Capítulo 152: Ainda Podemos Gastar Vidas

Enquanto Li Xuan e os seus companheiros corriam perigo, Jiang Hanyun encontrava-se a caminho, atravessando o rio.

Devido à urgência extrema nas palavras da mensagem voadora de Le Qianqian, Jiang Hanyun não ousou atrasar-se nem por um momento. No preciso instante em que recebeu a mensagem, partiu em direção a Yangzhou.

Ela elevou-se a três丈 no ar, caminhando diretamente pelo vazio, com um corpo veloz como o relâmpago e o trovão. Em pouco menos de um momento, já se aproximava de Zhenjiang. Depois, desviou-se para o norte, cruzando a vastidão daquele rio com mil丈 de largura.

Contudo, bem no momento em que Jiang Hanyun alcançou o centro do rio, um tubarão-baleia colossal irrompeu subitamente das profundezas da água, investindo para engoli-la.

O olhar de Jiang Hanyun tornou-se frio. Sem recuar nem esquivar-se, desferiu um golpe direto com o punho. Com um estrondo ensurdecedor, ondas titânicas ergueram-se à superfície do rio.

Aquele ser de tamanho descomunal, com trinta丈 de comprimento, acabou por revelar-se inferior em força à desprevenida Jiang Hanyun. Após um rugido feroz, transformou-se numa imensa garça negra, desviando-se para o lado.

Com o rosto sombrio, Jiang Hanyun fixou a garça de asas negras e desembainhou a lâmina da cintura. Mas, mesmo antes de desferir o golpe, um sol ardente despencou das alturas.

Na realidade, tratava-se de um anel dourado que girava a alta velocidade, brilhando com um fulgor dourado intenso.

Jiang Hanyun foi forçada a ignorar temporariamente a garça negra e a voltar-se para retalhar com a espada. Com uma força colossal e o poder do trovão, desfez o anel dourado num só golpe! O anel dividiu-se em três, transformando-se em três cimitarras em forma de crescente que dispararam para longe.

Nesse momento, a figura de uma mulher com trajes de corte aterrou sobre uma das cimitarras. Com um semblante gélido e solene, fitou Jiang Hanyun: "Não esperava menos da Asura de Ferro e Sangue! O teu talento singular é deveras raro neste mundo."

Jiang Hanyun não tinha o mínimo interesse em trocar palavras com ela; sabia que algo de grave se passava com Li Xuan. Qualquer atraso naquele momento podia custar a vida ao grupo dele.

Contudo, assim que o corpo de Jiang Hanyun avançou vinte丈, avistou na margem norte um tigre gigante de testa branca e olhos dourados que a encarava. A fera caminhava em direção à água, e a cada passo o seu corpo crescia visivelmente. Ao entrar na água, o dorso do pescoço daquele tigre já se erguia a mais de vinte丈 do chão. Visto de longe, parecia uma pequena montanha. E, no entanto, essa 'montanha' conseguia caminhar sobre as águas com uma agilidade espantosa, galopando pela superfície do rio.

As sobrancelhas delicadas de Jiang Hanyun franziram-se ligeiramente. Questionava-se de onde teriam surgido aqueles dois grandes demónios do Terceiro Portão e como se haviam aliado a um ser humano em plenas terras de Zhenjiang.

Especialmente o tigre branco colossal, que não só descendia de feras divinas, como a sua própria cultivo se aproximava do Reino dos Nove Andares.

"Afastem-se!"

Jiang Hanyun levantou o braço e desferiu um golpe que repeliu a garça negra. Nesse exato instante, o tigre gigante já se lançava contra ela. A mão esquerda de Jiang Hanyun cobriu-se subitamente com escamas de armadura roxa e dourada, estendendo-se por metade do braço. Com um gesto brusco, fez o céu inteiro tremer por um instante. No choque entre o punho e as garras, uma energia destrutiva forçou o nível da água a baixar um丈, erguendo ondas de cem丈 de altura em redor.

Mesmo sob o impacto da força colossal do tigre, Jiang Hanyun foi forçada a deslizar mais de trinta丈 sobre a superfície do rio.

Ainda assim, a sua situação era melhor do que a do tigre, que perdera totalmente o equilíbrio e fora lançado longe.

Contudo, antes que Jiang Hanyun pudesse recuperar a postura, o disco solar dourado despencou novamente num ataque estrondoso!

"Não penses em passar!" A mulher com trajes de corte tinha o rosto lívido a cem丈 de distância. Com os dedos a tecerem selos, invocou dos céus várias lâminas de vento gigantescas.

Em meio às águas espumosas e salpicadas, um arco de luz cortante e fulgurante, imbuído de um trovão majestoso, brilhou intensamente. Não só dividiu as lâminas de vento ao meio, como também desfez o anel dourado.

Até mesmo a garça negra escapou por pouco; tendo reagido um pouco tarde e apesar da defesa total, ainda sofreu um corte impressionante no pescoço.

"Impressionante!"

O tigre gigante, à distância, proferiu palavras em linguagem humana: "Entre os clãs demonstrados de nossa região de Nanzhili, corre a lenda de que a Asura de Ferro e Sangue é intocável. Eu sempre duvidei, mas hoje vejo com os meus próprios olhos que ela é deveras inatingível!"

Jiang Hanyun emitiu um leve suspiro, mantendo o olhar fixo na direção de Yangzhou, enquanto o desespero começava a pintar-lhe o semblante.

Diante dela, o tigre colossal já havia recuperado a postura a cem丈 de distância, bloqueando-lhe o caminho como uma montanha intransponível. Isso significava que a sua tentativa de romper o cerco com força total tinha fracassado.

Ela desconhecia quanto tempo Li Xuan e os outros conseguiriam resistir ou se estariam a salvo.

***

A dois li do Templo Huanglin, na floresta densa.

A cultivadora flutuava no ar, apoiada na sua espada, observando Li Xuan e os seus companheiros com um olhar trocista e gélido: "Estão a falar daquele rapaz com traços delicados e femininos, excepcionalmente formoso? Capturá-lo talvez dê algum trabalho. A minha irmã mais velha acabou de me enviar uma mensagem: Jiang Hanyun já chegou às imediações do rio em Yangzhou."

"A minha irmã diz que três cultivadores do Terceiro Portão a atuar em conjunto conseguem, no máximo, deter aquela Asura de Ferro e Sangue durante o espaço de um momento. Embora essa mulher tenha entrado no Terceiro Portão há pouco tempo, a sua força já não fica a dever nada à dos praticantes de artes marciais do Reino dos Nove Andares."

O gerente Han franziu o rosto, com um olhar de relutância: "É mesmo impossível? Para conseguir usar tal técnica arcana sobre mim, essa pessoa tem uma ligação muito estreita com aquela mulher."

"Impossível. A ordem do Mestre é que, se não conseguirmos capturar sequer o segundo filho do conde de Chengxi, devemos simplesmente executá-lo! Este pequeno insolente tem-nos dado demasiados problemas."

A mulher espadachim estreitou os olhos, com um tom sepulcral: "De qualquer forma, vamos tentar primeiro. Se não conseguirmos, que o velho Han não me leve a mal."

Foi então que o gerente Han sorriu: "Se estás disposta a tentar, tanto melhor. Estes pirralhos conseguirão porventura virar o jogo contra ti?"

Nesse exato momento, viu acima de si centenas de lâminas voadoras irromperem, despencando como gotas de chuva sobre o grupo de Li Xuan, com um ímpeto formoso que obscurecia o céu.

A figura da espadachim também avançou como um clarão. As suas duas espadas precederam-na, caindo diretamente sobre o topo da cabeça do guerreiro de turbante amarelo com seis丈 de altura.

Nesse instante, centenas de fios escarlates surgiram diante dos olhos de Li Xuan. Estendiam-se para o exterior, conectando-se a todos os inimigos.

Como ele previra, bastava-lhe ter a intenção de usar os poderes da fantasma de vermelho para conseguir acioná-los. O preço a pagar era a invasão de energia Yin maligna, reduzindo ainda mais o seu já escasso tempo de vida.

Se houvesse um termo para descrever isto com precisão, "gastar a própria vida" seria o mais adequado!

Peng Fulai gastava riqueza; ele, por outro lado, só podia gastar a própria vida para elevar o seu poder de combate.

Talvez influenciado pela determinação suicida de Li Xuan, a lâmina Huanyi em sua mão e todos os seus artefactos responderam em harmonia. As suas auras fundiram-se na perfeição, tornando-se gradualmente una!

Ao lado, Luo Yan estreitou ligeiramente as pupilas. Ela sentiu a energia Yin maligna que irrompia do corpo de Li Xuan; embora escassa em quantidade, era de uma pureza e força assombrosas.

O mais espantoso era que esta energia maligna coexista pacificamente com a aura de retidão de Li Xuan, sem o menor vestígio de conflito.

"Atenção, vou atacar!"

Assim que Li Xuan proferiu estas palavras, centenas de arcos elétricos e relâmpagos irromperam do seu corpo.

Nesse momento, Peng Fulai não hesitou em lançar três talismãs roxos e dourados em sequência, invocando três raios de tons azul e roxo que choveram sobre os artistas marciais circundantes.

Zhang岳 movia-se como um dragão sinuoso, circulando em redor de Peng Fulai e Le Qianqian. O seu escudo pesado girava a alta velocidade como um enorme disco, utilizando a força magnética para atrair todas as lâminas e flechas inimigas.

O corpo de Zhang岳 dilatara-se até atingir a altura de um丈, repleto de músculos nodosos. Ainda assim, sob o impacto cerrado das lâminas e flechas, um fio de sangue escapou-lhe dos lábios.

Contudo, mesmo quando algumas lâminas voadoras escapavam à defesa e atingiam os seus braços, os seus pés mantinham-se firmes como rocha, e as mãos pareciam forjadas em aço.

O nariz de Le Qianqian sangrava copiosamente, um sintoma do esgotamento excessivo de energia espiritual. Mas, ao seu lado, um segundo guerreiro de turbante amarelo, também com seis丈 de altura, emergiu do solo.

O gigante estendeu a mão, arrancou uma árvore colossal e arremessou-a contra a espadachim, que se encontrava em combate cerrado com Luo Yan. A figura de Luo Yan assemelhava-se a fumaça, piscando e deslocando-se continuamente. Das suas mangas, estenderam-se subitamente seis longos chicotes tecidos com fios metálicos e tendões de feras demoníacas!

Luo Yan não só os dominava com mestria, como cada golpe de chicote possuía força suficiente para fender montanhas e rochas. Além disso, uma rajada de vento enrolava-se em seu redor.

Se a espada da cultivadora pudesse ser comparada a uma broca de alta velocidade capaz de perfurar tudo, Luo Yan assemelhava-se à brisa impalpável e indescritível.

No confronto de 'intenção' e 'poder' entre ambas, Luo Yan, cuja cultivação era um reino inteiro inferior, não ficava assim tão atrás.

Ainda assim, o seu cultivo era consideravelmente inferior. Sob a perseguição implacável daquela energia de espada, em apenas um fôlego, Luo Yan encontrou-se numa situação precária.

Nesse exato momento, a figura de Li Xuan já havia cintilado, surgindo diante do cultivador do elemento madeira, que vestia uma capa larga.

"Queres matar-me?"

Os olhos do cultivador arregalaram-se de fúria antes de um sorriso sarcástico se desenhar nos seus lábios: "Ilusão insensata!"

Era também uma mulher. A seu lado, dois guerreiros armados com escudos pesados deram um passo em frente, interpondo-se entre ela e Li Xuan.

"Morre!"

Com o clarão de um relâmpago na adaga que segurava com a mão esquerda, a aura trovejante de Li Xuan disparou vertiginosamente. Tanto em quantidade quanto em qualidade, diferia por completo do que era antes.

A lâmina Huanyi em sua mão seguiu o traço de um dos fios escarlates e avançou, desencadeando uma torrente de sangue.

Um dos guerreiros do Quinto Andar foi decapitado num instante, sem capacidade de reação. Um géiser de sangue jorrou com força, elevando-se a mais de sete pés, enquanto o escudo pesado que empunhava revelou-se tão inútil quanto papel.

A figura de Li Xuan desvaneceu-se num piscar de olhos, reaparecendo diante do cultivador de madeira.

Desta vez, a adversária já não conseguia manter a compostura. O rosto empalideceu ligeiramente e, sob o impacto da intenção assassina de Li Xuan, recuou um passo por mero instinto.

Mas esse gesto instintivo de cobardia encheu-a de uma fúria desmedida, com a intenção assassina a arder-lhe nos olhos.

"Eu mato-te!"

Ao som destas palavras, o gigante de videiras com dez丈 de altura desferiu um golpe com a sua enorme mão. Ao mesmo tempo, mais cipós ergueram-se: algumas formaram uma muralha de madeira diante da cultivadora, enquanto outras se enroscavam em direção a Li Xuan.

As pupilas de Li Xuan mantinham-se gélidas como o gelo. Uma torrente formidável de poder trovejante acumulava-se no seu peito até atingir o limite absoluto, aguardando apenas o momento de transbordar.

No instante seguinte, dos lábios de Li Xuan irrompeu um grito estridente, semelhante a um trovão que estalava e fazia tremer os céus.