreta com o homem, do outro lado da cidade de Bianjing, na residência do oficial Li Gefei...
Li Gefei, que acabara de retornar da corte, despiu a túnica oficial com o semblante exausto, afrouxou o cinto e recostou-se à cadeira de pilares, respirando com dificuldade.
Desde que contraíra uma grave doença há sete ou oito anos, ele ficara com a sequela da respiração ofegante.
Bastava o mínimo esforço físico para que lhe faltasse o fôlego.
Ao ver a cena, o velho criado prontamente tomou uma xícara de porcelana das mãos de uma criada:
— Meu senhor, tome um gole de sopa de pera assada com açúcar cristal.
Li Gefei aceitou a xícara de porcelana e tomou alguns goles vagarosos.
O caldo límpido e suave desceu pela garganta, como se dissolvesse o aperto que sentia no peito, trazendo-lhe um alívio imediato a todo o corpo.
Em seguida, regulando a respiração, perguntou ao velho criado:
— Shangcai, houve algum acontecimento importante na residência hoje?
— Respondendo ao senhor, tudo correu normalmente na mansão, exceto pelo fato de que Lǜluo deixou cair acidentalmente uma tigela de porcelana.
— Um mero detalhe, não repreenda Lǜluo. A propósito, onde está Qingzhao?
— Respondendo ao senhor, esta manhã a jovem pediu-me alguns grilos e formigas, dizendo que ia observar alguma coisa...
*Tum* — o som seco ecoou.
Antes que o velho criado terminasse, Li Gefei pousou rudemente a xícara sobre a mesa e disse com voz grave:
— Chame-a para me ver... Não, leve-me até ela!
Não ousando hesitar, o velho criado conduziu imediatamente Li Gefei até o escritório nos fundos, o mesmo pátio onde Xu Yun e os outros haviam buscado os livros anteriormente.
Chegados a este ponto.
Alguns colegas talvez se perguntem:
Não está certo.
O velho Li não é apenas um funcionário de baixo escalão vindo de fora, como conseguiu comprar uma mansão tão grande em Bianjing?
O motivo é muito simples.
O poder financeiro da família de sua esposa...
O sogro do velho Li chamava-se Wang Gui, que outrora alcançara o cargo de primeiro-ministro e fora titulado Duque do Estado de Qi.
Embora a *História dos Song* registre que Wang Gui, “desde o exercício do poder até o cargo de primeiro-ministro, por dezesseis anos ao todo, não realizou nenhuma construção ou esclarecimento notável”, sua capacidade administrativa era praticamente equivalente à do Imperador Huizong dos Song.
Contudo, habilidade é uma coisa; cargo oficial é outra.
Em suma, o fato é que Wang Gui serviu como primeiro-ministro por muitos anos, acumulando, portanto, uma fortuna bastante considerável.
A propósito.
Mais tarde, a filha do quarto filho de Wang Gui, Wang Zhongwan, casou-se com Qin Hui.
Em outras palavras.
A esposa de Qin Hui, a senhora Wang, era prima de Li Qingzhao, e Qin Hui era seu primo político, embora os dois praticamente não mantivessem contato.
Além disso, a neta mais velha de Wang Gui casou-se com Cai Jing, o que, de certa forma, também era um feito impressionante.
Retornando à cena original.
Quando Li Gefei chegou ao escritório, a jovem Li estava ocupada mexendo no microscópio que emprestara da casa do velho Su:
Aquele microscópio ampliava apenas um pouco mais de vinte vezes; para o velho Su, servia apenas como diversão, sendo incapaz de revelar microrganismos.
Portanto, quando a jovem Li manifestou o desejo de alugá-lo, o velho Su concordou sem hesitar muito.
— Olhe com o olho esquerdo na ocular, gire o parafuso macrométrico para fazer o tubo da lente subir lentamente...
— Gire o parafuso micrométrico...
Ao entrar no pátio e ver a filha resmungando sozinha, Li Gefei franziu inevitavelmente a testa:
— Qingzhao.
A jovem Li não deu a mínima resposta, continuando absorta em seus afazeres.
Não contendo o ímpeto, Li Gefei elevou um pouco mais a voz e repetiu:
— Qingzhao!
Desta vez, a jovem Li finalmente reagiu.
Ela ergueu lentamente a cabecinha do microscópio e, ao reconhecer o rosto da pessoa à sua frente, sua expressão adquiriu um tom ligeiramente mais sério.
Em seguida, levantou-se, ajeitou as vestes e fez uma mesura graciosa:
— Qingzhao cumprimenta o senhor pai.
Li Gefei olhou para a lâmina de vidro nas mãos da filha e, após um momento de silêncio, perguntou:
— Qingzhao, por que estás novamente entretida com estas coisas? Não poderias descansar um pouco e dedicar-te à leitura?
A jovem Li balançou a cabeça:
— Pai, não estou cansada.
Li Gefei suspirou com melancolia no íntimo.
Desde que retornara da residência do velho Su há alguns dias, o gênio da filha parecia ter mudado por completo.
Passava os dias inteiros ocupada com aquela tal de "experiência", escrevendo e desenhando caracteres que ele próprio não conseguia decifrar, enquanto a poesia e a literatura ficavam relegadas a segundo plano.
Se fosse apenas isso, ainda vá lá.
Li Gefei sempre fora extremamente indulgente com Qingzhao, sem impor uma educação rígida ou restrições severas.
Caso contrário, jamais teria permitido que ela frequentasse tabernas para beber ou casas de jogos para apostar por capricho.
Portanto, se a jovem Li gostasse apenas de novidades excêntricas, Li Gefei talvez nem se zangasse tanto.
O problema, contudo, era que...
O que a jovem Li envolvia-se naquele momento não era um simples interesse passageiro.
Pensando nisso, Li Gefei olhou novamente para a filha com um misto de complexidade e fez-lhe um gesto para que se aproximasse:
— Qingzhao, vem comigo.
A jovem Li fez um beiço, mas obedeceu pacientemente.
Pronto, lá vinha outra pregação.
Ao conduzir a filha até o canto do pátio, Li Gefei dispensou os servos e perguntou:
— Qingzhao, amanhã tornarás a ir à mansão do duque?
A jovem Li assentiu com firmeza, com um brilho de expectativa nos olhos:
— Naturalmente, amanhã aprenderemos sobre aceleração.
Um traço de preocupação cruzou o olhar de Li Gefei, que inquiriu novamente:
— Qingzhao, tens consciência da situação atual na capital?
Sem esperar que a filha respondesse, ele prosseguiu com tom acelerado:
— A imperatriz viúva jaz inconsciente e a situação é crítica; há inclusive rumores de que ela talvez não suporte mais do que um mês.
Neste exato momento, o imperador aguarda o momento oportuno. Assim que a imperatriz viúva partir, Sua Majestade varrerá os partidários remanescentes com a força de uma lâmina cortando folhas secas.
E após os partidários, o passo seguinte, o passo seguinte será...
Li Gefei lançou um olhar rápido ao redor e, baixando a voz, pronunciou cada palavra com ênfase:
— Eli... mi... nar... o... Prín... ci... pe... Jian!
Terminadas essas palavras, Li Gefei fixou o olhar na filha, observando-lhe a expressão.
Exato.
O que o preocupava não eram outros assuntos, mas sim...
O Príncipe Jian!
Nos últimos dias, a jovem Li e o Príncipe Jian frequentemente visitavam juntos a residência de Su, saindo ocasionalmente para debater questões em conjunto.
A relação parecia íntima, inseparável.
Se a saúde da imperatriz viúva estivesse intacta, tudo bem; com uma figura de tal envergadura a impor respeito, o Imperador Huizong jamais ousaria atentar contra o jovem Zhao.
Contudo, uma vez falecida a imperatriz viúva, uma vasta multidão de bajuladores correria para debandar rumo ao lado do Imperador Huizong.
Seriam necessários, no máximo, de três a cinco meses.
Os obstáculos visíveis seriam completamente eliminados.
Nesse momento, o próximo alvo do atual imperador seria único e exclusivo: o Príncipe Jian!
E se o Príncipe Jian caísse, quem garante que alguém não aproveitaria para respingar a lama em Li Gefei através da ligação com a jovem Li?
Ao longo de três mil anos de história, civil e dinástica.
Qualquer disputa envolvendo o trono imperial terminou alguma vez em final pacífico?
Encarando o pai de expressão severa, a jovem Li replicou:
— Mas... mas eu e o Príncipe Jian fomos apenas para assistir às aulas...
Li Gefei fitou a filha. Sabia que Qingzhao não mentia.
Naqueles dias anteriores, ele próprio procurara inteirar-se da tal "ciência", reconhecendo que possuía elementos singulares e fascinantes.
Infelizmente...
Respirando fundo, ele balançou a cabeça:
— De fato, talvez vocês tenham ido apenas em busca de conhecimento.
No entanto, o Príncipe Jian está ligado à estabilidade do trono imperial; será que Sua Majestade ouvirá esta tua explicação?
Vai dar uma olhada nas tabernas: aqueles que antes festejavam diariamente com o Príncipe Jian, quem ainda continua sem se esconder?
Como diz o ditado, antes matar um inocente do que deixar escapar um culpado; em assuntos como este, quem te escutará argumentar?
A jovem Li emudeceu.
Pai e filha permaneceram em silêncio por alguns instantes, até que Li Gefei, como se tivesse tomado uma decisão irrevogável, declarou:
— Qingzhao, de agora em diante não voltarás à residência de Su...
— Isso é absolutamente impossível! — retrucou a jovem Li por reflexo. Interrompendo o pai, ponderou por um momento e continuou: — Senhor pai, se Qingzhao não se engana, no primeiro ano de Shaosheng, Zhang Dun tornou-se primeiro-ministro, estabelecendo registros e classificando os memoriais dos súditos da era Yuanyou, convocando o senhor para atuar como revisor.
O senhor recusou-se resolutivamente a assumir o cargo, atraindo o desagrado imperial, o que resultou no seu rebaixamento a vice-comandante da força militar de Guangxin, estou correta?
Li Gefei silenciou por um momento e assentiu lentamente:
— De fato, assim aconteceu.
A jovem Li prosseguiu:
— Naquele ano eu tinha dez anos. Lembra-se o senhor de uma frase que lhe disse fora da cidade de Suicheng?
Li Gefei tornou a assentir.
Ouvindo isso, a jovem Li curvou-se novamente diante do pai:
— Naquela época, o senhor utilizou o *Lisao* para expressar suas convicções, afirmando: "Aquele que perece pela justiça, ainda que morra nove vezes, não se arrepende."
A justiça é a crença na verdade.
O senhor esteve disposto a morrer por suas convicções; por que agora pretende impedir a Qingzhao?
Ainda que Qingzhao seja implicada pelo Príncipe Jian, no máximo terei os cabelos cortados e serei enviada à prisão, mas de forma alguma cometi um crime capital.
Será que, passados os anos, o senhor perdeu a convicção de outrora, abdicou da busca pela verdade e passou a curvar-se unicamente aos caprichos do caminho entre soberano e súdito?
Li Gefei ficou estupefato.
Ao falar da corte no final da Dinastia Song do Norte, era impossível não mencionar um grupo específico:
Os partidários de Yuanyou.
Também conhecidos como o registro do partido de Yuanyou.
Sua origem remonta às Reformas de Wang Anston.
O acerto ou erro das reformas de Wang Anshi era extremamente complexo, debatido amplamente até nos tempos posteriores, quanto mais naqueles anos da Song do Norte.
Portanto, durante o processo de reforma, houve naturalmente muitos partidários e muitos opositores.
A facção política que apoiava as reformas era chamada pelos contemporâneos de "partidários de Yuanfeng".
A facção que se opunha às reformas era denominada "partidários de Yuanyou".
E Li Gefei era um padrão típico de partidário de Yuanyou.
Em 1094.
Zhang Dun aplicou punições severas e banimentos aos partidários de Yuanyou, ordenando a convocação de Li Gefei para compilar a lista nominal de tais atos.
Li Gefei recusou resolutivamente e, por isso, foi julgado e exilado.
Naquela ocasião, em carta a um amigo, Li Gefei chegou a citar a alusão de "ainda que morra nove vezes, não me arrependerei", manifestando a determinação de morrer pela própria perseverança.
Aquele exilamento durou pouco mais de um ano e meio, até que ele foi reconvocado como erudito imperial e pôde retornar à carreira oficial.
Na verdade.
Segundo a trajetória histórica.
Daí a cerca de dois anos, a corte voltaria a marginalizar os antigos oficiais de Yuanyou, e Li Gefei seria novamente destituído por constar no registro do "partido de Yuanyou".
Dessa forma, a contundente refutação da jovem Li deixou Li Gefei literalmente sem palavras:
Mesmo que a jovem Li sofresse repercussões devido à proximidade com o jovem Zhao, no pior cenário Li Gefei seria rebaixado ou demitido, e a jovem Li terminaria presa, rompendo com parentes e conhecidos.
Seria uma tragédia, sem dúvida, mas a vida pelo menos estaria salva.
Afinal, os Seis Traidores ainda não haviam usurpado o controle da administração imperial naquela altura, e ainda restavam ministros íntegros detendo o poder central.
Por outro lado, o que o próprio Li Gefei defendera no passado — embora dizer que envolvia a execução de nove gerações fosse exagero — não foram poucos os executados sob a pecha de "ministros desleais".
Ora.
Naquela época, a jovem Li contava apenas dez anos de idade, sendo um rebento tenro entre os rebentos.
Inocente, ignorante e alheia a tudo.
Se a conduta de Li Gefei naqueles tempos tivesse sido realmente punida com rigor, a verdadeira inocente seria a jovem Li.
Por conseguinte, ao ouvir tais palavras, Li Gefei silenciou profundamente, enquanto fragmentos de lembranças surgiam em sua mente:
No ano em que fora banido para Suicheng, em Xushui, coincidiu com uma rigorosa tempestade de neve de inverno, cobrindo o mundo de uma brancura imaculada.
Ele abraçava a jovem Li, abrigando-se mutuamente contra o vento gélido.
Em seu coração, além da irritação pelo exilamento, sentia um profundo remorso em relação à filha.
Contudo, enquanto suspirava por ter arruinado a vida da menina e chorava em segredo,
a jovem Li, com apenas oito anos, encostara-se firmemente ao seu peito e dissera com uma voz infantil, mas resoluta:
— Senhor pai, Qingzhao não tem ressentimentos...
Lembrando-se disso.
Li Gefei fechou os olhos.
De fato.
Comparado àquela disputa faccional que flertava com a morte, o que significavam as andanças da jovem Li com o jovem Zhao?
Na pior das hipóteses, caso o caso fosse investigado a fundo, resultaria apenas em mais um banimento.
Embora estivesse cansado de galgar degraus na burocracia e doesse perder o chapéu oficial,
um chapéu oficial, por mais pesado que fosse, jamais superaria o valor do afeto familiar.
Pois bem.
Se algo de mal acontecesse à jovem Li, ele assumiria tudo...
Quando Li Gefei reabriu os olhos, seu olhar recuperou a total clareza.
Refletindo por um momento, ele disse:
— Muito bem, Qingzhao, podes continuar frequentando as tuas aulas sem preocupações. Contudo, tenho uma exigência: dentro dos limites atuais, não te envolverás ainda mais profundamente com o Príncipe Jian, compreendeste?
O sentido das palavras do velho Li era bastante direto:
Se se tratasse meramente de uma relação de colegas de estudo, caso houvesse repercussões, haveria como contornar; na pior das hipóteses, o pai abriria mão do chapéu oficial e retiraria-se para o campo.
No entanto, caso a relação de colegas de estudo evoluísse para uma relação íntima de leito, a vida de toda a família correria perigo iminente.
A jovem Li foi apanhada de surpresa pela franqueza repentina do pai, mas, considerando que o velho Li já cedera consideravelmente, respondeu obediente:
— Qingzhao compreende.
Em seguida, o velho Li pensou um pouco e continuou:
— A propósito, tenho um velho amigo que atualmente serve como Ministro do Ministério do Pessoal, um homem íntegro e altruísta. Ele tem um filho chamado Zhao Mingcheng, dotado de grande erudição literária e excelente habilidade na composição de *ci*. Amanhã os reunirei para conversarem e trocarem impressões sobre poesia, o que achas?
— Grande erudição literária? — Ao ouvir aquilo, a jovem Li lançou um leve relance de desdém ao próprio pai e retrucou: — Ele sabe calcular o atrito de deslizamento? Sabe ajustar a ampliação das lentes do microscópio? Sabe quantas forças atuam sobre um objeto em um plano inclinado?
Li Gefei: "???"
***