Capítulo 119 — Ir à raiz

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Caiyi aproximou-se da criança, agachou-se e ficou na mesma altura dos seus olhos.
Os olhos da criança estavam apagados, como se não enxergasse o que havia ao redor, apenas cheirava o ar e perguntou:
"Papai, mamãe? Vocês foram comprar batom?"
Ele parecia meio perdido, com uma resposta mental mais lenta que as de outras crianças da idade, não se sabia se era por causa dos ferimentos ou por algum outro motivo.
Caiyi não respondeu, apenas colocou cuidadosamente o dedo na testa da criança e gentilmente transmitiu um pouco da energia vital inata de seu corpo para o corpo do menino.
Em apenas meio instante, a expressão de Caiyi mudou para uma feição preocupada.
Seus ossos, órgãos internos, tudo era quase idêntico aos de um cão — aquilo já era uma transformação humana completa em cão.
A criança virou a cabeça confusa, tentando instintivamente desviar o dedo de Caiyi.
“Tia-avó, a senhora tem algum jeito de salvar meu filho? Eu, Lü Youwei, não tenho muita habilidade e não posso lhe oferecer nada, mas a fortuna da nossa família, as riquezas da vila, os servos e a propriedade, se desejar, é só me pedir. Estou disposto a dar tudo para salvar meu filho.”
Lü Youwei implorava repetidamente a Caiyi, mas ela não ousava dar nenhuma garantia.
A energia vital inata pode curar feridas, mas para uma lesão tão grave, seu reservatório de energia era claramente insuficiente, muito aquém do necessário.
Ficou em silêncio por um momento e disse:
“Deixe-me pensar em uma solução. Podem nos arrumar um lugar para trabalharmos?”
“Claro, claro que sim!”
Lü Youwei imediatamente mandou preparar um quarto de primeira, e convidou Zuo Chen e os outros dois a entrarem.
O quarto de família rica claramente era uma suíte de hóspedes, decorada com muita elegância, mas naquele momento estava impregnado de um aroma forte de remédios, deixando as pessoas com os olhos marejados.
Assim que entraram, Caiyi lançou um olhar de súplica a Zuo Chen e ao velho Tang.
Observando o olhar de Caiyi, foi o velho Tang quem falou primeiro:
“Não tem cura, de verdade não tem. Eu vejo que o menino claramente passou pelo ritual de transformação animal, foi levado da natureza humana para a animalidade. Na Lei, cair do nível superior ao inferior é considerado ‘ruim’. Simplificando, nesse mundo é fácil para os ‘maus’, difícil para os ‘bons’.”
Suspirou várias vezes: “As três almas e sete espíritos da criança já apresentam sinais claros de transformação canina. O espírito vital foi ferido por uma lâmina afiada, o ritual de purificação foi anulado, a lesão não é só física, mas também espiritual. Minhas habilidades não são suficientes para reverter isso, é muito difícil.”
Ouvindo que o velho Tang realmente não tinha solução, Caiyi voltou seu olhar suplicante para Zuo Chen.
Zuo Chen pensou por alguns segundos e disse:
“Pode ser salvo.”
Quando ele falou isso, Caiyi suspirou aliviada, enquanto o velho Tang arregalou os olhos e olhou para Zuo Chen.
“Sacerdote? Já está tão grave assim e ainda dá para salvar?” O velho Tang ficou surpreso: “Neste reino de Daliang, uma condição assim é considerada terminal. Você pretende realizar algum ritual?”
“É só força bruta mesmo.” Zuo Chen acenou com a mão, sem se aprofundar na explicação, deixando o velho Tang confuso.
Na verdade, não havia técnica especial, era simplesmente a capacidade regenerativa da energia vital inata. Desde que se infundisse energia suficiente, não importava se fosse magia demoníaca ou ferimentos físicos, tudo poderia ser restaurado à condição original.
Antes, Zuo Chen usou essa técnica para salvar Wang Erniu e Liu Laizi na aldeia dos fantasmas.
Enquanto a alma não se desprender do corpo e ainda houver uma fagulha de vida, esforços intensos podem trazer a pessoa de volta.
“Mas... antes de salvar, preciso confirmar algumas coisas.” Zuo Chen fez uma pausa e continuou: “Há algo estranho por trás disso. Se apenas fizermos um ritual para salvar, não sabemos se o que vamos recuperar será realmente humano.”
Ao ouvir isso, Caiyi ainda não entendeu, mas o velho Tang piscou algumas vezes e de repente suspirou fundo:
“Você quer dizer que...?”
Zuo Chen não explicou e abriu a porta do quarto, chamando as três pessoas que esperavam no pátio.
“Gostaria de perguntar algo a vocês. Podem entrar para conversarmos?”
O casal assentiu repetidamente, e o irmão de Lü Youwei olhou desconfiado para Zuo Chen, mas também entrou.
Caiyi não compreendia muito o que Zuo Chen queria, então ficou quieta ao lado.

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Quando os três se sentaram, o casal olhou para Caiyi, ainda esperando que fosse ela a fazer as perguntas, mas logo perceberam que era Zuo Chen que estava na frente.
Confusos, mas vendo a postura imponente de Zuo Chen, entenderam que ele devia ter grandes habilidades e ficaram em silêncio, aguardando as perguntas.
“Gostaria de saber quem encontrou a criança inicialmente. Quem a trouxe de volta?”
Ao ouvir a pergunta, todos se entreolharam, e o irmão de Lü Youwei respondeu:
“Fui eu.”
Vendo o olhar de Zuo Chen, o irmão se apresentou:
“Meu nome é Lü Youxin, sou irmão dele. Desde que meu sobrinho se feriu, venho ajudando a família. Pedi para investigarem nas redondezas e, após algum tempo, descobri onde ele estava.”
“E o grupo teatral?” Zuo Chen perguntou.
“Levei alguns capangas lá. Aqueles atores têm ouvidos aguçados, metade fugiu. Os que ficaram presos na casa foram golpeados com bastões até a morte e depois queimados.”
“Entendi.”
Zuo Chen assentiu, “Pode me dizer onde encontrou o grupo teatral?”
Lü Youxin ficou um pouco desconfiado, mas contou o endereço:
“Saindo da vila, indo para a Cidade da Água a Leste, há uma floresta. Na borda da floresta, não entre, siga para o leste a pé, sem cavalo, leva o tempo de um incenso queimando. Lá encontrará uma casa abandonada. Foi onde achei meu sobrinho.”
Depois de falar, Lü Youxin acrescentou:
“Isso tem relação com o tratamento do meu sobrinho?”
“Tem alguma relação, preciso ir ao local para ver que tipo de feitiço foi usado para aplicar o remédio correto.”
Ao ouvir isso, o casal percebeu que Zuo Chen parecia ter encontrado um método para salvar seu filho, ficaram muito felizes e prometeram pagar qualquer preço para a cura.
Depois de tranquilizá-los, Zuo Chen os despediu.
Quando saíram, o velho Tang sussurrou: “Esse Lü Youxin parece estranho.”
“Por quê?” Caiyi perguntou.
“Na minha opinião, ele parece ter medo que o menino seja curado.” O velho Tang analisou: “Mesmo sendo tio, tem muita gente que faria coisa ruim por dinheiro! Se o casal não tiver herdeiros, e algo acontecer com o menino, essa grande fortuna acabaria com ele!”
Zuo Chen também percebeu que Lü Youxin parecia não querer que eles investigassem mais.
Mas pela aparência, com testa larga e rosto não malvado, e apesar de desviar o olhar, não parecia ser um vilão.
Não parecia alguém que prejudicaria a própria família por dinheiro.
“Vamos ao tal lugar para ver com nossos próprios olhos, entenderemos melhor.”
...
Quando os três partiram, o sol já se punha atrás da montanha, a lua brilhava no céu, as estrelas começavam a cintilar.
Hoje estava um pouco nublado, a lua e as estrelas mal apareciam.
Caiyi queria que o velho Tang descansasse na casa, mas ele disse que já foi do grupo dos pedintes e entende bastante da arte das maldições, não faria mal dar uma olhada.
A distância não era grande, seguiram a cavalo.
No caminho, os três ficaram em silêncio. O velho Tang queria conversar com Caiyi sobre o que ela havia passado, mas pensando que poderia acabar virando conversa sobre as disputas e confusões do grupo, preferiu ficar calado.
Somente o burro seguia tranquilo, balançando-se calmamente.
Não demorou muito para chegarem ao local. Depois de descerem, o velho Tang ficou intrigado:
“Parece que o lugar não é tão perto assim, né? Por que parece que não demoramos nada para chegar?”
Antes que Zuo Chen respondesse, o burro levantou a cabeça e bufou alto.

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Vendo a vivacidade do burro, o velho Tang ficou surpreso e comentou:
“Sacerdote, você tem um burro valioso, né?”
Zuo Chen olhou para o burro.
A técnica de encolher a distância foi usada por ele, seria isso um caso de um animal emprestando poder?
Não comentou nada e voltou sua atenção para a grande casa.
O quintal era grande e isolado, conectado à vila apenas por um pequeno caminho secundário, com uma ampla planície à frente e uma floresta atrás.
O terreno era cercado por uma pequena cerca de madeira, mas estava tomada por mato alto, parecia abandonada há muito tempo.
Quem morou ali antes, não se sabe exatamente, poderia ter sido um lenhador, um caçador, um pastor, ou alguém rico que buscava sossego longe da agitação.
Mas independentemente do passado, agora era um terreno abandonado, onde alguns insetos e animais aproveitavam para viver.
A porta da cerca estava entreaberta, Zuo Chen empurrou e a cerca desabou em pedaços de madeira.
Pegou a mão de volta, desapontado com a fragilidade da estrutura.
Ao entrar, sentiram um leve cheiro de sangue misturado com ervas medicinais. Mesmo vazia, a sujeira e as práticas cruéis feitas ali pareciam gravadas, demorariam muito para desaparecer.
Ao redor, a porta da sala principal fora arrancada, havia vários vasos de água espalhados, o chão manchado de sangue seco, e no canto, algumas armas e uma cama improvisada de madeira, tudo exalando uma aura sinistra.
Era difícil imaginar quanto tecido e carne foram cortados ali.
Parecia a tábua de um açougueiro.
Depois disso, Caiyi claramente ficou incomodada, segurando o braço direito com a mão esquerda, visivelmente desconfortável. O velho Tang não parava de suspirar, murmurando que quem não segue o caminho correto não terá um bom fim.
Zuo Chen olhou ao redor e seus olhos brilharam levemente.
“Encontramos.”
Ignorando o ar pesado e sujo, ele caminhou para fora da casa, sem permanecer mais, seguindo em direção a uma parte da planície.
Caiyi e o velho Tang, confusos, seguiram apressados atrás dele.
Zuo Chen parecia seguir uma linha invisível e logo chegaram a uma área coberta por capim alto.
Caiyi e o velho Tang se aproximaram e viram um pequeno monte de terra.
Não era alto, era uma sepultura.
“Sacerdote? O que é isso?”
Apontando para o túmulo, Caiyi estava cheia de dúvidas.
Um túmulo assim no meio da planície parecia muito estranho.
Zuo Chen não respondeu, apenas fixou os olhos no monte.
Dentro do túmulo não havia presença espiritual, apenas uma tênue energia residual.
Igual àquela da criança na casa grande que sofreu o desastre.
Senhores, peço seu voto de confiança!