Capítulo 150: Descobrir a Pista

Quando Qin Yining chegou, viu a criada principal, Caiju, trazendo numa bandeja de madeira vermelha uma pequena tigela de porcelana branca vinda do pequeno fogareiro sob o corredor do quarto oeste. A tigela continha um caldo medicinal de cor marrom escura, cujo aroma exalava um amargor pronunciado.

Ao ver Qin Yining, Caiju apressou-se a se curvar e disse: “A senhorita chegou. Acabei de preparar o remédio para a senhora.”

“Como está a senhora? Chamaram o médico? Qual médico? O que ele disse?”

Diante das perguntas rápidas de Qin Yining, que mostravam sua verdadeira preocupação, Caiju não pôde deixar de pensar que a senhora era realmente uma mulher de sorte. Então respondeu suavemente: “O marquês ordenou que trouxessem seu bilhete para chamar o médico imperial Zhang. Ele disse que a senhora está com um acúmulo interno e, por ter se molhado na chuva, contraiu um resfriado. Embora pareça grave, desde que a febre baixe, não haverá maiores problemas. O marquês está dentro de casa. Senhorita, por favor, entre.”

Enquanto conversavam, já estavam sob o corredor.

Talvez por terem ouvido a conversa, Cailan abriu suavemente a porta de brocado azul-claro para as duas e convidou Qin Yining a entrar em voz baixa.

O ambiente interno estava muito mais quente do que do lado de fora.

Qin Yining contornou o biombo, passou pela sala lateral onde normalmente descansavam e fez uma curva até o quarto interior, onde viu Qin Huaiyuan vestido com um longo traje azul-cobalto, movendo um banco baixo para sentar-se à beira da cama enquanto lia um livro. A ama Jin estava agachada ao lado da cama, cuidando de Sun Shi.

Um pano frio cobria a testa de Sun Shi, que vestia uma roupa branca sob um edredom de brocado verde-claro. Seu rosto estava anormalmente corado, mas parecia dormir tranquilamente.

Vendo Sun Shi assim, Qin Yining sentiu muita compaixão.

Ela abaixou a voz para cumprimentar Qin Huaiyuan e se aproximou da cama para perguntar discretamente à ama Jin sobre a condição de Sun Shi.

Após ouvir que Sun Shi não estava gravemente doente e ter consultado Bing Tang para confirmar várias vezes, Qin Yining finalmente ficou aliviada. Em voz baixa, pediu a Qin Huaiyuan que fosse para o escritório do pátio externo passar a noite, enquanto ela ficava para cuidar da doente.

Durante a noite, Sun Shi teve febre novamente, e Qin Yining ficou ao seu lado até o amanhecer, quando viu a febre finalmente baixar e, exausta, adormeceu.

Quando Sun Shi abriu os olhos, já era pleno dia e a primeira coisa que viu foi Qin Yining adormecida, encostada na cama, com a cabeça apoiada no banquinho.

Seus longos cabelos estavam um pouco despenteados nas costas, e metade do rosto estava enterrado no braço. De tal ângulo, seus cílios longos projetavam uma sombra sobre as pálpebras. Dormindo, ela parecia ainda mais infantil, como uma adorável e delicada boneca de porcelana.

Sun Shi primeiro ficou surpresa, mas logo um sentimento profundo de emoção a invadiu, como se estivesse imersa em águas termais, cada veia aquecida.

Essa garota realmente se importava com ela de coração.

Com o tempo, o verdadeiro caráter das pessoas se revela, e as experiências pelas quais passaram já eram suficientes para provar a devoção filial de Qin Yining para com ela.

A mão de Sun Shi, um pouco trêmula, tocou a cabeça de Qin Yining.

Qin Yining despertou ao ser tocada, levantou a cabeça e, ao ver Sun Shi acordada, sorriu e sentou-se à beira da cama, sentindo a testa dela.

“A febre já baixou. Mãe, como se sente agora? A ama Jin preparou mingau e alguns acompanhamentos leves. Vamos comer um pouco antes de tomar o remédio, tudo bem?”

Sun Shi assentiu, apoiou os braços para se sentar, e Qin Yining apressou-se a colocar uma almofada grande atrás das costas dela.

“Estou bem, só que ontem à noite, voltando do Jardim da Filialidade, começou a chover de repente e acabei me molhando. Olhe só, seus olhos estão arroxeados, mas comigo não está nada grave. Você deveria voltar e descansar.”

“Vou esperar a senhora tomar o remédio antes de ir. Já falei com a senhora anciã, que disse para dispensar suas visitas matinais e noturnas por enquanto, para que se recupere bem.”

Ao ouvir a menção da senhora anciã, Sun Shi ficou irritada, apenas assentindo com a cabeça.

Qin Yining ficou com ela durante o café da manhã, viu-a tomar o remédio e só então voltou para o dormitório dos acadêmicos.

Depois de repousar, dormiu até a tarde, hesitando se levantava para almoçar ou continuava a descansar, quando alguém chegou.

“Senhorita, alguém na segunda porta trouxe uma mensagem dizendo que o gerente Zhong, da Companhia Zhao Yun, tem assuntos urgentes para tratar com a senhorita. Ele está esperando do lado de fora da residência, pedindo que a senhorita saia.”

Ao ouvir isso, Qin Yining imediatamente perdeu o sono, levantou-se e ordenou que a servissem para se arrumar.

O gerente Zhong era um hábil homem de negócios e não a procuraria por assuntos triviais. O fato de ele pedir pessoalmente para ela sair demonstrava a gravidade da situação.

Normalmente, as senhoritas não saem de casa, mas Qin Yining, por ter negócios a tratar, saía com frequência. Apenas avisou a Sun Shi que precisava sair e, sem que a senhora anciã desse atenção, saiu acompanhada por Bing Tang e Ji Yun.

Qin Yining originalmente queria levar Song Lan, mas esta sorriu e disse: “Levar mais gente seria inconveniente. Ji Yun tem habilidades de luta e Bing Tang sabe de medicina, então será melhor assim.”

Qin Yining concordou e pediu a Song Lan e Qiu Lu que cuidassem bem da casa e do segundo branco.

Mal saíram, já avistaram a carruagem do gerente Zhong.

Ela pediu que Ji Yun e Bing Tang aguardassem do lado de fora, entrando sozinha na carruagem.

“Gerente Zhong, por que me chamou com tanta urgência?”

Ele respondeu em voz baixa: “Senhora, conseguimos pistas sobre aqueles assassinos que atacaram no Templo das Fadas, conforme a senhora pediu para investigar.”

Qin Yining ficou surpresa: “Mesmo?”

Embora tivesse pedido ajuda para investigar, o tempo que passou e seu desconhecimento sobre as habilidades de investigação da Companhia Zhao Yun a deixaram admirada.

O gerente Zhong sorriu compreensivo e assentiu: “Temos um contato com um legista da cidade. Pelas informações dele, os que atacaram no Templo das Fadas são do mesmo grupo que tentou assassinar o marquês Anping quando ele saiu para receber o imperador. O legista disse que o veneno usado é do mesmo tipo e que eles fumam ‘hu yan’.”

“Hu yan?”

“Exato. É um tipo diferente do tabaco comum. Vem do norte, tem um sabor forte e potente. Os nortistas fumam muito, mas aqui, na capital, é raro e caro por causa da distância. Só há uma loja que vende ‘hu yan’ na cidade. O legista nos disse que todos os assassinos fumam isso, então mandei vigiar discretamente a loja para esperar a oportunidade, e encontramos pistas.”

Ao dizer isso, o gerente abaixou ainda mais a voz: “Os compradores de ‘hu yan’ são homens altos, falam pouco e, quando ouvíamos suas conversas, percebemos que falam tártaro. Um deles parece ser o líder, não parece um homem do nosso Império Yan. Além da estatura imponente, seus olhos são cinza claros, embora não se perceba à primeira vista.”

Qin Yining assentiu e perguntou: “E mais?”

“Nossos homens seguiram os compradores ontem e descobriram o local onde se reúnem. Não sei o que fazer, por isso vim perguntar a senhora se devemos continuar vigiando ou se tem outras ordens.”

O gerente Zhong percebeu que Qin Yining não se surpreendeu ao ouvir “tártaro”, o que indicava que ela já tinha suspeitas.

Na verdade, apenas analisando a situação política, Qin Yining já desconfiava dos tártaros.

O Império Zhou fica ao norte do Yan, e os tártaros ao norte do Zhou. Dizem que os tártaros e o Zhou estão em guerra há anos. Agora que Yan e Zhou estão em paz, se Zhou pudesse se concentrar totalmente nos tártaros, estes não desejariam isso. Por isso, eles tentam sabotar a paz entre Yan e Zhou.

Com essa confirmação, Qin Yining franziu a testa, pensou por um momento e disse: “Onde fica esse lugar? Vamos dar uma olhada.”

O gerente Zhong pensou um pouco e assentiu. Ordenou ao cocheiro: “Rumo à Rua Yongkang, no Bairro Beijuxian.”

O cocheiro respondeu com um “sim” e, ao estalar o chicote, a carruagem partiu em direção ao norte da cidade.