Setenta e seis: A Fera Encurralada por Próprio Mérito

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Lu Qingying estava trancada em seu quarto há dois dias. Seu venerado ancestral, que sempre a amou profundamente, desta vez nem sequer perguntou sua opinião antes de apressadamente marcar seu casamento.

Isso a deixou profundamente humilhada. Sua mãe, sentada ao seu lado, chorava silenciosamente, mas não tinha poder algum para mudar o que já estava decidido. Só podia suplicar baixinho para que Lu Qingying aceitasse a realidade: três meses depois, ela se casaria com a família Yun.

Ninguém lhe contou sobre Xiao Yuan e os pequenos, fazendo Lu Qingying sentir que o mundo inteiro a havia traído. Só então ela percebeu que havia se tornado um fardo para toda a família.

Com a cabeça baixa, ela silenciosamente ajeitava seu vestido de noiva. Talvez fosse melhor assim; casando-se, poderia começar uma nova vida. Não importava as consequências que enfrentasse, não lhe importava mais. Se Yun Zheng realmente morresse, ela também estaria disposta a morrer junto. Aquele sujeito imprudente, já que ela queria morrer, que fosse junto com ele...

— Filha, não culpe o ancestral. Ele não teve escolha. Você mesma sabe do seu destino... — disse sua mãe.

— Mãe, eu sei. Desde que um homem queira de mim, já é uma bênção. Não se preocupe, vou me casar bem e não causarei problemas para a família — respondeu Lu Qingying com frieza.

Yang Shi suspirou ao ver a expressão distante da filha e saiu do quarto. Com a cabeça baixa, voltou para seu próprio aposento. Queria falar com o marido para impedir o casamento de Qingying, pois havia outras filhas na casa que poderiam servir, mas ao ver o rosto severo do marido, não ousou dizer uma palavra. Não tendo gerado um filho e apenas uma filha com um destino tão atribulado, ela não podia reclamar em casa e só podia chorar sozinha à cabeceira da cama.

— Senhorita, você realmente vai se casar com aquele libertino? — perguntou Xiao Chong, sentada no chão, ajudando a segurar o vestido de noiva. As linhas douradas bordadas no vestido foram feitas com muito esforço por elas, mas agora a senhorita estava desfazendo-as uma a uma. Seria que não queria mais se casar?

— Sou uma estrela de azar, não quero usar linhas douradas, é muito chamativo. Vou me casar de forma simples, talvez assim consiga enganar o céu e dar uma chance de vida a Yun Zheng. Xiao Chong, não fale mais daquele libertino. Em três meses, você terá que chamá-lo de genro, não o desagrade — disse Lu Qingying, bordando uma flor azul no lugar das linhas douradas desfeitas.

Depois, guardou o vestido e começou a organizar suas joias. Ao longo dos anos, o ancestral lhe dera muitas peças valiosas que precisava levar consigo. Se algo acontecesse com ela e Yun Zheng, esses bens poderiam sustentar o irmão mais novo de Yun Zheng por muito tempo...

As pessoas da família Yun aguardavam que o jovem mestre desse um motivo para se casar com Lu Qingying. Independentemente de acreditar ou não, a notícia do casamento já se espalhara por toda a cidade de Chengdu.

Havia todo tipo de comentário, a maioria apenas esperando cruelmente pelo desastre daquele jovem oportunista da alta nobreza. Os apostadores de Chengdu até criaram apostas para saber quanto tempo Yun Zheng viveria.

— Na verdade, não sou muito entusiasta para casar, faço isso porque é necessário. A família Yun precisa de uma dona da casa, e eu preciso de uma esposa para estabelecer um lar estável.

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— Para mim e Yun Er, o mais urgente é construir um lar, um lugar que seja realmente nosso. Quando se está sozinho muito tempo, se deseja um lar. Todo meu esforço é por esse objetivo — disse Yun Zheng.

— Tio Cang’er, a partir de hoje não vou mais sair. Dizem que a senhorita da família Lu é uma estrela da desgraça, mas a verdadeira estrela da desgraça é outra pessoa. Tenho medo que alguém venha me procurar à noite, então, no nosso quintal, se aparecer alguém que não pertença à nossa família, matem-no, especialmente os taoístas — explicou Yun Zheng sorrindo, depois voltou a ler seu livro.

Ele originalmente planejava entrar na academia o mais rápido possível, mas agora percebeu que isso não era adequado. Atividades como mover-se silenciosamente eram impossíveis em Shu, um lugar onde o povo era rude e valorizava mais a força do que a razão.

Um estudioso precisa de uma grande reputação; o conhecimento vem em segundo lugar. Se o espírito dos Tang era vigoroso, o dos Song era, em grande parte, mesquinho.

Num tempo em que até ladrões eram temidos em mil léguas, só havia a dinastia Song.

Cang’er assentiu e começou os preparativos, planejando transformar a casa Yun em um campo de caça.

Yun Er não foi embora; abraçou a perna de Yun Da e olhou para ele:

— Eu não quero que você morra. Podemos viver tranquilos, por favor?

Yun Zheng sorriu, acariciou a cabeça de Yun Er e voltou a se concentrar no livro. Não era hora de explicar seus temores. Ele não podia revelar a forte inquietação em seu coração e precisava expressá-la de outra forma.

O confronto com Longhushan poderia ter sido evitado, mas Yun Zheng queria ver se realmente existiam imortais. Se existissem, Longhushan certamente seria o mais próximo deles.

Desde que atravessou aquela misteriosa porta do passado para a dinastia Song, Yun Zheng não conseguia se conformar com as mudanças drásticas em sua vida.

Longhushan é a origem do taoismo, uma entidade que não se pode provocar impunemente. Diz a lenda que Zhang Daoling, junto com seu discípulo Wang Chang, praticou o grande elixir de Longhu. Após um ano, uma luz vermelha iluminava seu quarto; em dois anos, o Dragão Azul e o Tigre Branco protegiam seu caldeirão; em três anos, o elixir foi completado e ele se tornou um imortal. Logo depois, guiado por um ser divino, alcançou o mais alto nível do taoismo. Podia voar pelo céu, ouvir sons distantes e até se dividir em múltiplas formas, como estar em um barco e recitar poemas ao mesmo tempo, cheio de transformações e maravilhas.

Os antigos adoravam exagerar e usar palavras grandiosas para descrever fatos, a fim de enganar as pessoas sobre o que não compreendiam.

De qualquer forma, Zhang Daoling foi um eremita exemplar. No reinado do imperador Ming da dinastia Han, ele recusou honrarias imperiais, dizendo: “A vida dura pouco, o tempo voa. O amor dos pais e da esposa desaparece, e a lealdade entre soberano e súdito não é eterna. Diga ao imperador que a paz vem da quietude e simplicidade; não preciso de nada, meu objetivo está nas montanhas verdes!” Para evitar as distrações da corte, Zhang Daoling decidiu viajar pelas montanhas em busca das artes imortais.

Em julho do segundo ano de An da dinastia Han (143 d.C.), Zhang Daoling e seu discípulo Wang Chang chegaram à montanha Qingcheng e fundaram a seita dos Mestres Celestiais, também conhecida como “Seita dos Cinco Dous de Arroz” porque os seguidores pagavam cinco dous de arroz para ingressar.

Depois disso, a história ficou interessante. Zhang Daoling dedicou mil dias aprimorando feitiços para subjugar demônios. Logo, oito generais de fantasmas lideravam milhões de espíritos malignos que traziam pragas e calamidades à humanidade.

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Para combater, Zhang Daoling ergueu um altar em Qingcheng, tocou sinos e tambores, invocou ventos e chuvas, e comandou seus soldados espirituais contra os fantasmas. Ele ficava sentado em um trono de vidro, e qualquer flecha que se aproximasse se transformava em uma flor de lótus. Quando os fantasmas ateavam fogo, ele apontava a mão e as chamas se revertiam. Enfurecidos, os generais fantasma cercavam-no com milhares de soldados, mas Zhang Daoling, com um pincel, fez todos os demônios se ajoelharem, implorando por clemência.

Porém, eles estavam insatisfeitos e convocaram seis grandes demônios para liderar um exército ainda maior contra Qingcheng. Zhang Daoling permaneceu calmo e, com um simples traço de pincel, matou todos os espíritos, deixando apenas seis demônios que caíram no chão incapazes de se levantar e tiveram que suplicar por misericórdia. Com um gesto, ele dividiu uma montanha ao meio, prendendo os seis demônios dentro, imobilizados para sempre. Eles prometeram nunca mais causar mal aos humanos.

Yun Zheng desconhecia se aqueles demônios realmente existiam, mas sabia que a família Zhang tinha grande influência em Shu, quase ao ponto de ser temida cegamente.

Zhang Ji era um descendente da linhagem de Zhang Daoling, e apesar de ser um ramo menor, não podia ser subestimado.

Essa era uma luta desigual, a influência milenar de Zhang Daoling era algo que Yun Zheng não podia suportar. Querer construir sua reputação sobre Zhang Ji era uma ilusão vã.

Balançando o livro contra o corrimão, Yun Zheng refletiu: tudo isso era um convite à própria morte, uma decisão tola tomada num momento de impulso.

Mas não havia arrependimento. Desde que chegou a este mundo, ele decidira viver intensamente, sem sofrer injustiças. Não importava o meio, ele queria viver livre, com intensidade e paixão...

Atualmente, a corte Song não tinha muita simpatia pelo taoismo. As honrarias imperiais viriam depois, e a única ajuda que Yun Zheng podia contar era o governo, que ainda mantinha certa justiça.

Antes, confiar no governo era pensamento de um cidadão comum, mas agora ele próprio tinha essa ideia, e isso o enchia de vergonha.

Nos dias de folga, Yun Zheng pegou um cinzel e passou três dias esculpindo uma pequena estatueta de madeira perfumada, pouco maior que uma polegada, uma peça de adorno. A figura, porém, era uma representação grosseira dele mesmo.

Sua obsessão era refletida ali. Em três dias, ele fez pelo menos dez estatuetas, esta sendo a melhor. Já que havia criado sentimentos por Lu Qingying, precisava encarar isso sinceramente.

Quando a estatueta foi terminada, amarrada com uma fita e entregue a Lu Qingying, ela não recusou, mas a colocou naturalmente no pescoço. Para uma mulher que recebia uma prova de amor tão sincera, não podia ser indiferente.

Com o passar do tempo, Lu Qingying sentia cada vez mais claramente sua condição de cordeira prestes a ser sacrificada. Ela se opunha a um casamento grandioso, mas a família Lu seguia firme, organizando uma cerimônia imensa, nunca antes vista.