Se não me deixam servir à pátria, vou é atrapalhar o progresso dela.

Segundo as palavras de um certo nobre manchu que prefere não se identificar:

Se ousarem atrasar o pagamento da mesada vitalícia,

Nós, rapazes, ficaremos imediatamente furiosos, arrepiados,

E em menos de dois dias nos reuniremos espontaneamente para protestar no Aymã do Comandante-Geral.

Vamos chorar nos túmulos na Cidade Proibida.

Queremos nosso dinheiro!

Seja malicioso ou não, interprete como quiser.

De um jeito ou de outro, arrancaremos a cara do Imperador para usá-la como papel higiênico.

Nessa altura,

Nem o Aymã do Comandante da Guarda de Infantaria, nem o Batalhão de Captura de Bandidos da Prefeitura de Shuntian se atreverão a intervir.

A situação ficará cada vez mais grave, até que a Corte Imperial fique chocada.

Depois, será discutido na Assembleia da Corte,

Qianlong ficará furioso, amaldiçoando os Manchus por serem canalhas.

Sem compreender minimamente as dificuldades da Corte Imperial.

Onde está a consciência dos antepassados que derramaram sangue e suor pela Grande dinastia Qing ao atravessarem o passo?

O resultado será,

Os burocratas intermediários cairão em desgraça e perderão seus chapéus oficiais.

Os nobres manchus anunciarão mais uma vitória.

Caminhando com passos largos, de cabeça erguida, carregando gaiolas de pássaros e com rostos rosados,

Reunir-se-ão na Casa de Chá Yutai, na Rua Qianmen.

Conversando longamente sobre,

O enorme papel que desempenharam nesta batalha.

Digamos o seguinte:

Quem perder um grandioso evento desses envelhecerá um ano a menos.

Só poderá ficar olhando os outros se gabando com inveja,

Incapaz de dizer uma única palavra, que sensação sufocante, a ponto de se arrepender até as entranhas.

Não ter um senso de participação equivale à morte.

As pessoas da Cidade Quatro-Nove,

Vivem exatamente com esse espírito.

……

Os manchus sem cargos oficiais são comumente chamados de manchus ociosos.

Em termos modernos, este é um grupo de "profissionais em transição prolongada" com versão de prestígio.

Na capital, há muitas pessoas assim.

Normalmente, carregam um ressentimento enorme:

"Eu tenho a capacidade de ditar o rumo do país, mas só posso discutir isso com os outros na casa de chá."

"Se não me permitem servir ao país, eu atrasarei o progresso do país."

Assim que surge algo assim, é preciso causar tumulto, um grande tumulto.

Para desabassar a insatisfação em seus corações.

Não ousam xingar o imperador diretamente por medo de perder a cabeça.

Mas podem xingar os oficiais, xingando quem estiver na frente, afinal, a lei não pune a multidão.

Aproveitando a oportunidade,

Se não esmagarem as janelas da mansão do comandante de sua própria bandeira, não quebrarem os potes de água e não rasparem a cabeça do cachorro no estilo tonsura monástica, você não será considerado um verdadeiro nobre.

Este segredo oculto,

Agui entende, Heshen entende, Zhu Gui também entende.

É absolutamente proibido que tal coisa aconteça, caso contrário, todos os intermediários estarão arruinados.

"Excelência Huang, adiante o transporte da prata de impostos deste ano para a capital?"

"Este subordinado entende. No entanto, o tesouro desta prefeitura ficará vazio."

"Não há como cuidar de tudo agora."

O que Zhu Gui disse era verdade;

Mesmo que partisse amanhã, levaria vinte dias para chegar à capital.

Agora é inverno, período de seca,

A velocidade de navegação será muito mais lenta; a viagem que antes levava dezoito dias será consideravelmente estendida.

……

Enquanto Zhu Gui instava as várias prefeituras e condados,

A cobrar antecipadamente os impostos de primavera deste ano.

Preparando-se a qualquer momento para o transporte para o norte, a fim de apoiar a Corte Imperial.

Huang Wenyun tomou a iniciativa, ordenando que toda a prata guardada no tesouro da prefeitura fosse encaixotada e escoltada até a capital.

Por várias considerações, a escolha dos escoltantes recaiu sobre a agência de escolta mais famosa da prefeitura.

Ao mesmo tempo, foram enviados alguns servos competentes.

E foi concedida permissão especial para portar armas.

Sabres, lanças, arcos, flechas e armas de fogo, tudo estava completo.

Os barcos ostentavam a bandeira do Aymã do Governador de Jiangsu, entrando na capital por ordem imperial.

Fukang'an havia permitido e aprovado.

Porque hoje em dia,

Uma reputação menor não resolve nada; o mero Aymã do Magistrado de Suzhou perdia grande parte de seu poder após cruzar o rio Yangtze.

Os funcionários subalternos dos postos de alfândega do Grande Canal,

Ainda assim exigiriam vantagens: "Já que somos conterrâneos de Jiangsu, vamos dar um desconto de dez por cento."

Assim que passassem pelo rio Huai, ninguém mais daria a mínima.

Qualquer imposto ou taxa teria de ser pago integralmente.

Se não aceitasse, havia inúmeras maneiras de lidar com você.

Huang Wenyun havia subido passo a passo e estava muito familiarizado com essas questões.

Antes de partir,

Ele encontrou mais de dezenas de uniformes de servos e fez com que todos os membros da agência de escolta os vestissem.

Para aumentar o fator de dissuasão.

……

No cais de Fengqiao,

Agora restavam apenas barcos oficiais atracados, e a escala havia diminuído mais da metade.

Vários oficiais e membros da gentry observavam os barcos de prata partirem.

Ambos os barcos estavam muito carregados, com o calado fundo.

Li Yu sorria enquanto olhava para os dois barcos, com inveja nos olhos.

Dentro dos porões,

Estavam empilhadas ordenadamente barras de prata de cinquenta taéis cada.

Se conseguisse colocar as mãos nisso,

Tudo se transformaria em canhões e mais canhões, caixas e mais caixas de fuzil de pederneira, além de massas de soldados.

Para falar a verdade,

Manter um exército custa realmente uma fortuna chocante.

Aqueles livros de contabilidade faziam o coração de qualquer um disparar de medo.

Tomemos como exemplo o batalhão da Guarda Pessoal que está sendo arduamente acumulado:

Sob seu comando,

10 companhias de fuzileiros, totalizando 500 homens;

2 companhias de canhões de 3 libras, 10 canhões, 50 artilheiros;

1 companhia de canhões de 6 libras, 5 canhões, 50 homens;

1 unidade de suprimentos, 50 carroças puxadas por mulas e cavalos, 100 soldados de intendência.

Calculando com base no custo de produção própria,

Um fuzil de pederneira custa 4 taéis, um canhão de 3 libras custa 150 taéis e um canhão de 6 libras custa 400 taéis.

Apenas as armas de fogo deste batalhão valem 5.500 taéis.

A pólvora, balas de chumbo e projéteis de canhão transportados com as tropas valem 1.500 taéis.

Carroças de suprimentos e mulas/cavalos valem 1.500 taéis.

Mensalmente, o soldo de um artilheiro é de 3 taéis, e o dos demais soldados de combate é de 2 taéis; o soldo mensal desses 700 homens é de 1.500 taéis.

Uniformes, botas militares, cinturões de equipamentos e vários pequenos acessórios, cada conjunto vale 3 taéis. Para 700 homens, são 2.100 taéis.

Em outras palavras,

Apenas para formar este batalhão, foram gastos 10.600 taéis.

Depois, as despesas fixas mensais não são inferiores a 2.000 taéis.

Se marcharem para a guerra, o custo será incalculável.

Yang Yunjiao, que é excelente em matemática, apresentou uma estimativa:

O custo de formar e manter um batalhão,

Fica em torno de 40.000 taéis de prata por ano.

Em tempos de guerra,

Esse valor dobra.

……

E de acordo com a concepção de Li Yu,

O Corpo de Guardas Pessoais de Li deveria ter 7 batalhões de fuzileiros, 2 batalhões de artilharia reforçados e 1 batalhão de intendência.

400.000 taéis de prata por ano; era absolutamente um devorador de ouro.

Yang Yunjiao assentiu, olhando para ele com um sorriso nos lábios.

"Meu senhor, o restante daqueles 1.400.000 taéis durará previsivelmente por mais meio ano. Se não houver novas entradas, daqui a meio ano terei que me juntar ao Sindicato dos Mendigos com o senhor."

"Que audácia."

Li Yu fingiu estar irritado, mas em seu coração já estava fazendo seus cálculos.

A temperatura recente subiu ligeiramente,

Assim que a primavera chegar, ele ainda precisará investir verbas na construção da cidade de cimento e na marinha.

Prata, com certeza não seria suficiente para gastar.

O bombeamento do parque industrial de Xujiang, as taxas de atracação de navios no cais e o lucro dos briquetes de carvão eram todos fluxos modestos; embora estáveis, o volume não era grande.

Pelo menos,

Seria assim pelos próximos seis meses.

Um cavalo não engorda sem pasto noturno, e o mesmo se aplica às pessoas.

Enviar homens para persegui-los e assaltar o barco de prata da Prefeitura de Suzhou?

200.000 taéis,

Também seriam suficientes para durar por um tempo.

No entanto, criar complicações desnecessárias facilitaria a exposição de si mesmo.

Aquele rapaz Fukang'an ainda o estava observando friamente.

De acordo com informações de informantes dentro do aymã,

Ele enviou uma equipe de guardas Goshaha para rondar Lijiapu e o Cais de Xujiang.

Provavelmente, imaginando onde seria o melhor lugar para desferir o golpe.

Huang Wenyun também o havia lembrado,

Que era melhor melhorar as relações com o governador, caso contrário, se fosse pego em alguma infração menor, seria muito problemático.

……

Mas Li Yu estimava que,

Antes que a construção da Cidade Manchu estivesse concluída, ele ainda estaria seguro.

Porque os tijolos eram fornecidos pelo Salão Weige.

Se mexessem com ele agora, o projeto da Cidade Manchu ficaria inacabado.

Assim que isso acontecesse, Qianlong sacrificaria alguém para cortar cabeças.

……

"Aquele bastardo do Wang Zhaoming, já foi localizado?"

"Sai da prisão amanhã."

"Encontre algumas pessoas para espancá-lo severamente uma vez por dia. Mas não o matem."

"Esta subordinada entende, sem deixar rastros."

Li Yu ficava louco só de pensar nesse sujeito; ele era mau ou apenas estúpido?

Ainda queria colocá-lo na fogueira,

Forçando-o a doar seus bens.

Na Rua Daoqian,

O estudante Wang Zhaoming, recém-saído do gabinete do governador, adaptou-se à luz do sol.

Estava um pouco ofuscado,

Esfregou as nádegas doloridas, ponderando para onde ir em seguida.

Seu casebre ficava na Rua Cang, uma área de concentração de pobres.

O ambiente familiar, o cheiro familiar.

Isso o fez suspirar, antes mesmo de ter tempo de lamentar as dificuldades da vida.

Dois malandros caminhavam em sua direção com olhares ferozes.

Colidiram propositalmente com ele.

"Seus olhos estão cegos, porra?"

Pum, um bofetão.

Em seguida, seguiu-se uma saraivada de socos e pontapés.

Eles evitaram os pontos vitais, sendo muito profissionais.

……

Um dos malandros,

Chegou a tirar a túnica de algodão para cobrir o rosto de Wang Zhaoming.

E então desferiu uma surra implacável,

Enquanto as pessoas ao redor se escondiam longe, não ousando se aproximar.

Deitado na água suja por um bom tempo,

Wang Zhaoming finalmente conseguiu se levantar e rastejar em direção ao seu casebre.

Sem comer ou beber nada, sentindo uma dor insuportável.

No dia seguinte,

Ele levou o peso de papel de cobre mais valioso de sua casa a uma casa de penhores.

Queria trocá-lo por algumas moedas de cobre para tomar algumas tigelas de mingau ralo.

Assim que chegou à Rua Shiquan, encontrou novamente os dois malandros.

Um deles disse em voz baixa:

"A partir de hoje, nós, irmãos, bateremos em você toda vez que o vermos."

Nova rodada de prolongada pancadaria,

Wang Zhaoming sentiu que suas entranhas provavelmente estavam rompidas.

Sentia dor por todo o corpo e nem forças para suplicar misericórdia lhe restavam.

Um grupo de servos oficiais passou por ali,

Interrompendo a agressão dos malandros; contudo, ao reconhecerem os rostos,

Guardaram as leis da justiça e deixaram os dois malandros partirem livremente.

Wang Zhaoming, rastejando no chão,

De repente avistou um par de sapatos bordados.

Olhou para cima,

E viu uma mulher que parecia um anjo estendendo-lhe um pedaço de tofu.

……

Ela era a "Bela do Tofu",

Porque fora usada como ferramenta para atacar Duan Yingwu, o magistrado adjunto da subprefeitura de Taihu,

Sua reputação no mercado de Dongshan havia sido manchada, e as maledicências públicas pesavam muito.

Por isso, mudou-se discretamente,

E começou a vender tofu perto da comunidade de alta classe dentro da cidade da prefeitura.

Fresco, saboroso, conquistou o seu espaço no mercado.

Uma mulher que domina uma habilidade essencial se dá bem em qualquer lugar.

Quanto a dar aquela esmola de tofu,

Foi puramente por compaixão; embora Wang Zhaoming fosse pobre, ele tinha uma boa aparência.

À primeira vista, parecia uma boa pessoa.

Aconteceu que,

Um pouco de poeira havia caído sobre aquele pedaço de tofu.

Não dava para espanar, nem para sacudir.

Então, por um impulso, ela fez uma boa ação e deu-lhe para comer.

Wang Zhaoming jurou,

Aquela era a melhor iguaria do mundo.

Comendo pedacinho por pedacinho daquele tofu ainda fumegante,

Ele finalmente conseguiu se levantar,

E curvou-se vacilante em direção à mulher:

"Obrigado, senhorita. A graça de uma refeição será retribuída no futuro."

"Quem bateu em você assim?"

"Li Yu, uma pessoa hipócrita, imoral, maldosa e mesquinha."

……

Não era à toa que ele era um estudioso,

Atingiu a realidade em cheio de uma só vez.

E a Bela do Tofu também sentiu empatia.

Olhando para aquele jovem estudioso, pálido e refinado, sentiu inexplicavelmente um palpitação no coração.

Ele se parecia um pouco com seu falecido marido.

"Tome."

"Senhorita, este humilde rapaz não pode aceitar."

"Pegue o dinheiro e saia rapidamente da Prefeitura de Suzhou. Caso contrário, aquele valentão chamado Li realmente terá coragem de espancá-lo até a morte."

"Não temo ossos quebrados e cinzas, quero apenas manter a inocência neste mundo."

Terminado o recete deste poema,

Wang Zhaoming cambaleou para a frente, e antes de dar dez passos, caiu de cabeça em um pequeno rio.

A Bela do Tofu ficou estupefata.

"Alguém venha rápido, socorro!"

Contudo, os espectadores permaneceram indiferentes.

Apesar de rasa, a água do rio era perfeitamente capaz de afogar alguém.

Vendo que Wang Zhaoming estava à beira da morte,

A Bela do Tofu cerrou os dentes e pulou na água.

Provocando uma onda de exurmação.

……

Quando Wang Zhaoming acordou,

Já se haviam passado dois dias, e ele estava com febre.

Abriu os olhos e perguntou:

"Senhorita, eu morri?"

A Bela do Tofu não conteve o riso:

"Quem morre consegue falar? Além disso, não sou senhorita, meu marido morreu de doença."

"No meu coração, você é a donzela enviada pelo céu para me salvar."

A Bela do Tofu corou imediatamente;

Os letrados realmente sabiam falar, sempre conseguindo fazer o coração dos outros disparar.

O filho dela,

Observava tudo escondido pela janela, sem entender o que se passava com aquele tio bonito.

A mãe dissera que ele era um primo distante.

No dia seguinte,

A Bela do Tofu alugou uma carruagem e partiu discretamente da cidade.

Embora fosse mulher, conhecia bem os perigos daquele mundo.

Se Li Yu descobrisse, com certeza endureceria o coração e os arrastaria até o Lago Taihu para um acerto de contas brutal.

Assim,

Wang Zhaoming e a Bela do Tofu desapareceram juntos da vista de todos.

Apenas alguns clientes antigos e habituais,

Comentavam ocasionalmente suspirando que o tofu atual estava cada vez pior.

Sem aroma e cheio de resíduos.

Quem fazia o tofu agora era um homem grosseiro, sem camisa e gordo.

Embora ele também andasse balançando para lá e para cá,

Quando se trocava o gênero, o sabor simplesmente não era o mesmo.

……

Li Yu logo se esqueceu daquela insignificante figura menor,

Pois um grande evento aconteceu no Parque Industrial de Xujiang.

A Torre Wangbei,

Foi inaugurada por Ling Aaliu, o porteiro do aymã do magistrado da prefeitura.

Tinha três andares, era muito imponente e permitia avistar o Grande Canal à distância.

Ling Aaliu sabia lidar muito bem com as pessoas,

Além de entregar sem atrasos a comissão de dez por cento devida sobre o faturamento,

Ele registrava todos que entravam e saíam do aymã do magistrado, fossem oficiais ou civis.

E disponibilizava os registros para a consulta de Li Yu.

Os negócios da Torre Wangbei iam de vento em popa,

Sendo que o único defeito era o preço alto.

Porém, naquele dia, chegou um grupo de visitantes indesejados.

Guardas da Prefeitura de Lanzhou.

Eram todos homens robustos e ferozes, montados a cavalo e armados com sabres.

O líder, agitando um mandado de prisão da prefeitura de Lanzhou, agia com extrema arrogância.

"Afastem-se, vamos prender um criminoso."

"Recuem."

A guarda do parque industrial agiu com firmeza, sacando diretamente as espadas para bloquear o caminho.

Os servos da prefeitura de Lanzhou ficaram chocados:

"A qual aymã vocês pertencem?"

"Não posso revelar. Segundo aviso: recuem."

……

"Droga, hoje em dia há muitas coisas estranhas."

O chefe dos guardas de Lanzhou,

Preparou-se para invadir à força, e os portões da Torre Wangbei estavam a um passo de distância.

Contudo,

A força de reforço do parque chegou, sob a bandeira das milícias locais de Dongshan.

Na primeira fileira, as lanças foram abaixadas.

As pontas afiadas brilhavam com um reflexo gélido.

"Vocês pretendem se rebelar?"

"Rebelar o que o caralho, capangas de Lanzhou ousem fazer arruaças em Suzhou. Prendam-nos!"

Um dos líderes da milícia,

Ergueu diretamente uma pistola de perna curta e disparou contra o cavalo do guarda de Lanzhou.

O cavalo foi atingido, relinchou e caiu.

"A joelhos, larguem as armas."

Os guardas da Prefeitura de Lanzhou finalmente se assustaram.

Os sete homens renderam-se obedientemente.

Após inspecionar os prisioneiros, a milícia,

Descobriu que o mandado de oficial era genuíno, assim como suas identidades.

"Nós somos verdadeiramente guardas da Prefeitura de Lanzhou, agindo sob ordens diretas do mandarim Wang do Aymã, para capturar o rebelde Su Shibahu."

Este grupo foi detido temporariamente,

E as informações foram relatadas a Li Yu, sendo simultaneamente comunicadas a Huang Si.

Por fim, Huang Si, o chefe dos guardas da Prefeitura de Suzhou, apresentou-se,

E expulsou o grupo do local.

Com este incidente, os comerciantes do parque industrial também ficaram profundamente impressionados.

Um senhor Li forte trazia benefícios para eles.

A guarda do parque confidenciou-lhes em segredo que,

Nem pense em guardas de outras províncias; mesmo os oficiais de Suzhou não tinham permissão para entrar no parque para prender ninguém.

Aquele parque pertencia a Li!

……

Como se para provar essas palavras, os muros do parque industrial também começaram a ser erguidos.

Aproveitando a oportunidade de fabricar tijolos e telhas para a Cidade Manchu,

Metade dos tijolos e telhas foi fornecida ao parque.

Um grande número de peões encontrou trabalho novamente.

Era simples: eram responsáveis por assentar os tijolos dos muros.

Os artífices de Lijiapu traçaram linhas brancas no chão.

O muro de tijolos seria construído seguindo as linhas brancas.

Além disso, o aglutinante usado era incomum.

Ninguém sabia o que era; não era a habitual pasta de goma de arroz glutinoso, nem argamassa de terra, muito menos cal virgem.

Era cinzento e muito viscoso.

Misturado com areia.

Os artesãos de Lijiapu tampouco se deram ao trabalho de explicar.

Apenas descarregavam sacos e sacos de cimento seco, misturando três sacos de cada vez.

Supervisionando até que fosse totalmente utilizado, antes de abrir os próximos lotes.

Os peões tampouco faziam muitas perguntas, afinal, o patrão mandava em tudo.

No dia seguinte,

Todos ficaram surpresos ao descobrir que os tijolos estavam firmemente colados.

Com os muros de proteção, os comerciantes dentro do parque sentiram-se ainda mais seguros.

……

A versão oficial divulgada era que,

Servia para prevenir ladrões e bandidos.

Enquanto Li Yu ponderava se deveria ou não fabricar alguns bandidos falsos,

Wei Jun apareceu, tão maltrapilho que parecia ter fugido de uma calamidade a milhares de quilômetros de distância.

Suas roupas estavam completamente esfarrapadas.

Havia rasgos por toda parte, por causa do frio.

Seu rosto parecia uma laranja fustigada por um vento gelado durante a noite inteira,

E quase foi enxotado como um mendigo na entrada de Lijiapu.

Assim que o viu, Wei Xiu começou a chorar:

"Irmão, como foste parar a este estado?"

"Vou pedir um favor para ti, para ficares a trabalhar ao lado do Senhor Li."

Li Yu quase não o reconheceu e perguntou constrangido:

"Irmão Wei Jun, algo aconteceu na Fortaleza Qingfeng?"

Wei Jun ajoelhou-se de chofre:

"Salvai os irmãos da Fortaleza Qingfeng."

Após compreender a sequência dos fatos,

Li Yu conteve a alegria em seu coração e imediatamente tomou uma providência.

Enviou homens para entregar uma carta de próprio punho ao norte do rio Yangtzé;

O mestre-escola Hu, do gabinete do Vice-Rei do Transporte de Grãos, passaria a dever-lhe um enorme favor a partir daquele dia.

……

Ao mesmo tempo,

Perguntou solenemente a Wei Jun:

"Quais são os teus planos para o futuro? Pretendes seguir-me ou juntar-te aos irmãos da Fortaleza Qingfeng?"

Wei Jun gaguejou por um bom tempo,

E Li Yu entendeu imediatamente, concordando em apoiá-lo sob certas condições.

Reconstruir a Fortaleza Qingfeng nas montanhas a oeste do Condado de Changxing.

Grãos seriam fornecidos mensalmente.

Armas e roupas também receberiam apoio moderado.

Miao Youlin teria que apresentar uma carta de aliança com sangue,

Jurando publicamente,

Que nunca faria nada prejudicial a Li Yu, caso contrário, todos teriam o direito de executá-lo.

Além disso,

Lançar um ataque surpresa contra algumas famílias influentes do Condado de Changxing.

Wei Jun concordou com tudo,

Em sua mente, isso era perfeitamente natural.

Pedir favores exigia naturalmente uma atitude de quem está pedindo.

No entanto, o que ele pensava não significava necessariamente que Miao Youlin pensava da mesma forma.

Nesse momento, os mais de cem combatentes restantes da Fortaleza Qingfeng,

Ainda vagavam pelas Montanhas Mogan, no norte de Zhejiang.

A neve já não era espessa e a temperatura havia subido um pouco.

Além disso,

Era possível encontrar alguns animais selvagens e grãos nas Montanhas Mogan.

A única dor de cabeça era,

Aquela milícia local insistente como sanguessugas; parecia haver algum gênio militar a comandá-los.

Nunca travavam combates corpo a corpo frontais,

Aproximavam-se, disparavam uma saraivada de flechas e fugiam.

Se você os perseguia, eles recuavam; se você recuava, eles perseguiam.

Ao chegarem a cem passos de distância, disparavam aleatoriamente uma cortina de flechas para o céu.

Eram extremamente irritantes.

……

"Terceiro Líder, aquele Li Yu é realmente tão leal e influente como disseste?"

"Se eu disse uma única mentira, que o raio me fira!"

Miao Youlin olhou em volta para todos, vendo que muitos já estavam tentados.

Mesmo a sua mulher, o segundo líder Chang Jin, estava disposta a aceitar as condições.

Sua irritação cresceu por dentro, e seu rosto tornou-se sombrio.

Esta terra miserável de Jiangnan,

Parecia realmente não ser adequada para empreendedorismo; só servia para trabalhar para os outros!

Chang Jin também disse:

"Em tempos normais, os irmãos teriam eliminado essas milícias com uma única emboscada. Mas os tempos mudaram; faltam-nos grãos, espadas, e perdemos todas as armas de fogo."

Wei Jun também aconselhou:

"De fato, a prioridade urgente é encontrar rapidamente um lugar seguro para nos abrigarmos."

Entre os feridos,

Havia mais de dez com graves ferimentos de congelamento,

E mesmo que sobrevivessem, o destino seria a amputação.

Ele olhou para o norte,

E disse melancolicamente:

"Amanhã, levantaremos acampamento e marcharemos para o norte."

"Eu, Miao, fui capaz de vos tirar do norte de Anhui, e serei capaz de vos trazer para Jiangnan."

"Irmãos da Fortaleza Qingfeng, não buscamos nascer no mesmo mês e dia, mas morrermos no mesmo mês e dia."

"A sabedoria do Grande Líder é brilhante."

"Seguir-vos-emos."

……

Na manhã seguinte,

Miao Youlin liderou os homens descendo a montanha, e duzentos milicianos locais do Exército do Estandarte Verde seguiram-no imediatamente de perto.

Ambos os lados mantiveram a distância de uma légua,

E Miao Youlin mandou alguém proclamar:

"Irmãos do Exército do Estandarte Verde, estamos a deixar o vosso precioso território."

"Aqui estão cem taéis de prata, fiquem com eles para tomar chá."

"Já que é Ano Novo, parem de nos perseguir."

O Exército do Estandarte Verde e a milícia realmente mantiveram distância.

Não houve mais confrontos, até que viram o grupo deixar o condado.

O magistrado assistente que liderava a tropa riu a bandeiras despregadas:

"É Ano Novo e tivemos sucesso na supressão de bandidos. Tragam as cabeças decepadas e as apreensões, e voltaremos ao aymã para receber nossas recompensas."

"Segundo Mestre, há apenas quatro cabeças decepadas. Será que~"

O magistrado assistente acenou com a mão:

"O vento está forte, este oficial não ouviu claramente."

"Há uma aldeia perto da fronteira do condado, este oficial vai na frente, vocês alcancem-me rapidamente."

Assim,

Os soldados, compreendendo a dica, demoraram meia hora antes de alcançarem o magistrado assistente.

Nas carroças, o número de cabeças decepadas havia aumentado em mais de uma dezena de frescas.

Pegar a cabeça emprestada de um aldeão local dava um certo pudor.

Mas no condado vizinho, não havia problema.

Afinal, era para enganar o pessoal de fora.

……

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(Fim do capítulo)