Capítulo 77: Reforços

Lu Qingyuan chegou à residência da família Yun sem rodeios, vindo especificamente para dar uma aula a Yun Zheng. A aula foi sobre o livro *Analectos de Confúcio, capítulo Ji Shi*.

"Confúcio disse: 'O homem superior tem três coisas a evitar: na juventude, quando o sangue e a energia ainda não estão estabilizados, deve evitar a luxúria; na idade adulta, quando o sangue e a energia são fortes e vigorosos, deve evitar as lutas; na velhice, quando o sangue e a energia já declinaram, deve evitar a cobiça.'"

Esta foi a lição ministrada por Lu Qingyuan. Deixando de lado temas grandiosos como "não se preocupar com a escassez, mas com a desigualdade, nem com a pobreza, mas com a instabilidade", ele focou exclusivamente nessa passagem em que Confúcio discute as três fases críticas da vida humana.

O ponto principal de sua explanação foi a advertência contra a luxúria!

Yun Zheng entendeu perfeitamente o motivo de o mestre abordar o assunto daquela maneira, por isso ouviu com extrema atenção. A explicação de Lu Qingyuan começou desde os tempos ancestrais, utilizando-se de inúmeras referências históricas para tornar aquelas palavras profundamente alarmantes.

"Céus de paixão desenfreada, mundos de trevas e desejos. A sabedoria fica confusa, a tolice é difícil de remediar. Pense nos maridos e esposas, mantenham a ordem familiar sem desvios. Pensem nos filhos e netos, preservem a disciplina nos aposentos internos sem corrupção. Como ousam cavar buracos nas paredes, sem sequer a borboleta como casamenteira? Chegam a pular muros, incapazes de pagar a dívida do amor. De todos os males, a luxúria é o pior... Yun Zheng, deves evitar isto!"

"Os ensinamentos do mestre estão gravados na memória do discípulo; não tenho desejos licenciosos nem serei enredado pela luxúria. No entanto, o caso de Lu Qingying é bastante peculiar, e o discípulo deseja testar a veracidade do destino. Nós, letrados, sempre respeitamos os fantasmas e deuses, mantendo-nos afastados deles; portanto, o discípulo não acredita em tal destino!"

"Confúcio disse: 'O homem superior tem três temores: temer o decreto do céu, temer as grandes autoridades e temer as palavras dos sábios. O homem inferior desconhece o decreto do céu e não o teme, desrespeita as autoridades e insulta as palavras dos sábios.' Esta é a sua lição de hoje. Quando sentir que alcançou alguma compreensão, escreva um ensaio e informe-me."

Terminada a lição, Lu Qingyuan olhou para Yun Zheng e disse: "Se não há luxúria em seu coração, então você mudará a opinião que tenho de você. Em todo caso, sua têmpera é firme, o que é bom. Embora o ditado 'o homem superior não se coloca sob muros em ruínas' seja mal interpretado pelo mundo, espero que você compreenda o seu verdadeiro significado e evite sacrifícios inúteis."

Isso era o que se esperava de um homem bom. Yun Zheng despediu-se do mestre com uma longa vênia e imediatamente pediu a Mao-Seca que modificasse sua cama para um modelo giratório. Cinco ou seis homens trabalharam o dia todo, conseguindo escavar uma câmara secreta bem debaixo da cama de Yun Zheng.

Certamente, Yun Zheng não era a única pessoa inteligente neste mundo. Um homem perspicaz como Lu Qingyuan, extremamente familiarizado com as artimanhas para se defender contra os mal-intencionados, percebeu a razão de tudo aquilo num relance. No entanto, com muita habilidade, o mestre optou por buscar vantagens e evitar danos; contudo, por meio de seu aviso, Yun Zheng percebeu que o perigo já se aproximava.

Vir pessoalmente ensinar Yun Zheng já era uma exceção à sua própria regra. Esse tipo de favor é extremamente raro na burocracia. Uma vez que alguém entra na vida de outra pessoa, sempre deixa algum rastro.

O tempo passou rapidamente e, num piscar de olhos, o verão chegou. Em maio, o calor em Chengdu era sufocante. Um velho amigo veio visitá-lo. Desta vez, ele parecia extremamente enérgico, cingindo uma espada na cintura; suas roupas já não estavam esfarrapadas. Com respeito, colocou uma moeda de prata prateada sobre a mesa de Yun Zheng e disse em cumprimento: "Conselheiro Imperial, esta é a sua moeda de prata perdida. Agora ela retorna ao verdadeiro dono, por favor, aceite-a."

Duan Hong curvou-se em despedida e, ao caminhar até o pátio central, olhou para trás e disse: "Não sei quem você planeja tramar desta vez, mas muitas das pessoas vigiando você do lado de fora são praticantes das artes místicas. Sempre que puder evitar tirar vidas, não o faça. Vim de Longmenzhen para Chengdu e, embora dependa dos seus métodos implacáveis, prefiro não ver você matar com meus próprios olhos. Fiz um juramento aos céus: se eu o ver matar novamente, serei obrigado a detê-lo. Este mundo pertence às pessoas comuns, não a vocês. A vida humana não é um boneco de lama para ser manipulado a bel-prazer."

Ao ver Duan Hong partir, Yun Zheng sentiu-se muito alegre. Não esperava encontrar aquele policial obstinado justamente ali; com ele por perto, o riacho Huanhua certamente teria algo de especial.

Yun Zheng empurrou a porta principal, colocou as mãos nas costas e ficou na entrada. Percebeu que a frente de sua casa estava animada: havia não apenas uma banquinha de cerâmica, mas também mascates que iam de porta em porta. O mais bizarro era a presença de uma barraca de adivinhação. Embora ninguém a frequentasse, aquelas pessoas persistiam inabalavelmente em vigiar a residência da família Yun.

Com o passar do tempo, tornava-se fácil distinguir a procedência de cada um: os vendedores de frutas cristalizadas de pêssego eram, sem dúvida, da família Lu; os vendedores de cerâmica provavelmente eram da família Huang; quanto ao sujeito estúpido agachado no beco vendendo seda, se não fosse da família Zheng, Yun Zheng arrancaria os próprios olhos para pisá-los como brasas.

A audácia daqueles homens não conhecia limites. Yun Zheng acreditava que eles não estavam ali necessariamente para protegê-lo, mas sim para impedi-lo de fugir. Essa possibilidade era altíssima.

Yun Zheng agachou-se diante da barraca de adivinhação e curvou-se para o velho monge taoísta, dizendo: "Este jovem gostaria de consultar o destino."

"Minha consulta é cara; uma adivinhação, uma vida salva. Por isso, cobro cinco taéis de ouro!"

Todos ao redor olhavam para o velho taoísta como se ele fosse um completo idiota. Yun Zheng lançou um olhar de soslaio para a espada que o velho trazia nas costas, suspirou e colocou a moeda de prata que Duan Hong acabara de devolver sobre a mesa do adivinho.

O velho taoísta pegou a moeda de prata, mordeu-a com força, assentiu satisfeito e disse ao jovem aprendiz ao seu lado: "Este homem é realmente generoso, valeu a pena termos percorrido quinhentas milhas para ganhar esta prata."

O jovem taoísta sorriu radiante e tentou pegar a prata das mãos do mestre para examiná-la com atenção, mas levou um tapa na nuca desferido pelo velho, que resmungou: "Guarde isso comigo primeiro. Isto é apenas o adiantamento; o benfeitor é generoso, então quero cinquenta taéis!"

Yun Zheng também sorriu alegremente, tirou de fato cinquenta notas de câmbio do peito e as colocou sobre a mesa decrépita do taoísta, curvando-se: "Desde que a previsão do imortal seja precisa, haverá mais cem taéis de prata entregues após o serviço."

O jovem taoísta sorriu ainda mais largamente, e os olhos do velho brilharam intensamente. Ele agarrou a mão de Yun Zheng, exultante, e disse: "Temos de nos apresar. É raro encontrar um benfeitor tão magnânimo; com esta única abertura, o velho taoísta poderá comer por três anos."

Sabendo perfeitamente que o taoísta o chamava de "porco gordo", Yun Zheng manteve a compostura e convidou com um gesto educado o mestre e o discípulo a entrarem para uma conversa. Os vendedores de frutas cristalizadas, cerâmica e seda, ao observarem a cena, fitaram Yun Zheng como se ele fosse o maior tolo do mundo. Imediatamente, alguns correram para avisar seus patrões de que não precisavam contar com a morte de Yun Zheng antes do dia do casamento.

Assim que entrou na casa, o velho taoísta acariciou o bigode ralo enquanto observava tudo ao redor. O jovem taoísta olhava para todos os lados com ainda mais curiosidade, chegando a espiar o quarto de Rou Rou. Embora tenha sido enxotado por ela por toda parte, o bondoso Yun Er apontou prontamente para o rodapé da parede, sugerindo que ele corresse para lá, pois o espaço era maior. O jovem taoísta correu rindo e agradeceu com as mãos em concha a Yun Er, que retribuiu a saudação com toda a seriedade.

Assim que o velho taoísta gritou um aviso para o discípulo ter cuidado, o jovem já havia caído na armadilha. Felizmente, aquela armadilha havia sido cavada por Mao-Seca e sua turma e ainda não havia estacas de bambu fincadas; caso contrário, o rapaz teria sido morto instantaneamente.

Ouvindo os berros de raiva do discípulo no fundo da cova, o velho assentiu satisfeito e perguntou a Yun Zheng: "Já sabes que o perigo é iminente?"

Yun Zheng assentiu e respondeu: "Meu mestre me ensinou anteontem que os jovens devem evitar a luxúria, e agora vejo o senhor carregando a espada da seita Xiaolin. Se eu ainda não entendesse, seria um verdadeiro tolo."

"Confias muito na seita Xiaolin?"

"Sou uma pessoa muito exigente, por isso tenho poucos amigos. Atualmente, tenho apenas três no mundo inteiro. Como são poucos, confio plenamente neles; se me apresentam alguém, não tenho motivos para duvidar."

O taoísta riu disfarçadamente e disse: "De fato, diz-me com quem andas e direi quem és. Xiaolin me disse que os teus pãezinhos recheados de carne são famosos. Primeiro, sirva-me duas cestas de pãezinhos quentes para forrar o estômago."

Vendo que Yun Zheng pretendia chamar alguém para tirar o jovem taoísta da cova, o velho puxou a manga de Yun Zheng e começou a caminhar, dizendo: "A juventude é inexperiente, acaso se deve acreditar nas palavras de um garoto? Deixe-o sofrer um pouco para ganhar juízo, assim não voltará a cair em armadilhas."

Rou Rou sentia-se um tanto envergonhada. Desde que seu jovem patrão e a senhorita da família Lu haviam firmado o noivado, ela ouvira dizer que todos aqueles problemas haviam sido causados por taoístas. Por isso, nutria uma aversão profunda por todos os taoístas, exceto por Xiaolin. Ao ver o taoísta entrar em sua casa, sentiu uma antipatia genuína, mas, sabendo das habilidades do mestre Xiaolin, dedicou o máximo de esforço para hospedar aquele taoísta com feições de rato.

Yun Er segurava um pequeno malho de madeira em casa — o pilão usado para preparar o chá moído — e postou-se à beira da armadilha, vigiando atentamente o jovem taoísta, temeroso de que ele conseguisse escalar.

A cova era muito funda e as paredes eram excessivamente lisas. O jovem taoísta deitou-se de bruços, apoiando os pés na parede oposta e as mãos na outra margem, subindo alternadamente com braços e pernas. Quando alcançou a borda da cova, deu de cara com Yun Er, que sorria docemente enquanto segurava o pesado martelo com dificuldade e o descarregava com força sobre os dedos do rapaz. O jovem soltou um grito miserável e caiu novamente na cova...

O velho taoísta ficou extremamente satisfeito com os pãezinhos da família Yun. Sentado no pequeno pavilhão, devorou sozinho três cestas inteiras. Yun Zheng sentou-se à sua frente para fazer companhia, servindo-lhe vinho continuamente com uma colher de pau. O velho demonstrou grande entusiasmo, esvaziando a taça a cada brinde.

"Em dois dias e uma noite, o senhor e seu discípulo percorreram quinhentas milhas para vir em socorro de Yun Zheng. Sou imensamente grato."

O velho interrompeu o uso dos palitos de bambu, olhou para Yun Zheng e perguntou: "Como sabes?"

"As montanhas de Daxiang e Xiaoer se abrem uma para a outra, e Xiaoer serpenteia até Zhonger. A fama de que Emei é a mais bela sob o céu já vem de longe, e o senhor é um homem de gostos refinados. Na próxima vez, peço apenas que evite derrubar o mel de Longyansui na gola da veste."

O velho olhou para baixo, fitando o mel avermelhado em sua gola, deu um tapinha no ombro de Yun Zheng e disse: "Muito bem, és realmente um homem inteligente. No entanto, não poderias pedir ao teu irmão mais novo para parar de esmagar os dedos do meu discípulo? O rapaz já está começando a enlouquecer."

Só então Yun Zheng percebeu o que Yun Er estava fazendo. Apressou-se em ir até lá, tomou o martelo das mãos de Yun Er, deu-lhe um empurrãozinho com o pé para mandá-lo para longe e colocou uma escada de bambu na cova, convidando o jovem taoísta a sair. Contudo, para sua surpresa, o jovem era extremamente teimoso: continuou agachado no fundo da cova sem querer subir, e por mais que Yun Zheng insistisse com gentileza, ele permaneceu irredutível.

Yun Er pegou uma cesta de pãezinhos de carne, debruçou-se sobre a borda da cova e disse ao jovem: "Eu te convido a comer pãezinhos de carne, mas ao saíres não me podes bater, combinado?" Dito isso, jogou um dos pãezinhos lá para baixo.

Ninguém ousa desperdiçar comida; o jovem taoísta apanhou-o prontamente, resistiu por um momento, mas não aguentou. Depois de dar uma mordida no pãozinho, perdeu de vez qualquer resistência, subiu pela escada e aceitou todas as condições propostas por Yun Er.