Capítulo Cento e Vinte: Refúgio da Alma Retornada

Após descobrir aquela sepultura, Zuo Chen não foi diretamente para a casa de Lü Youwei. Primeiro, ele se dirigiu ao grande pátio onde Naicai Sheng havia sido desmembrado e, com um papel amarelo, escreveu o “Talismã de Grande Desastre e Perigo Incalculável” baseado no mapa astral do antigo magistrado fantasma. Ele colou o talismã próximo à grande jarra, à faca usada para cortar e aos diversos objetos de truques que restavam ali. Em seguida, fez alguns selos mágicos com as mãos, e as inscrições no talismã começaram a se mover como pequenos insetos rastejantes.

Caiyi ajeitou a manga com a mão e, ao ver o talismã, sentiu um arrepio frio que lhe cobriu toda a pele. Aquilo era uma maldição da técnica de feitiçaria negra; não precisava do mapa astral da pessoa, apenas de seus objetos pessoais próximos e de um local onde pudesse rastrear sua presença. A força do feitiço automaticamente recairia sobre os donos daqueles pertences. Porém, a maldição necessitava do poder de um espírito sombrio, algo que Zuo Chen não precisava. Apenas com aquele talismã, ele podia garantir que a vida daqueles indivíduos seria cheia de percalços, e qualquer mapa astral um pouco fraco sofreria acidentes fatais.

Além disso, ele deixou uma falha proposital: se aquele grupo tivesse algum conhecimento mágico e conseguissem realizar uma investigação invertida no altar de feitiçaria, poderiam descobrir que a origem do feitiço estava naquele pátio. Quando chegassem ao local e tocassem o talismã, ele se ativaria e se imprimira na pele deles. Nos sete dias seguintes, tudo no mundo se voltaria contra essa pessoa, buscando sua vida.

Naquela época, o Príncipe Kang teve sua sorte destruída por esse talismã; caso contrário, com seu mapa astral “Fukang”, talvez teria conseguido escapar. Após concluir tudo isso, Zuo Chen ficou satisfeito, e então retornou ao carro de burros com os dois, dirigindo-se lentamente rumo à casa da família Lü.

“Daozhang, o que exatamente você viu naquela sepultura?” Caiyi aproximou-se de Zuo Chen, intrigada. Ele explicou calmamente: “Desde o primeiro olhar, senti que havia algo errado naquela criança. Suas três almas e sete espíritos estavam excessivamente misturados com caninos, mas ao examinar mais de perto, não havia sinais de cortes ou emendas violentas. Estavam perfeitamente integrados, naturais, não como o que o velho Tang disse, que teria sido forçadamente costurado.”

O velho Tang coçou a parte de trás da cabeça, surpreso. Ele também sabia observar as três almas e sete espíritos, mas para isso precisava preparar um altar, usar ramos de salgueiro, algumas lágrimas de boi, tocar levemente a testa e os olhos, e entoar um feitiço para abrir o “Olho Místico”, só então poderia ver a alma espiritual. Zuo Chen, por outro lado, conseguia abrir esse olho apenas com força de vontade, algo que o velho Tang julgava impossível para si.

Caiyi, ouvindo a explicação, massageava as têmporas, pensativa: “Então não foi uma mistura forçada por influência externa... Ou seja, essa criança já era um híbrido humano-canino?” Zuo Chen assentiu: “A restauração da energia primordial serve para trazer algo à sua condição mais original. Por exemplo, a terra de Xuzhou não deveria ser desolada; com o nutrimento da energia, ela pode florescer novamente como terra fértil para o cultivo.

Porém, existe um padrão original, e essa energia considera principalmente a essência do objeto para restaurá-lo a esse estado. Se eu tivesse usado energia verdadeira naquela criança diretamente no pátio, ela não teria se transformado em uma criança comum, mas sim num verdadeiro híbrido humano-canino.”

Caiyi estremeceu, finalmente entendendo por que Zuo Chen insistira em seguir a origem daquela história. “Então, Daozhang, o que você viu naquela sepultura?” “Era o túmulo do corpo físico daquela criança.” Caiyi arregalou os olhos.

“Como assim? A criança já estava morta? Então o que está no pátio agora?” “Deixe que Lü Youxin, o irmão mais velho de Lü, explique isso.” Zuo Chen respondeu. O carro de burros parou, e Caiyi percebeu que já estavam na vila, a caminho da casa da família Lü, passando por um alpendre com mesas e cadeiras, onde um homem estava sentado, com um grande bule e quatro tigelas cheias de vinho.

O homem bebeu uma tigela inteira e fez um gesto convidando os três. Zuo Chen desceu do carro e se sentou no alpendre, seguido por Caiyi e pelo velho Tang. O homem que os convidava era justamente Lü Youxin, o irmão mais velho de Lü Youwei.

Após beber o primeiro copo, Lü Youxin estalou a língua, ainda insatisfeito, e serviu um pouco mais para si. Sua face ficou levemente ruborizada antes de se curvar em respeito a Zuo Chen: “Mestre taoísta, você é realmente muito habilidoso! Ouvi tudo claramente do que disse no carro. Como você falou, meu sobrinho sempre foi frágil, não resistiu às maldades daqueles ladrões. Quando cheguei, ele já estava morto há muito tempo.”

O velho Tang ponderou um momento e depois expressou surpresa: “Técnica de transferência da alma?” Lü Youxin tentou continuar, mas ao ouvir aquilo olhou para o velho Tang admirado: “O senhor também tem um bom olho.” Ele suspirou: “Eu não sabia o quanto meu irmão e sua esposa amavam aquela criança, cuidavam dele com todo o carinho, temendo que ele se machucasse. Ver aquele pequeno tão bem cuidado sofrer assim... Se eles soubessem a verdade, temo que enlouqueceriam.

Naquela hora, eu não sabia como contar a notícia ruim para meu irmão. Estava perdido e desolado quando encontrei um adivinho que chegava de carro. Ele disse que por acaso possuía uma técnica chamada ‘transferência da alma’, que poderia salvar as almas das pessoas cujas três almas e sete espíritos ainda não se dispersaram. Contanto que eu pagasse, ele tentaria.

Como meus pais morreram cedo, eu e meu irmão crescemos juntos, e ver ele crescer e estabelecer sua vida me importava mais do que qualquer coisa. Fui enganado pela esperança de que meu sobrinho poderia voltar à vida, entreguei tudo a ele, e ele pediu um cachorro preto e preparou um altar.

Mas... quem poderia imaginar? Ah...” Lü Youxin serviu mais vinho e bebeu de uma só vez. Embora não tenha chorado, parecia ter perdido toda a força, como se sua espinha tivesse sido quebrada.

“E o adivinho?” Caiyi perguntou. “Era a primeira vez que ele tentava esta técnica e não esperava que as coisas fossem assim. Devolveu todo o dinheiro e foi embora. Eu não pude culpá-lo, mas também não tive coragem de contar a verdade para meu irmão e sua esposa, e fui adiando até hoje, quando encontrei vocês três.”

Com isso, a verdade dos fatos finalmente ficou clara. O velho Tang suspirou profundamente: “Realmente fui precipitado ao julgar mal o chefe da escolta, foi um erro.” Ele explicou então a técnica de transferência da alma:

“É uma técnica famosa entre as artes místicas, mas quase ninguém a estuda atualmente, quase perdida. Isso porque tem muitas falhas graves. Diz-se que a técnica original de reanimação exige um material sem carne para reconstituir o corpo, o que cria um corpo espiritual, uma criatura, não um humano. A transferência da alma, porém, não é tão eficaz; requer carne e sangue vivos como base.”

Zuo Chen deduziu a falha da técnica. Usar plantas é aceitável, pois são essências do objeto e não espíritos, não interferem na essência do ressuscitado. Mas usar carne e sangue é outra história. Como a alma poderia abandonar facilmente seu corpo? O conflito entre o espírito e o corpo resultaria numa fusão das almas, sem que uma pudesse deixar o corpo da outra.

O velho Tang contou uma história secreta: “O último imperador da dinastia anterior tentou reviver-se assim, escolhendo cuidadosamente seus servos mortos, mas a influência das duas almas o tornou louco. Desde então, poucos aprenderam essa técnica.”

Após ouvir, Lü Youxin mexeu os lábios querendo falar, mas engoliu as palavras, misturando-as com o vinho. Apesar da boa intenção de ajudar seu irmão, o resultado fora desastroso.

Caiyi, emocionada, perguntou baixinho a Zuo Chen: “Daozhang, ainda há esperança de salvá-lo?” Zuo Chen ficou em silêncio por alguns segundos, calculando e meditando sobre a viabilidade de um plano. Após alguns instantes, finalmente assentiu: “Existe uma forma de compromisso.”

Ao ouvir isso, Lü Youxin ergueu a cabeça surpreso: “Daozhang? Você quer dizer... que meu sobrinho ainda pode ser salvo?” Sua voz tremia, e ao tentar se levantar para segurar as mãos de Zuo Chen, seus joelhos fraquejaram e ele caiu de joelhos diante dele, fazendo uma reverência: “Por favor, Daozhang, tenha compaixão e salve meu sobrinho, salve meu irmão! Mesmo que eu tenha que dar minha carne para isso!”

Zuo Chen levantou-se, olhando para ele: “Não será necessário que você se sacrifique assim, mas preciso que conte toda a verdade ao seu irmão, do começo ao fim.” Lü Youxin estremeceu levemente, mas respondeu com voz firme: “Eu farei isso.”