Capítulo Cento e Trinta e Sete: No Máximo, É Só Gritar "Mãe" [Por Favor, Votem]

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Liu Bai bateu suas asas duplas e levantou voo do riacho, ao mesmo tempo em que retirava o pequeno tabuleiro de xadrez. Agora, sendo um espírito, uma entidade maligna, não precisava mais acender fogo. Assim que ele tirou o tabuleiro de xadrez da vida e morte, as peças já começaram a aparecer. Ainda era aquele peão vermelho assombrado, como se estivesse preso em algum lugar da cidade de Yunzhou.
“General preto, general preto, a questão da Cidade Sangrenta está prestes a começar!”
“Você aí já está só assistindo, hein? Pena que estou preso aqui, senão, de qualquer jeito, iria dar uma olhada para ver o que está acontecendo nesse vale dos mortos.”
Liu Bai ouviu essas palavras e hesitou.
Esse peão vermelho sabia muito, talvez valesse a pena perguntar a ele se ainda havia alguma chance de reverter a situação.
Antes que pudesse falar, uma nova peça apareceu no tabuleiro — ainda era o bispo preto da última vez.
Então, contando com ele mesmo, só existem três pessoas perto de Yunzhou com o tabuleiro de vida e morte?
Liu Bai também percebeu que, em comparação com a última vez, a posição do bispo preto tinha mudado.
Antes, ele estava a duas casas de Liu Bai; agora, estava a apenas uma.
Ou seja, o bispo preto está avançando para o sul, se aproximando da Cidade Sangrenta?
“Velho fantasma peão vermelho, você está dizendo que vão desenterrar o vale dos mortos sob a Cidade Sangrenta?”
A voz envelhecida do bispo preto respondeu.
“Está quase, não posso negar que o Templo Funerário tem suas habilidades; esse vale dos mortos está enterrado tão fundo, e mesmo assim eles conseguiram cavar.”
“E aí, sua velha, vai querer se meter nessa confusão? Com seus ossos velhos, é melhor ficar quieta, para não morrer no meio do caminho.”
O peão vermelho era ácido.
O bispo preto riu friamente, desaparecendo do tabuleiro.
Liu Bai ponderou, finalmente descendo do alto até o topo de uma montanha, formando a peça do general preto, colocando sua máscara e perguntando:
“Então, essa Cidade Sangrenta não tem mais salvação, certo?”
“Basicamente, sim. Por que, está ansioso para se deliciar com isso?”
Talvez por ambos serem espíritos, o peão vermelho falava sem reservas.
“Basicamente, sim. Então ainda há alguma forma de salvação?”
“Ei, por que pergunta isso?”
“Você não vai querer salvar os cidadãos da Cidade Sangrenta, né?” O peão vermelho ficou surpreso.
Salvar todos os habitantes da cidade?
Liu Bai não tinha uma ideia tão grandiosa; ele só queria, se possível, manter seu corpo humano intacto.
Seu corpo já estava marcado pela maldição da Cidade Sangrenta e, se perdesse tudo, acabaria como um espírito para sempre.
Além disso... Liu Bai queria também ajudar, dentro do que pudesse, Hu Wei, o senhor Ma e até Sitú Hong e os outros ao seu redor.
Afinal, eles já estavam praticamente consumidos pela Cidade Sangrenta.
“Eu só estou irritado com aqueles cães do Templo Funerário. Se você não falar, tudo bem!”
Liu Bai disse com desdém.
O peão vermelho riu alto: “Que coincidência, eu também não gosto do Templo Funerário. Beleza, espera aí, vou folhear uns livros para ver se acho algum motivo para atrapalhar eles. Se der certo, general preto, você vai atrapalhar o Templo Funerário.”
“Fique de olho no tabuleiro. Se eu tiver notícias, te aviso.”
O peão vermelho parecia impetuoso e desapareceu do tabuleiro.
Liu Bai também sumiu com o general preto, tirou a máscara e olhou para noroeste, na direção da vila de Mudong.
Ali, o céu estava coberto por nuvens sombrias, a escuridão e a energia negativa dominavam.
O lado esquerdo e direito da vila de Mudong já pareciam ter ativado o阵阴 (formação de yin).
Era como se a tempestade estivesse chegando, e Liu Bai sentia o vento frio e sombrio mesmo de longe.
Ele lançou um último olhar, respirou fundo, e disse:
“Vamos voltar para a cidade!”

...

“Zuo Shou, se apressa! Se não, esses soldados fantasmas não vão conseguir sair!”
“Já estão saindo, já estão saindo, você pega!”
Naquele instante, no abismo profundo da montanha Xiaolianzi, uma nuvem de energia yin apareceu.
Chamavam isso de passagem dos soldados fantasmas, mas na verdade era só uma expressão.
Na prática, eram eles mesmos manipulando a energia yin, formando esses grupos que pareciam fogo-fátuo.
Essa energia vinha dos espíritos injustiçados da velha floresta.
Se realmente existissem soldados fantasmas de passagem, não precisariam passar por tantos problemas, nem transformar metade dos moradores da cidade em espíritos para depois desenterrar o vale dos mortos.
Bastaria usar os soldados fantasmas para isso.
E a razão de montar essa formação na antiga floresta, depois seguir até a Cidade Sangrenta, tinha seu significado.
Cada montanha e rio formam uma configuração energética, com seus pontos vitais de feng shui.
A velha floresta não era exceção, e a montanha Xiaolianzi era o “Olho Sujo” da floresta.
Esse “Olho Sujo” era o ponto de convergência de toda a raiva dos espíritos injustiçados da floresta.
Isso era ainda mais evidente no Monte Cuiyun, onde o “Olho Sujo” havia se materializado em um lago de sangue.
Zuo Shou e You Jiao montavam a formação yin, criando soldados fantasmas, e depois traziam os espíritos da floresta para a Cidade Sangrenta.
Assim, como se fosse uma passagem dos soldados fantasmas, metade da cidade seria transformada em espíritos malignos, possibilitando a escavação do vale dos mortos.
Até agora, mesmo sendo um processo difícil e complexo, tudo estava indo conforme o planejado.
Com a formação ativada e os soldados fantasmas aparecendo, o próximo passo era conduzi-los — como em um ritual de condução de cadáveres — para trazer a energia yin da floresta para dentro da cidade.
Lá, cultivariam uma horda de espectros.
“Zuo Shou, você acha que isso vai dar certo? Por que eu sinto um aperto no coração?”
You Jiao olhou para a energia yin que se formava, pensativo.
“Se não der certo, melhor ainda.”
Zuo Shou respondeu com um sorriso: “Se tudo fosse fácil, qual seria a graça? Embora, cavar esse vale dos mortos já seja diversão suficiente.”
“É, você tem razão.”
You Jiao animou-se novamente.
“Vamos logo, acho que nem vai chegar o dia amanhecer, já vamos ter levado esses soldados fantasmas para a Cidade Sangrenta.”
Enquanto isso, a energia yin se acumulava cada vez mais no abismo.
“Ainda bem que o Mestre Xiang conseguiu segurar a pressão na cidade de Yunzhou, senão, como poderíamos trabalhar tranquilos aqui? Zuo Shou, depois disso tudo, não deveria agradecer o Mestre Xiang?”
“Claro, temos que ser gratos e saber reconhecer quem nos ajuda. O Mestre Xiang está se esforçando muito, não podemos ser ingratos.”
“Então, o que devemos dar a ele?”
You Jiao perguntou com uma voz estranha, como se estivesse segurando o riso.
Zuo Shou entendeu na hora e se aproximaram um do outro.
Ele baixou a voz e disse:
“Que tal devolver uma parte da esposa do Mestre Xiang para ele?”
“Sim, sim, eu também pensei nisso.”
You Jiao concordou animadamente.
“Se devolver uma parte para ele, ele vai ficar muito feliz.”
“E qual parte vamos devolver dessa vez?”
Zuo Shou perguntou.
“Que tal a cabeça? O Mestre Xiang é bom para a gente, não podemos ser mesquinhos, vamos devolver a cabeça.”
“Pode ser.”
Zuo Shou parecia um pouco triste, mas logo ficou animado:
“Ele ainda vai ter que nos agradecer!”
“Com certeza.”
Enquanto falavam, além da energia yin que se formava no abismo, duas risadas sinistras ecoavam, parecendo lamentos de fantasmas.

...

Cidade Sangrenta, bairro Kangshou, loja das Velas Vermelhas.
Liu Bai acabara de chegar em casa e mandou Sitú Hong trancar a porta; ele queria falar com a tia Huang para ver se ela tinha algum meio de impedir o que estava para acontecer.
Pelo menos perguntar se ela tinha algum método para salvar vidas.
Mas assim que Sitú Hong foi trancar a porta, parou de repente, e a casa se tornou escura.
Alguém estava chegando?
Por que Sitú Hong não dizia nada?
Liu Bai, que já estava no quintal, olhou para trás e viu que realmente havia um visitante na porta.
Era um homem alto, cabelos soltos, vestido com um manto branco, carregando um saco de pano. E atrás dele, parecia haver outra figura — que era um andarilho do mundo dos espíritos.
“Você tem algum assunto?”
Liu Bai saiu de dentro, com um olhar curioso.
Ele sentiu algo estranho, pois Sitú Hong parecia paralisada ao ver aquele homem, só se recuperando ao ouvir Liu Bai falar.
Antes que Sitú Hong dissesse algo, o homem deu um passo à frente, juntou as mãos e fez uma reverência profunda para Liu Bai.
“Traidor da família Sitú Liang... saúdo o senhor da casa!”
Dito isso, ele se ajoelhou, batendo a cabeça no chão com força.
Liu Bai ficou perplexo.
“Você é Sitú Liang?!”
De fato, Liu Bai ficou surpreso ao vê-lo, e a figura atrás dele também era familiar.
Ele também se ajoelhou, chamando “saudações, senhor da casa”.
Era Sitú Busheng!
Não só Liu Bai, mas Sitú Hong também ficou chocada.
Ela abriu a boca várias vezes, finalmente conseguindo chamar “pai”, depois olhou para Sitú Busheng e chamou “ancestral”, mas o ancestral não reagiu.
“Levante-se, fale.”
Liu Bai, ainda surpreso, não esperava que Sitú Liang voltasse neste momento crítico.
Mas sua vinda era uma ajuda que precisavam.
Com a habilidade de Sitú Liang em cultivar espíritos yin, ele era um reforço.
“Obrigado, senhor da casa.”
Sitú Liang levantou-se, e Sitú Busheng também.
Percebendo o olhar estranho de Liu Bai, Sitú Liang suspirou e explicou:
“O ancestral está morto, mas não completamente.”
“Aproveitei que ele ainda estava quente para aplicar o ritual de condução de cadáveres, transformando-o num zumbi controlado. Ele ainda tem um pouco de consciência, mas é limitada.”
Sitú Liang bateu suavemente atrás da cabeça de Sitú Busheng, que cambaleou, tremendo, mas quando olhou para Liu Bai, seus olhos recuperaram o brilho.
Estava emocionado, mas amargurado, e falou a primeira frase:
“Jovem mestre, não poderei mais servi-lo.”
Liu Bai ficou tocado ao ouvir isso, mas não era hora para sentimentalismos.
“Fique tranquilo, vou vingar você.”
“Obrigado, jovem mestre.”
Após dizer isso, os olhos de Sitú Busheng ficaram turvos, seu queixo caiu como se deslocado, e saliva escorria.
Sitú Liang bateu novamente atrás da cabeça dele, que ficou paralisado e ajeitou o queixo.
“É o melhor que podemos fazer, ainda é melhor do que estar completamente morto.”
Sitú Liang disse com pesar, e Liu Bai concordou.
“Já é o bastante.”
Ele olhou para o saco no chão.
Sitú Liang, percebendo, abriu o saco, revelando uma cabeça humana ensanguentada, que Liu Bai reconheceu: era mei Yan, o chefe da Seita dos Cinco Rituais.
Então, na noite passada, depois que ele escapou de Zhou Rulong, acabou caindo nas mãos de Sitú Liang?
“Encontrei o chefe Mei pelo caminho, pensei que era destino, então o matei.”
“Também servirá como um presente para a irmã Hong.”
Sitú Liang sorriu, já entendendo a situação na cidade.
“Sem demora, vamos para a Seita do Punhal.”
Mas ao sair, Liu Bai percebeu que o céu da Cidade Sangrenta tinha escurecido.
Nuvens negras cobriam o céu, o vento soprava forte, e até o chão parecia varrido pelo vento.
As ruas estavam vazias, muitas lojas fechadas.
Se fosse verão, ainda seria estranho, mas já era outono, por que esse tempo tão estranho?
Sitú Hong não sabia o que estava acontecendo e comentou sobre o tempo estranho.
Liu Bai sabia: provavelmente Zuo Shou e You Jiao já tinham começado o ritual...
Talvez os soldados fantasmas chegassem à Cidade Sangrenta esta noite.
Mas não era hora de explicar, pois logo teria que contar tudo de novo para a irmã Hong e os outros.
“Temos que acelerar.”
Liu Bai lançou um talismã que se transformou numa carruagem ao tocar o chão. Todos entraram, Sitú Liang guiava a carruagem, que partiu no vento forte.

...

Após um tempo, na Seita do Punhal, no salão principal.
Irmã Hong, Zhou Rulong, Sitú Busheng, Sitú Liang, Sitú Hong e Gongsun Shi estavam sentados, ouvindo atentamente Liu Bai contar tudo.
Desde a origem da Cidade Sangrenta até como o Templo Funerário pretendia desenterrar o vale dos mortos.
Cada detalhe foi explicado com clareza.

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Irmã Hong e os outros ficaram boquiabertos, sem imaginar que havia tanta coisa por trás.
“Então agora, Zuo Shou e You Jiao já ativaram a formação yin, e os soldados fantasmas estão quase chegando à nossa Cidade Sangrenta?”
Zhou Rulong olhou para as lanternas balançando ao vento e perguntou baixinho.
“Zhuang Yingcheng ainda está na cidade?”
Sitú Liang, recém-chegado, perguntou.
“Fugiu.” Irmã Hong respondeu com o rosto sério: “Foi atacado por uma sombra fantasma ontem à noite e depois sumiu, provavelmente já escapou.”
“E agora, o que fazemos?”
Sitú Hong, que havia completado a formação dos cinco elementos, ouviu essa notícia pela primeira vez e queria ajudar.
Zhou Rulong, Sitú Liang e os outros olharam para Irmã Hong, que era a mais forte e sabia mais do grupo.
“Ouvi dizer que você entrou para a Seita do Guarda-Chuva de Papel. Pode ajudar de alguma forma?”
Irmã Hong olhou para Sitú Liang e perguntou direto.
Ele deu um sorriso amargo:
“É difícil. Nossa Seita do Guarda-Chuva é parecida com a Seita da Criança, só pegamos trabalhos para nós mesmos, não nos importamos com o destino dos outros.”
“Claro, se soubéssemos disso antes, poderíamos tentar conseguir a ajuda de outros membros da Seita e encomendar assassinatos.”
“Isso não adianta nada.”
Irmã Hong xingou baixinho e olhou para Liu Bai, finalmente sorrindo.
“Fale, o que você tem em mente? Vamos ouvir.”
Liu Bai se levantou, subiu numa cadeira e todos olharam para ele.
No salão, todos eram do mesmo grupo, então ele falou sem rodeios:
“Tenho algumas ideias, só escutem.”
“Os soldados fantasmas ainda estão a caminho, ainda não entraram na cidade. Irmã Hong, você e o Ancestral Zhou tentem barrar os soldados, salvem quem puderem.”
“Sitú Liang, leve o ancestral para inspecionar a mansão do prefeito. Suspeito que o pessoal do Templo Funerário tenha outras armadilhas lá, e a mansão fica no centro da cidade...”
“Gongsun Shi e Sitú Hong, liderem os membros da Seita do Punhal para evacuar o máximo de gente possível.”
“Enquanto os moradores ainda não se tornaram espíritos, é preciso tirá-los da cidade. Mesmo que se tornem espíritos, não estarão no vale dos mortos, e não será tão fácil desenterrá-lo.”
Liu Bai falou tudo de uma vez, e os outros o olharam como se fosse um fantasma.
Eles tinham algumas dessas ideias, mas de forma dispersa.
Para cobrir tudo como Liu Bai fazia, precisariam de mais tempo.
Eles ainda não haviam digerido completamente essa informação.
“Certo.”
Irmã Hong foi a primeira a reagir.
Os outros também concordaram e logo saíram.
Em pouco tempo, só Liu Bai ficou no grande salão.
Logo, Irmã Hong voltou, sorrindo para ele.
Ela se agachou, olhando nos olhos dele.
Depois, segurou suavemente o rosto de Liu Bai e disse:
“Não se preocupe. Com sua mãe aqui, você nem vai querer morrer. Claro, eu também estou assim. Você viu que mesmo quando a tia Huang já tinha virado espírito, sua mãe a salvou, não foi?”
“Então não precisa ficar triste.”
“Quanto aos outros que vão morrer na cidade...”
Irmã Hong levantou-se lentamente e falou com voz fria:
“Esse mundo é assim, a vida humana vale menos que a grama.”
“Tem gente que se preocupa se a humanidade vai acabar... Não importa se isso acontecer, e se acabar?
Liu Bai levantou a cabeça e perguntou sério:
“E daí?”
Irmã Hong sorriu e disse:
“Se os humanos realmente acabarem, logo surgirá outro tipo de ‘gente’, os chamados espíritos malignos.”
Liu Bai entendeu o que ela queria dizer.
Mas balançou a cabeça:
“Eu não me preocupo com isso.”
“Então por que está triste?”
“Tenho medo que, sem a ajuda da minha mãe, eu nem consiga sair da Cidade Sangrenta...”
Liu Bai falou com tristeza.
Irmã Hong entendeu, mas achou graça, apertou o rosto dele e disse:
“Você já pensou que tudo isso que está passando é porque sua mãe não quer que você vá tão longe?”
“O quê?!”
Liu Bai levantou a cabeça de repente, percebendo algo.
Mas Zhong Erhong, ou melhor, Huang Yi, não disse mais nada. Ela virou-se e saiu:
“Fique aqui e espere boas notícias da Irmã Hong!”
Os olhos de Liu Bai brilharam, e só quando Irmã Hong sumiu ele tirou do Sumeru o livro que sua mãe havia lhe dado.
Ao abrir, viu as palavras escritas pela mãe, que pareciam ecoar em seus ouvidos:
“Pequeno homem, por que ter medo das dificuldades lá fora? Se precisar, é só chamar a mãe!
Não fique sempre preocupado, achando que não tem talento e só pensa em chamar a mãe.
Deixe que eu te diga, o maior talento é ter nascido como filho da sua mãe.”
Sim, se precisar, é só chamar a mãe.
Liu Bai sentiu o coração firme e guardou o livro.
Mas, nesse momento, o vento sombrio na porta soprou com força, quase arrancando o telhado.
A noroeste da Cidade Sangrenta, o calor intenso e um andarilho do mundo dos espíritos acendia o fogo da vida.
Liu Bai pisou no vento, foi até a porta, tocou o peito e num instante se transformou em espírito, subindo aos céus.

...

Ao mesmo tempo, em um antigo pavilhão na Montanha Xian, um homem de idade avançada sentava-se.
Carregava uma cesta nas costas cheia de facas de cozinha.
Ele acendeu uma lamparina que iluminava fracamente o redor, afastando as entidades malignas escondidas na escuridão.
Ele parecia meio adormecido, como se lembrasse de algo.
“Cidade Sangrenta, família Sitú... está na hora de cobrar pela lâmina.”

—
(Amanhã terminarei essa parte da história, e minha mãe deve voltar.)

(Fim do capítulo)

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