Capítulo Cento e Seis: O Monge, o Taoista e a Mulher

O chapéu de palha balançou, girou e voou pelo ar. Ao mesmo tempo, os chapéus dentro das cestas nas costas do eremita Wu Wei e de Wu Hui também pareceram reagir, começando a se agitar, querendo sair para apertar o pescoço dos dois!

O rosto do eremita mudou de expressão.

Droga! Esqueci de deixar os chapéus na delegacia!

Antes, ele ainda estava alertando seu irmão de clã para tomar cuidado com os perigos do mundo, mas nem imaginava que cometeria um erro tão primário! Verdadeiramente distraído!

Já a coroa alta de Zuo Chen e o alfinete colorido de Cai Yi permaneceram imóveis, quietos, como objetos inanimados.

Vendo que o chapéu do eremita estava quase voando para fora, Zuo Chen simplesmente apontou para as cestas nas costas dos dois, e os chapéus imediatamente pararam de se mexer.

Ele fez o movimento discretamente, e o monge que gritava “Senhor Chapéu” de longe nem percebeu; por outro lado, o eremita Wu Wei viu claramente e ficou cheio de gratidão.

O monge ao longe, sentindo que gritou muito tempo sem nenhuma resposta, resmungou:

“Até que são espertos, sabem deixar os chapéus na cidade!”

O suor frio escorreu pela testa do eremita.

Os quatro tinham três chapéus e um alfinete entre eles e, ao ouvirem a repreensão do outro lado, ficaram meio constrangidos.

Como não podiam chamar os chapéus de volta, o monge do outro lado mudou de tática, juntou o dedo indicador e médio e apontou na direção dos quatro:

“Bons chapéus e roupas! Me ajudem a arrancar as cabeças deles!”

Um vento maligno começou a soprar na floresta, os chapéus zumbiam e giravam rápido, avançando na direção dos quatro. Wu Hui pegou seu bastão de madeira de pêssego e tentou espetar, mas os chapéus eram rápidos demais, e ela não tinha habilidade com lanças longas, então não conseguiu acertar o chapéu de palha.

“Cai Yi, sopre fogo neles!”

Zuo Chen apontou para a pequena lanterna na mão de Cai Yi, e imediatamente uma pequena chama surgiu no topo. Cai Yi entendeu e respirou fundo, enchendo o peito de ar, depois soprou com força contra a lanterna:

“Fuuuu!”

O fogo cresceu assustadoramente!

Uma grande chama emergiu da lanterna, parecida com as nuvens de fogo do céu noturno, caindo verticalmente sobre a terra em ondas e torrentes, avançando direto contra os chapéus!

O muro de fogo avançava como uma parede; mesmo os chapéus mais ágeis no ar não conseguiam escapar do alcance e foram engolidos pelas chamas vermelhas.

Parecia uma fera gigante abrindo a boca para mastigar, mordendo os chapéus com estalos secos.

O monge que havia aberto o ritual estava deitado, inconsciente no chão, mas ao ser consumido pelo fogo tossiu violentamente duas vezes, cuspindo sangue, claramente ferido em seu espírito e energia.

O monge e a mulher ficaram surpresos ao ver o muro de fogo avançar. O monge tirou uma corda da manga, arremessou para o alto, segurou-a e se levantou no ar, escapando das chamas.

A mulher tirou a roupa externa, revelando a roupa íntima por baixo, jogou o casaco para o lado e na frente dela surgiu uma sombra idêntica, que também foi queimada pelo fogo.

Quando o incêndio se dissipou, o ar estava escaldante, com uma fina névoa flutuando que queimava levemente a pele, como se estivessem em uma sauna.

Mas as árvores ao redor e a grama no chão continuavam verdes e intactas.

Somente as seis árvores que formavam o altar mágico pareciam murchas, com as folhas caídas.

Após escapar do fogo, o monge estava no topo das árvores; a mulher, vestindo apenas sua roupa íntima, se escondia atrás de uma árvore, espiando cautelosamente.

“De onde veio um sujeito tão bom assim? Que luta!”

O monge na árvore murmurou para si mesmo. Embora falasse baixo, a voz chegou aos ouvidos de Zuo Chen.

Essa pessoa não nos conhece?

Zuo Chen arqueou as sobrancelhas levemente.

“Esse monge usou uma corda mágica, a mulher usa sombras chinesas — são truques de ilusionismo.”

Depois de parar de soprar fogo, Cai Yi parecia um pouco abatida.

Ela também vinha da vida de artista de rua, sabia que a maioria dos grupos de teatro e artistas ambulantes eram de várias origens, e não era impossível que alguém carregasse um passado criminoso. Mas o velho que a ensinou era de temperamento calmo, nunca fez mal a ninguém e sempre dizia que aprender habilidades não deveria ser para prejudicar os outros.

A pior coisa que eles fizeram foi roubar um frango para fazer um prato para comer.

Durante todos esses anos, Cai Yi manteve essa regra e se relacionava principalmente com pessoas boas, por isso pensava que a maioria dos artistas eram honestos.

Agora, ao ver esses três vilões, ela se sentia desconfortável.

Vendo que a identidade deles foi descoberta, o monge no alto da árvore nem tentou mais disfarçar, riu friamente e olhou para Cai Yi:

“Garota, você realmente tem talento. Esse fogo que você cospe parece um truque de palco, mas é surpreendente. Mesmo dez mestres amarrados juntos no teatro não seriam páreo para você!”

Cai Yi ficou com uma expressão complexa, mas respirou fundo e ajustou suas emoções:

“Vocês dois se entreguem, assim sofrerão menos!”

“Haha, se quiser nos pegar, terá que mostrar suas habilidades!”

O falso monge na árvore cuspiu uma pequena esfera metálica.

A esfera voou rapidamente em direção a Cai Yi e em um piscar de olhos se transformou em uma espada!

Era um truque de rua, a técnica da espada-esfera!

A lâmina ameaçadora mirava o pescoço de Cai Yi, tentando matá-la com um golpe.

Mas a espada mal havia percorrido metade do caminho quando uma pequena Cai Yi apareceu no ar, gritando duas vezes, pisando com os pés descalços na empunhadura da espada.

Ela fez a espada cambalear, girar algumas vezes no ar e fincar-se de lado no chão.

Enquanto isso, o monge e a mulher já estavam fugindo: um balançava na corda mágica para a esquerda, a outra corria para a direita, tirando as roupas e se transformando em sombras chinesas espalhadas pelo chão.

O confronto direto foi só uma encenação, a fuga era real!

Antes de partir, o monge cuspiu de novo, transformando a saliva em uma pequena adaga e tentando atacar o monge inconsciente no chão.

Queriam matar para silenciar!

Os dois lados agiram ao mesmo tempo. Cai Yi não conseguiu controlar tudo, e o eremita Wu Wei não tinha nenhum talismã capaz de capturar esses seres monstruosos como se fossem homens-símios.

Mas Zuo Chen tirou uma pequena tesoura de ferro da mão esquerda e segurou a boneca dourada com a direita.

Assoprando sobre a tesoura, lançou-a em direção ao monge, e sussurrou duas palavras para a boneca dourada, que imediatamente saltou para o chão e começou a gritar, apontando para a direção da mulher fugitiva.

As tesouras no ar pareciam ganhar vida, tornaram-se duas serpentes que voaram através das folhas das árvores e chegaram à corda mágica do monge que balançava.

“Clic!”

Um som nítido de corte soou, a corda mágica foi cortada em dois, e o monge, sem apoio, caiu aos gritos, batendo no chão e ficando quase morto.

A mulher que corria pensou que poderia se esconder, mas sentiu um frio estranho nos pés. Olhando para baixo, viu um gelo firme subindo por suas pernas e, em um instante, já cobria metade de suas canelas!

Como poderia se mover? Só conseguia balançar o tronco, chorando desesperada.

Wu Wei observava ao lado, respirando fundo.

Quando o irmão de clã atua, consegue capturar dois vilões!

Essa técnica...

É divina!

Vendo que os três estavam sem resistência, Zuo Chen pegou a boneca dourada de volta na palma da mão.

O próximo passo era levá-los presos para a delegacia e interrogar o motivo de estarem disfarçados assim.

Zuo Chen pediu a Wu Hui que trouxesse o bastão de madeira de pêssego e pediu ao eremita Wu Wei para tirar seu casaco e envolver a mulher com ele. Depois, passou o bastão pelos punhos esquerdos das três pessoas, com o monge inconsciente no meio, amarrando-os com uma corda no pescoço do monge que estava à frente, guiando-os para andar.

Essa medida simples impedia completamente que eles escapassem. As roupas pareciam enraizadas na pele, o bastão parecia estar cravado nelas; se não andassem, a dor seria como descascar a pele.

Como se guiasse cães, os três foram puxados da floresta até a cidade, entrando na delegacia.

Já estava tarde, o magistrado Xun já havia descansado, mas ao ouvir a volta de Zuo Chen e companhia, vestiu-se rapidamente e foi até a delegacia.

Ao ver os três prisioneiros, ficou surpreso.

Essa combinação era muito incomum.

Normalmente, ao prender alguém, era um grupo: três monges, três taoístas ou três mulheres. Ter um de cada era raro.

Mandou Zuo Chen tirar o bastão, e os oficiais colocaram algemas nos três. O magistrado Xun sentou-se no tribunal, com os caracteres “Justiça e Retidão” brilhando atrás dele. Segurou o martelo do tribunal, levantou-o e bateu com força.

“Pá!”

“Quem está no banco dos réus? Qual o crime?”

Ao seu grito severo, a divindade da cidade apareceu atrás dele, com os olhos arregalados de raiva.

Esse ato era intimidador. Exceto pelo monge inconsciente, o monge e a mulher ficaram pálidos, sentindo como se uma montanha os esmagasse.

Embora assustados e tremendo, ainda cerraram os dentes e não disseram uma palavra.

“Boca dura, então cada um vai levar trinta chibatadas! Vamos ver quem é mais duro, vocês ou o bastão da justiça!”

Dois oficiais avançaram, chutaram o monge e a mulher no chão, e começaram a bater com varas de madeira em suas nádegas.

Os golpes eram tão fortes que a pele se rasgava, e como os dois eram criminosos perigosos, os oficiais não pouparam força.

Após duas ou três séries de golpes, as nádegas e as costas dos dois ficaram ensanguentadas, e os gritos de dor ecoaram.

O monge resistia rangendo os dentes, mas a mulher não aguentou e começou a implorar:

“Eu... nós somos membros da Irmandade dos Mendigos, recebemos uma missão e viemos aqui para fazer um ritual. Por favor, não batam mais, não batam mais.”

“Irmandade dos Mendigos? Se não fossem expulsos desta comarca, vocês já teriam se metido em problemas!” O magistrado Xun ouviu e resmungou: “Rápido, entreguem quem está por trás de vocês, ou sofrerão tortura!”

Ao ouvir isso, a mulher hesitou.

Depois de um momento, quando ela ia falar, de repente um riso estranho ecoou por todo o tribunal.

“Hehe, esses vagabundos de baixo nível não são confiáveis mesmo.”

A voz era indefinida, estranhamente bizarra.

E quem falou...

Foi o monge caído no chão!

Continuarei postando capítulos, conto com o apoio de vocês com votos na lua, queridos mestres.